时间！
大清国需要时间，对于大清国上下而言，他们甚至希望能够再等上一阵子，至少再过几天，这夏粮就收了，没准还能再收一次粮，再收一次税捐，可这不过只是痴人说梦罢了。
对于身处兰州上下的满清官吏来说，他们所有人都很清楚楚动，他们已经没有时间了！
当右翼军越过将靖虏卫（靖远县）一分为二的祖厉河向着兰州城逼近的时候，兰州城内这会同样乱哄哄的，一个半月前抵达兰州，在这些修整的朝廷，再一次踏上了征程。
其实原本的按照计划，朝廷在这里休整一段时间后，就要一路向古浪所、向凉州卫，一路朝着嘉裕关西撤，可是谁曾想，因为有遥言称明军出现在大松山一带，威胁到了镇浪卫，而镇浪卫又朝廷西撤必经之地，在没有弄清楚情况之前，仓促离开万一被明军半路劫了道，那大清国可就全完了，所以朝廷才一直拖延到现在才从兰州离开。
“终于要走了！”
骑在马上的汤斌在家仆收拾行李的时候，忍不住感叹道。更是在心底暗自祈祷道。
“老天保佑大清，保佑皇上……”
在这么为朝廷祈祷着的时候，汤斌的脸上尽是感动。当初在明军出现在大松山的消息传来的时候，面对因于兰州的现况，朝廷中的大多数官员都主张皇上领兵先绕道从西宁卫撤离开，尽管那一路的需要翻越大雪山才能抵达凉州卫，可相比于坐困兰州，确实是再好不过的选择。可这么一来，意味着大多数汉官都要滞留在兰州，因为皇上是领兵离开，而随朝廷西撤的汉官大都是文官，暂时自然只能呆在兰州。
就在汉官们惶恐不安的以为自己要被抛弃的时候，皇上却没有同意，而是派出侦骑查探大小松山，在反复确认安全之后，仍然选择按计划离开兰州，这也让如汤斌等汉官能够与其一同离开兰州，不需要再担心自己被朝廷抛弃。
其实，一个月前，汤斌就让仆人买来了几匹马，他甚至已经想好了，在皇上离开后，他就骑着马化妆成普通百姓往镇浪卫一路西去，大队人马会被明军拦截，可明军又怎么可能注意到他们主仆几人呢？
“孔伯兄……”
骑着马夹杂在西撤的大队人马中，李伯亭看着身边的汤斌，轻声说道。
“西出阳关无故人，此次西行之后，那西域只恐再无故人了！”
好友的感叹让汤斌笑道。
“怎么没有故人？你仁礼老弟，还有明达，奎然不都是故友嘛！”
尽管嘴中这么说，汤斌还是忍不住朝着东方看去，虽然早就知道已经不可能再回到河南老家，可是他的心里仍然对老家有些牵挂，即便是在家乡他汤斌已经名列奸臣碑，为乡人所不耻的情况下，他仍然会在梦中念及家乡。
“孔伯兄……”
见汤斌望着东方沉默不语，李伯亭便轻声问道。
“若是能再来一次的话，你还会这么做吗？……”
李伯亭的话声不大，充其量也就是他们两人能够听到，即便是汤斌自己听着也有些费力。再加上这车马喧嚣的，除了汤斌之外，倒也没有人能听到两人的对话。
“？”
汤斌先是一愣，随后反问道。
“仁礼老弟是想问，为兄是否后悔？”
后悔？
这个词还真是第一次在汤斌的心里浮现，他先是沉吟片刻，然后摇头说道。
“仁礼老弟，朝廷对为兄有知遇之恩，若是没有先帝，没有朝廷，为兄又焉能有今天，这后悔是万万不会的，为兄心中只有一念，报效朝廷，报答先帝，纵是粉身碎骨，亦在所不辞！”
这么一番信誓旦旦的话语从汤斌的口中说出的时候，没有怀疑他说的是真话，看着义正词严的汤斌，内心早就悔恨不已的李伯亭只是在心里长叹着，他现在是悔之晚矣，反倒是汤斌却从不曾后悔过。
