原来从大名府萧家集发来的书信中说及:自从集镇并下了德州曾头市之后,与很多庄镇之间生意行当来往也变得更加频繁。
而在郓州独龙冈地界有三座山冈,分列着三处村坊,其中西边扈家庄的少庄主扈成不仅也好舞刀弄棒,庄内营生也大多由他经手打理。扈成原来就曾有过走宋辽榷场做大营生的心思,当年也南来北往途径过大名府萧家集地界,如今萧家集又俨然凌驾于山东、河北诸地地方豪强,扈成便又寻到了集镇中去拜会,不止以重礼相赠,还托付说以后榷场南北往来的商货尽都交由萧氏镖行押送,还望多多照拂。
多一个生意往来的伙伴终归是好事,萧家集卞祥、杨林那边自然也都应允下来,而走了几单子镖后,扈成又引荐同在独龙岗地界的祝家庄、李家庄做大营生,还说尤其是祝家庄无论财力人力,远在扈家庄之上,庄内三子祝彪,也议定会娶扈成之妹扈三娘为妻室,祝、扈两庄结成亲家也只是早晚的事,是以都可算作是自家人,正好也可以与萧家集中的好汉多多来往。
可是争端偏偏就出在祝家庄,尤其是祝家那三子祝彪身上。
似乎那祝彪是见扈成,以及李家庄那总管杜兴都对萧家集中管事甚是恭敬,只嫌堕了他独龙岗祝家庄的威风。是以便说南北运贩的商货自由他们祝家庄来押送,庄内勇健也多,又何必教萧氏镖行替他们押镖运送,这岂不是教旁人以为独龙岗祝、扈、李三庄没有能人,连自己的家产都保护不得?
三庄因为此事起了分歧,扈成劝说不动心高气傲到目中无人的祝彪,而祝彪平素又嫌李家庄人力寡薄,听他祝家号令便是,又如何敢对小爷指指点点?是以又借机将李家庄总管杜兴劈头盖脸的臭骂了一顿。萧家集卞祥、杨林等人得知此事后,便对扈成说道以后江湖行走时萧家集与扈家庄仍然是朋友,可是似那劳什子祝家庄既然眼高于顶,萧家集如今财力兵马鼎盛,也不差那点镖银酬金。
本来萧氏镖行仗着萧唐在黑白两道的声威,以及让绿林强人退避三舍的实力,押运的镖物基本不会有甚么闪失。而祝彪亲自率庄众押运镖货后,果不其然,立刻就出事了。
而打着祝家庄押运的商货的主意,并已发生冲突的绿林强人,正是梁山泊一路人马。
现在的梁山泊有杜壆、酆泰、刘唐、李逵等马步军猛人悍将坐镇,又拉拢原来在京西路绿林打踅的许多头领入伙,再添得李俊、童氏兄弟、张横等精通水性的头领操习水军,声势也可说是今非昔比。虽然晁盖也十分守信,当时因他答应过化身为“全羽”的萧唐不会再与萧家集为敌,是以也勒令麾下头领绝对不能再去劫萧氏镖行所押运的镖货。而郓州祝家庄、济州梁山泊相距甚近,梁山如今还是要做些劫掠大户商队的营生已贴补山寨日常需求,祝家庄招摇的在自己势力范围内行走,梁山一伙又岂会对他们客气?
随着冲突的升级,折了些兵马的梁山泊既然与山寨报仇,不折了锐气,又要洗荡了祝家庄,夺来的金帛粮食以供山寨之用。是以宋江向晁盖请命带了十几个头领、数千喽啰前去攻打祝家庄,可是却因不识庄外的机关与路径,反倒大败两场又损失了不少人马,双方仇怨愈深,现在已是不死不休的局面。
独龙冈三庄之中,由扑天雕李应掌管的李家庄似因祝彪置骂自己的心腹而起了冲突,如今作壁上观,不参与祝家庄与梁山泊之间的战事。而扈家庄虽然与祝家庄结下生死誓愿,但有吉凶,递相救应,是以不得已也只能出兵援助,可是虽然祝、扈两家联手擒拿住王道人、王英、董海三个头领,扈三娘却也因贪功冒进,而被梁山中目前堪称第一猛将的杜壆所擒。
扈成因自己妹子被擒甚是更是心急如焚,他寻到祝家庄之主祝朝奉说自己欲与梁山军去谈判,释放两三个被擒拿的头领而换回自己的妹子。可是祝彪闻言却说费了番手脚擒来的贼厮,如何能轻易放还?待做尽草寇一个个押至汴京讨赏,荡平了梁山水寨时自然能救得回扈三娘。