吕方与郭盛返乡省亲，先前也曾向萧唐打过招呼的。萧唐也记得自己当年在对影山招募得小温侯与赛仁贵入伙聚义时，他们两人便都曾说各有家人在四川嘉陵与湖南潭州两处故里，而家中有长辈的自也有族亲兄弟奉养，何况按眼下恁般形势，四川嘉陵、湖南潭州都处于宋境南部地带，好歹也不会因金军入侵而受战火波及，相比之下也莫不如教族亲留在家乡，是以吕方、郭盛也并没有打算接引其他亲族老小上山。

然而如今既然终要准备与金军正面对决，战争凶险难料，包括吕方、郭盛在内寨内其他头领也不知能否在日后终将面对的惨烈战事过后生还下来，也不知以后是否还会有与地处遥远的族亲有重逢相会的机缘，是以如今带携财物返乡省亲，倒也是人之常情。

只是现在的萧唐，也不会料到向来感情深厚的吕方、郭盛二人在各自返乡探觑过族亲之后，又于先前话定的地点会合北上，并直往梁山泊的方向赶来时，途中却正会撞见另一拨因金军进逼京城，而从东京汴梁举家南下，逃避战乱的车仗。而那路车仗的主人在途中却又被朝廷降诏连贬数级，勒令被流放至在宋朝时节还属于罪臣贬谪、配军流放之地的海南儋州去，两拨人马一路往北、一路向南，在途中却正好要相遇见

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京西北路蔡州，汝阳附近的郊外。

且说吕方、郭盛二人各自返乡省亲，又会合至一处过后带领随行数十人往梁山泊的方向投去，途中郭盛说及于嘉陵故里传授他方天戟精熟手段的张提辖亡故，遂返乡上坟祭拜，路上哀思兴致一直不高，得吕方拿言语安慰，在路上又行了两日，当日行到晌午时分时，吕方与郭盛觑见官道旁边有一处大酒店，寻思这一路走得困乏，也正可再此处都叫买些酒肉吃，再做歇息，遂召唤随行的儿郎们策马往那处酒肆赶去。

待吕方与郭盛翻身滚鞍而下，在酒肆前正要栓束住马匹，再打算召唤店家小二弄些草料喂养坐骑时，便已觑见酒肆门口处另有几辆厢车停放。

吕方、郭盛见了本来也不以为意，然而在他们两个正要踅将进此间酒肆时，却先是听得里面传来一声喟叹，随即有人朗声念道：“八十一年往事，三千里外无家，孤身骨肉各天涯，遥望神州泪下。金殿五曾拜相，玉堂十度宣麻，追思往日谩繁华，到此翻成梦话。”

看来说话之人也颇有文采，只是话境里自也透着一股哀凉，吕方、郭盛见说对视一眼，暗付道听那人话语，遮莫也是个遭朝廷罢黜贬谪的朝官？

未过片刻，酒店里却另有人冷声说道：“打破筒，泼了菜，便是人间好世界，嘿嘿咱们店寒微破旧，小本买卖，可伺候不起你这作威作福惯了的官老爷！既是锦衣玉食惯了的国相爷，来此间小店用膳不是如何不是玷污了你？还是快些离去吧，你的生意，小的们可做不起！”