贾乐被领着，一直走到了将近山脚的地方，这里又是一个大院，同样是成排的房屋。

“这里是慈惠堂的义塾，你以后就在这里当差。”仆妇说着朝着里面喊了一声，“西华姑娘！西华姑娘！”

“什么事？”

门帘一挑，从第一间屋子里走出来一个衣服头发一丝不乱的十五六岁的少女，一张面孔很是严肃。贾乐知道这大约就是西华了，赶紧垂手站在仆妇身后。

“西华姑娘，这就是汪家嫂子荐来得贾乐……”仆妇满脸堆笑，躬身说着。

贾乐很是机伶，立刻上来福了一福：“姐姐万福。”

西华点了点头：“你就是贾乐了？”

“是，奴婢就是。”

“认字么？”

“能读三字经，不会写……”

“算不错了。”西华点了点头，“你就住到东六屋去。放下东西来我这里。有的是活给你干。”

从这天起，贾乐就在慈惠堂的义塾里当差了。这里的义塾虽然明面上采取的还是传统的三字经、千字文之类的传统童蒙课本，实际是按照临高的扫盲教育方式进行的。目的只是为了等待转运的阶段里给难民儿童一点基本的读写算能力，另外也教给收容来的孤儿一点“规矩”。

贾乐的工作很杂，几乎是什么都做。这么多的孩子被收容在慈惠堂里，让贾乐十分惊讶：每个孩子看上去都吃得饱，穿得好，脸上手上全是干干净净的，一点也没有穷孩子们身上常见的各种寄生虫和脓疮。他们休憩的时候在空场上奔跑游戏的时候那种快乐健康的脸色，她在南下洼从来没见到过的。

他们住得二十个人一间的屋子全是干干净净的双层床铺，一人一张铺，每个人都有睡觉的席子、枕头，还有被子。贾乐活了十二年，还从来没有自己的枕头和被子――她总是和姐妹合用一条的，至于枕头，那从来都是不存在的东西。

吃饭也是出奇的好，这里的孩子每天都是三顿饭，大米和杂粮管饱，顿顿有蔬菜，五天见一次荤腥。就这伙食，别说是南下洼，就是整个杭州城的老百姓也没几个能像这样吃得。难怪汪大嫂说过，街上的难民乞儿，只要给慈惠堂收去了，那就是上了天堂了。

这可不是一个二个孩子，是几百个！贾乐暗暗咋舌，这赵老爷有多少钱啊！虽说慈惠堂有好些个善董，但是大家都知道这里是赵老爷主导的，显见是他出钱最多。

这倒让贾乐有点弄不懂了，赵老爷办这么大的善事图什么？郝叔说过，有些恶人行善要么是求得心安，要么是迷惑世人，不让世人看清他们作恶的真面目。但是，在贾乐有限的认知了，这样撒把土迷人眼的事情好像用不着做得这么大――有钱人要行善积德博取虚名，花钱少名声大的办法多得去了，何必搞善堂这样常年要花钱的事情？何况这善堂的规模又如此之大！贾乐虽然没什么经济头脑，也知道这里一天花销对普通老百姓来说够干上一辈子活了。

虽然疑惑重重，贾乐还是克勤克俭的在义塾里做了起来。她本就是怀着目的而来，自然做事分外殷勤。慈惠堂的管理模式虽然严格，但是元老院的管理体制下，“多劳多得”和“大致保证公平”这二点还是有保证的。只要用心认真做事的人，都不会吃亏。因而贾乐的工作积极性很快就被调动起来了。她做事能干，又人小嘴甜，很快就在这里结下了好人缘。

然而，她的关键性的目的，接触西华的事情一直不怎么成功，西华的事情很多，几乎没空暇时间容她接近，到了晚上休息的时候，她也没有借口到她屋子里去说话。

郝叔可明明说过：就算自己不去找她，她也会来找自己的，现在怎么一点动静都没有？

正在焦虑间，这一日晚上她交了班，吃过晚饭，打了热水正要洗漱，忽然来了一个仆妇，要她立刻去见西华。

“是，我这就来。”贾乐心中一动，心脏顿时砰砰的跳动起来。不知道西华突然叫她有什么事情？不管什么事情，这倒是个和她独处的大好机会。想着草草擦了把脸，又将头发理了理，检点了下身上的衣服，出了宿舍往西华的宿舍而去。

西华就住在义塾的管事房小院。管事房是个单独的院落，晚上只有西华和几个管事仆妇住在里面，十分安静。西华作为老爷身边的侧用人，独自占用着后厢房。<!-110->