对于甘泉港，李杰并不陌生，那是大明在非洲沿岸的据点，它在中西部一狭长的半岛上，濒大西洋，海湾内可以泊停数百艘船只，那里实际上并不适合人类生存，因为淡水很少，只有少数北非土著于靠打渔为生，不过十几年前，海军的探险队发现丰富泉水，海军才决定在那里设立“甘泉港”，它一直大明前往欧洲的道路上，最西方的港口。

那里会出什么事呢？

整整一天，李杰都在考虑着这个问题，直到晚上，他仍然在思考着种种可能，到了深夜的时候，还是睡不下来的他在船腰停了下来，海风吹在他的身上，他摸索看舷梯，朝后甲板走上去。夜色黑到不能再黑，天上看不见一颗星星。

军舰的起伏，头顶索具、风帆的吱呀声，让他可以察觉到船的运动，船的航行速度很快，尽管比不上飞剪船，但是快速巡航舰本身就是以速度见长。

在后甲板上指挥操舵的，是个叫孙明的舵手，还有个年轻得多的舵手赵家沃。

“长官，你怎么还没有休息？”

突然，他听到了施明德的声音，他站在主桅下面，好像也没有睡。

“你怎么在这？”

“我和二副换班了。”

施明德随口说道，他走船舷边，往外看了看，然后点着了烟斗。

“你一定是在想甘泉港的事情吧。”

“人难免会有些好奇。”

“其实没有什么好奇的，我估计可能是发生冲突了。”

施明德一边说，一边凝视着微光闪烁的水波，凝视着另外三艘飞剪快船，它们彼此相隔都很远。

“冲突？“

“不太可能是西班牙人，甘尔港虽然说距离加那利群岛不远，可是西班牙人对此并不反对，毕竟，那里也不是他们的势必范围。”

施明德一边吸着烟，一边说道。

“如果我猜的不错的话，可能是和英国人，毕竟，我们一直支持着詹姆斯二世，也许是因为这个原因，我们和英国发生了冲突。”，

“这些是你的猜测吗？”

“随便猜猜罢了，毕竟，现在除了英国人之外，西班牙、法国、荷兰，他们都不可能和我们发生冲突，毕竟，我们之间没有利益上的冲突……”

施明德的声音沉寂了下去，良久之后，他才说道。

“其实，如果是英国的话，我挺同情他们的，因为他们根本就没有意识到，他们与我们的差距有多么大。”

“你似乎很肯定是英国人。”

李杰反问道。

“长官，其实，我们和英国人的问题，并不仅仅只是詹姆斯二世的问题，还有北美殖民地，我们希望英国人退出北美，当然，也许还有法国人，然后我们就控制整个北美，所以，只要有机会，我想冲突必定会不可避免。”

“可是，没有中都的同意，是不可能爆发战争的，”

舰长的话，让施明德笑了笑，然后说，

“冲突并不是战争，将在外，君命有所不受，这些驻外使节，都拥有保护侨民的责任与义务，在这个前提下，如果他只是为了保护侨民，而就近调集舰队展示力量的话，与他国海军发生冲突，这根本就不是战争。”

看着舰长，见他似乎有些不解，施明德笑道。

“我弟弟去年刚刚派驻到国外，所以，对于他们的权责我有些了解。”

“噢，照你这么说，那些使节可以随时发动战争了。”

李杰有些不可思议的说道，尽管根据海军条令，他需要配合驻外使节的行动。但他从不曾想过，使节可以直接宣战。

“我刚才说过，不是战争，而是冲突。”

尽管知道这不过只是文字游戏，但施明德还是说道。

“……爆发的是冲突，但至于会不会引发战争，恐怕只有上帝才知道，或者说，这一切，都要看对方的选择，我们或许会进行武力示威，但是如果英国人选择向我们开火，我们难道不应该还击吗？”

答案是显尔易见的，默默的点了下头，李杰朝着远方看了一眼。

“其实，除了清剿海盗，我挺希望爆发战争的，只是没想到，会是以这样的方式。”

钟声打断了他们的交谈，船的四周传来燎望水兵们和哨兵们的喊叫声。

“救生圈，一切正常。”

“右舷，一切正常。”

“右舷，一切正常。”

接着是所有其他的喊叫声。船匠的助手提着灯笼，报告说底舱水泵间水深十一寸……

随后值班的候补生摆弄了一会儿灯笼和沙漏之后，又报告道。

“二十三里，阁下，请。”

施明德把这些写在了日志板上。随后甲板上的静寂又重新回来了，甚至比以前更静了。

但是李杰的内心却是浮燥的，良久之后，他才看着远处说道。

“有时候，在航海的时候，看到那些欧洲人，我总是会想，如果国内了解到欧洲的落后与愚昧，他们会做出什么样的选择呢？占领这里？占领这么一样充满贫困与饥饿的地方？说实话，我根本就看不到这么干会有什么好处，真的，没有任何处。”

曾经多次造访过欧洲许多海港城市的李杰，对于欧洲各国都有着充分的了解，他根本就看不到占领这些地区的好处。

“这里除了遍地贫穷，真不知道，这里还有什么，当然，他们在某些方面，确实有他们的长处，而且我们也在向他们学习，可这并不能改变贫穷的现实，如果占领这里的话，我们所得到的只是一个沉重的包袱，真的想不明白，为什么……”

摇了摇头，李杰苦笑道。

“既然想不明白，就不去想了，作为军人，只需要服从命令就好了，至于其它，让那些人去考虑吧！”