相比于悔之晚矣的李伯亭，汤斌凝视着东方，凝视着家乡的方向，良久之后才长叹道。
“如此大好河山，居然尽数丧于贼寇之手，天下黎民何辜，居然为贼寇所使！实是我等无能啊！对不起皇上，对不起天下的百姓啊……”
这样的一番感叹之后，汤斌扭过头来，双腿一夹马腹，便随着大军一路往西，那神情坚毅，再没有丝毫的留恋……
或许汤斌这个喜欢穿破旧官服上演清官秀的‘大清官’对于中原没有丝毫的留恋，只是一门心思的臣事异族，甘为走狗、奴隶，可是对于曾经以“中原天子”自居的玄烨来说，他却舍不得中原，那怕是在离开的时候，也是三步一回头，五步一垂首，这一路走的很是艰难，至少对于玄烨而言，当他看着道路两侧的山岭越来越荒凉，望着那荒凉的不见树木的荒山秃岭，呼吸着那扑面而来的尘土，玄烨的神情显得有些低落。
因为注意到皇上的心情低落，所以没有任何人上去触眉头，只是让皇上自己在那里骑着马向前走着。
因为没有人打扰，所以玄烨才能细细的打量着周围，尽管在离开西安后，他就发现这越往西这山就越荒凉，离开了兰州之后，所看到的就是只长着些荒草的荒地秃岭时，他的心情变得更加沉闷了。
尽管对于西域的贫瘠他早就有了心理准备，可是却没有想到，会这么的贫瘠。这连草木都无法生长的荒山秃岭地方，又会是什么模样？
难道将来的大清国就要在这样荒凉的地方立国吗？
正因如此，离开了兰州的这一路上，玄烨的心情变得越发的沉闷起来，郁郁寡欢的他几次都有一种不愿意再往西去的想法，可是这个念头不过只是一闪而逝。
不往西域去，还能去那呢？
难道就在这里等死吗？
不要说是皇帝，就是旗下普通的兵卒也不愿意在这地方等死，现在唯一支撑着他们的就是，至少他们的家人已经平安到达了盛京——那是位于天山脚下的新城，是大清国的新京，那地方的土地肥沃，他们只要到了那，就能过上安生日子……
在诸如此类的念头的支撑下，数万人的队伍浩浩荡荡的一路向西走去。
在接下来的一个月中，这支浩浩荡荡的队伍，先是通过镇浪卫，然后又过凉州卫，接着又是山丹卫、甘州五卫，在陕西行都司所在修整了几天后，又往甘台所赶去，最终到达最西北的肃州卫。
“此地春秋时为西戎地。秦为月支国地。汉武帝元狩二年，骠骑将军霍去病破浑邪王，其众归附。太初元年，置酒泉郡……南北朝后魏亦为酒泉郡。隋开皇废郡。仁寿中，置肃州。……唐武德二年，析甘州之福禄、瓜州之玉门，复置肃州酒泉郡，领县三，日酒泉、福禄、金门，寻陷于吐蕃。宣宗时，张义潮以州归，置归义军，以义潮为归义节度使，寻又没于吐蕃。宋初，为回鹘所据。真宗初，契丹破肃州，俘其民而去。仁宗时，李元吴侵回鹘，取之。理宗时，蒙古铁木真伐夏，并有其地。元至元七年，置肃州路，隶甘(州)[肃]行中书省。明洪武五年，宋国公冯胜平定是地。二十八年，开设肃州卫指挥使司，领左、右、中、前、后、中右、中中七千户，隶陕西行都司……”
置身于肃州卫城之中，玄烨看着那嘉裕关，这关外就是西域，而关内就是汉地，尽管这块汉地曾离开汉家王朝数百年，直到洪武年间才再次为汉人复置，可总归是汉人之地，汉人之土。
离开了这里之后，再往西去就再不是汉地了！
终于还是要走了！
玄烨长叹口气，然后闭上眼睛，若是这个时候有人往他的脸上看去的话，甚至可以看到他的眼中流露的泪水，能看到那满面的不舍。