克洛维城，外城区西门街，王冠酒馆。</p>
天色蒙蒙亮，穿着件黑色工人外套的卡林·雅克面对着墙，双手插兜，从压在头顶的鸭舌帽下用眼角余光四下观望了阵，再三确认身后没有尾巴，才缩头缩脑的推门走进了酒馆。</p>
多年熟识的酒馆老板看到他进来，一声不吭的指了指身后包厢的侧门；卡林·雅克点点头，走上前敲开了房门。</p>
包厢内坐着一个年轻男子，尽管坐在清晨的酒馆包厢里，他依然穿着全套的黑色燕尾礼服，从发型到服饰都是一丝不苟，和空荡荡的包厢一样的干净整洁。</p>
大约是因为天色太早，年轻人略显苍白的脸色有些萎靡，但桌上的咖啡却早已冷掉，平放在灰色陶碗上的香烟也只剩下长长的烟灰。</p>
看到进门身影的瞬间，萎靡的年轻人眼神中立刻爆发出几分光彩；没等他想起身，卡林·雅克就抬手拦住：</p>
“坐。”</p>
年轻人只得踉跄的回到椅子上，看着他小心翼翼关上房门，然后很不客气的开口问道：“东西带了吗？”</p>
“带了！”</p>
连连点头的年轻人，慌慌张张的拿起地上早已准备好的公文包，从包里掏出了一个信封和一个包裹：</p>
“按照您的要求，信封内是一个存了一万金币的户头，包裹里是一件叫‘回忆钟摆’的魔法道具，外加圣艾萨克两百字的亲笔手稿，内容是关于他对未来差分机的一些……”</p>
“够了！”卡林·雅克再次打断年轻人，抬手按在信封和包裹上：</p>
“有这些东西，我觉得…应该就能说服博格纳子爵了。”</p>
他的语气很真诚，但很显然这些对年轻人还远远不够：“请问到底还要多长时间，才能让枢密院接见我？”</p>
话音刚落，表情真诚的卡林·雅克立刻板起了脸，冷冰冰的将东西还给年轻人，起身就要离开。</p>
“等等，我并没有要催您的意思！”</p>
看他像是要离开，面色苍白的年轻人立刻慌了：</p>
“我知道您是在真心帮助我，真的！但我现在真的很需要知道这一点——个人倒是无所谓，但卡林迪亚真的不能再等下去了！”</p>
“眼下艾登和图恩还控制着卡林迪亚几乎全部的领土，如果克洛维再不加以干涉，卡林迪亚迟早会被他们吞并；所以如果有任何失礼的地方还请原谅，因为我真的…真的没有时间了！”</p>
年轻的卡林迪亚使者焦急的喊道，他之前无数次拼命想向周围人表明身份，但不知为何，枢密院的卫兵还是连门都不让他进。</p>
因为他身上并没有任何实据，能证明他得到了卡林迪亚共和国的授权。</p>
原因也很简单，他其实不是被卡林迪亚议会派来，而是让安森·巴赫“半强迫”赶来的。</p>
瀚土战争中期，被风暴师赫赫军威吓怕了的卡林迪亚决定主动投降，但当时的安森为了打个出其不意的时间差，并没有让这位卡林迪亚使者返程，而是让他到克洛维城向枢密院和卡洛斯陛下递交外交申请书，以“建立正式的外交关系”。</p>
然后安森就什么也不管了。</p>
既没有给开具任何证明，也没有向陆军递交任何说明用的书信，更没留任何一个联络人地址…什么也没有。</p>
于是当年轻的卡林迪亚使者孤身一人（两个卫兵半道就溜了，还顺便偷走了马车）来到克洛维城时，惶恐的发现自己甚至不知道枢密院在哪儿。</p>
甚至因为是个“行踪可疑的外国人”，被警察抓起来吃了几天牢饭，在监狱里他拼命想证明自己的身份，却被心存怜悯的警察当成疯子放了出去。</p>
接下来的一个多月，浑浑噩噩的卡林迪亚使者在克洛维城的大街上兜兜转转；尽管终于用现金和谈吐摆脱了疯子加乞丐的嫌疑，但因为没有身份证明，依然被当成是“想冒充外国使节还不肯做戏做全套的骗子”。</p>
这种状态又持续了十几天，即便卡林迪亚使者已经竭尽所能，但依然找不到任何门路；然后在某天的晚上，一位热心肠的黑袍教士主动登门造访……</p>
“唉……”</p>
驻足门前的卡林·雅克背对着他，长长的叹了口气。</p>
“你知道就算你现在跑到王宫，告诉他们你是卡林迪亚的使者，陛下也是不会接见你的对吧？”</p>
“知道！”</p>
年轻人连连点头。</p>
“你知道现在整个克洛维上层几乎所有人，都把你当成是假冒使者的骗子，对吧？”卡林·雅克又问道。</p>
“我知道。”年轻人的表情略有几分尴尬。</p>
“那你也肯定知道，现在整个克洛维城除了我，不会再有第二个有能力，并且真心愿意帮你的人了，对吧？！”卡林·雅克继续追问道。</p>
不敢再多说什么的年轻人，只能默默的低下头。</p>
“既然你知道，为什么还要问这么多？”</p>
卡林·雅克故意让自己的声音变得沙哑低沉，充满了压迫感：“难道在你面前，还有第二条路可选吗？！”</p>
“没有，所以我全心全意的相信您，柯林斯·迪克阁下！”年轻人苍白的脸色再次变得急切起来：</p>
“说真的，就我自己而言真的无所谓——但是卡林迪亚…我相信您一定能遵守您的承诺，但无论如何，请您务必给我一个能让我放心的时间！”</p>
事情到这一步，近乎绝望的卡林迪亚其实差不多早就放弃了。</p>
他本来就是被安森半强迫弄来的，也知道身上没有任何证明的自己，想孤身一人得到克洛维国王的接见简直是天方夜谭…在被关进监狱又被当成疯子放出来后，更是不对这趟“出使”存有任何希望。</p>
直至他在报纸上看到关于某人的传记小说——嗯，就是在《克洛维真相报》上刊登的《瀚土战记》。</p>
作者：莱昂·弗朗索瓦。</p>
这个自称是新闻报道的二流传奇小说，主要内容是小莱昂的日记，附加一部分安森自己的，最后再由报社编辑们修改，增添些“夸张但一听就很合理的情节”；眼下在克洛维城中下阶层的读者中有很高的影响，甚至偶尔还能出现在某些上流俱乐部的沙龙当中。</p>
依然是以小莱昂的日记为主，那可想而知对主动投降又首鼠两端的卡林迪亚人，他是不会有什么好话的，再加上编辑们的增色……</p>
反正当年轻的卡林迪亚使者看到时，按照“新闻”里的描述，目前的卡林迪亚已经到了“往前一步亡国灭种，往后一步被瓜分吞并”的地步——总之就是死定了，彻底死定了。</p>
他并不清楚卡林迪亚贵族们真正的如意算盘；他只知道如果克洛维再不插手干预，卡林迪亚最好的结果也是被其余瀚土强国瓜分附庸。</p>