阮小七麾下水班好手操控着进退如飞、机动灵活的飞刀鱼船与蜈蚣快船掩护着一众义勇,而李宝所率领的船夫水手大多为水战经验丰富的义勇,驾驶的船舶几乎也都是利于内水湖泊窜行的小型船只,两拨战船迅速会合至一处,很快也突出重围,在水面上疾速前行,直往梁山泊的方向驶进。
金军与伪齐军旅当然也不能任由着阮小七与李宝所部水军杀入进出得这般容易,然而许多艘船舶方自要截杀过去时,忽的又听水面上梆子声连鸣,有人惊觉回望时登时瞧得目瞪口呆。因为自梁山的方向出现黑压压一片船队也径直朝着泺港的方向疾速驶来,却是百来艘大小海鳅战船!
船中可容数百人的大海鳅船,与船中容百十人的小海鳅船组成密集的阵型,内有水手一齐用力踏动水车,驱动战船行驶如飞,船身前后用竹笆遮护,面上竖立亦有洋笆铁片防护的弩楼水班军卒也早已严阵以待。眼见大小海鳅战船浑如一座座在水面上行进的小型移动堡垒,并朝着自己这边疾速驶来,那些在船舶上颠簸得弓箭都觑将不准,且生恐跌下船去再如秤砣般沉入深水的北地女真与杂胡兵卒又何时曾见过这等声势!?
蓦的又是筛锣击鼓、梆子响处,随着阮小二、阮小五先后喝令,大小海鳅船上火球、火箭、火油、震天雷等引火爆炸火器又纷纷直往下方那些看来端的简陋寒酸的小型船舶上招呼过去水面上激起一道道巨大的水柱,金军与伪齐扎堆的船舶上火光迸射喷涌,身陷于水火之中的军卒嘶声惨嚎,许多人浑身已被火焰吞噬,旋即直栽下水中。
如此骇人震撼的场面,也使得正与阮小七突围冲杀的李宝看得目瞪口呆,他自诩水战厮杀已是道上一等一的好手,可是如今目睹得三阮所统领的水军利用火器的战法顿感大开眼界。当即李宝也笃定了心思,既投奔得萧唐麾下要一展所长,以后也必当要学成得这等本事,也不负自己要在恁般世道争个建功扬名的夙愿
且说三支水军返回水寨,阮家兄弟三个接引李宝至宛子城聚义厅寨中,甫一见到许贯忠、晁盖、公孙胜等留守梁山泊的头领,李宝又上前唱喏剪拂,朗声拜道:“小弟名为李宝,本是京东西路兴仁府乘氏人士,本是农家出身,因嗜酒豪纵,在乡里打出些名号,于雷泽、荷水绿林间打踅学得些走水的勾当,故而被人唤作泼李三。
就曾闻得梁山泊萧任侠与诸位好汉大名,小弟本来就打算前来投拜入伙,而后却闻得众义士高举义旗抗拒金贼,建下诸多奇功。我便寻思比起只我一个前来投拜,不如也拉扯些道上相熟的一并前来与群豪成就抗虏大事。这些时日也招聚得一两千的渔家出身的乡勇,又听闻金贼攻破济州治所兵犯梁山,故而特来驰援襄助。若蒙收录,也必当效死竭力,决无还理!”
梁山泊蓼儿洼本与大野泽相通,而大野泽为古济水所汇,西通雷泽;西南纳济水连通李宝家乡乘氏附近的菏泽,倒与梁山泊算得上是一脉之水相通。从王伦、晁盖、宋江一直到后来占据得大寨的萧唐,李宝自然也是对水泊梁山上啸聚的绿林强人闻名久矣,与韩世忠泼韩五的诨名有些相似,被人唤作泼李三的李宝平素轻狂桀骜,自也是个不觑官门眼色而天不怕、地不怕的主,好歹也是一条不失大节的好汉,李宝自知于国难时节要聚众抗金,萧唐无疑是他最应当投奔的明主。
如今坐镇梁山泊的托塔天王晁盖虽然在萧唐麾下群豪汇聚的头领当中看势头已是退居二线,年纪甚长的他满面风霜,颌下蓄着的须髯半数尽皆斑白,可是他依然是那义气深重而极擅与绿林中人推心置腹的晁天王,与李宝这等草莽气甚重的青壮儿郎相处也甚是投契,当即做庆贺筵席管待,又应许李宝暂时附从于阮小七掌管的捣海军协同防御梁山泊水域。