双方在库伦谈判,交换俘虏,周军还支付了三十万两银子的赎金,因为俄国人俘虏的大周士兵更多。
大周代表中国跟俄国谈判,提出的要求很简单,俄国停止对满清的支持,仅此一条。
中国跟俄国边境将按照康熙年的尼布楚条约划分,互相不得越界。
中国答应恢复恰克图贸易,并且大幅度解除贸易县令,比如乾隆时候禁止的大黄贸易。
这一时期的贸易主角是茶叶,但很少有人知道,大黄的贸易规模也很大,利润率比茶叶更高。
俄国人通过转口从中赚取巨额利润,1777年,俄罗斯转销欧洲的则超过1000多普特;1778年,境内消费680普特,转口则高达1055普特。1普特合40俄磅、36英磅,价格远比茶叶要昂贵很多。1普特(1638公斤)大黄,恰克图的进价是12卢布,运到圣彼得堡,价值高达110卢布,翻了近10倍。大黄的恰克图价格为1普特20卢布,运至西欧则可以208卢布出售,毛利也在10倍左右。仅此一项,每年可为俄国国库收入15万卢布,兑换成白银大概八万两。
可是利润如此丰厚的一项贸易,满清政府却设置了严格的限制,每年只提供500斤的配额。这主要是因为一起边境纠纷。
一位名叫靳明的库伦商人,在乌梁海遭劫,抢劫者是俄罗斯所属的布里雅特人。案发后,库伦办事大臣勒保会同喀尔喀副将军郡王蕴斋多尔济、盟长贝子逊都布多尔济,发文俄罗斯伊尔库茨克总督,要求协助缉拿人犯。
根据1786年中俄恰克图条约补充条款:“嗣后在各卡伦,若有人蓄意持械抢劫,不论其是否杀人,一律加以逮捕在该犯所属国之一边边境当众杀头,以儆效尤被窃之物按其价值罚取十倍。”
但是,俄方在捕获人犯之后,仅将相当于被窃之物十倍价值的罚款交给中方,对于人犯并没有依照中俄条约处置,仅仅“答钳其鼻耳,发谴伊境东北无人之所”,并且没有“详细知会恰克图司员”。
满清对此很不满意,结果宣布中断中俄贸易。
但是大黄贸易的利润率如此之高,加上体量小,便于携带,不像茶叶单价低,于是俄国商人勾结中国商人开始走私,俄罗斯情报机构还想方设法、甚至不择手段地试图从中国盗取大黄种子,开价高达每俄磅400卢布,结果还被中国的一些不法商人忽悠,有人用芥菜种子骗俄国人。
乾隆这次断绝贸易长达八年时间,从1785年到1792年,但大黄走私越来越严重。恰克图闭关之后第四年(1789年),两起越境走私大黄案件连乾隆都惊动了,一次5000多斤,一次4000多斤。乾隆皇帝亲自批示,对两案中涉及的外籍走私者,枷号示众,至于中国籍的走私者,处以极刑。
乾隆知道俄国跟西洋各国接壤,担心从英国、荷兰等国转购大黄,于是全面推行配额制度,限制每国每年采购500斤。
乾隆为什么对大黄如此上心,是因为走私案发后,清政府不明白为什么俄国人对大黄如此情有独钟,于是派了一个叫松筠的官员去恰克图调查,松筠调查后的结论是:“俄罗斯多食鱼,须大黄以解鱼毒。特派头人,收买大黄散给属下,官卖济终。恰克图贩卖大黄者,独有一家系青海回人,俄罗斯最为信服,他商贩此勿能售也。”
大黄是一种中药材,根据松筠的调查报告,让满清君臣以为俄罗斯“国虽强大,实因此(大黄)制其生命”。
结果开始推行大黄配合,目的是为了制裁俄罗斯,使其屈服。
这种观点当然十分可笑,可问题是缺乏科学常识的满清君臣对此十分信服,平白损失了大量的贸易利益。