尽管对于突然间变得歇斯底里的挚友忧心忡忡，艾德勒特还是接受了这个“特殊”的任务在没有得到皇帝授权的情况下，拉着整个使团忽悠北海三国，主动进攻灰雪镇和白鲸港这两处克洛维殖民地。</p>
严格意义上说，身为御前大臣，伯纳德是有资格代表帝国和敌人交涉谈判的；问题在于他这个“殖民地总管大臣”身份过于水了，加上莫尔威斯家族在新世界根本没什么影响力，就算画饼对方也未必肯接受，远不如一位有皇帝仪仗和战列舰护航的“特使”有说服力。</p>
至于擅自与邻邦交涉会不会引来皇帝的不满，已经不在两人的考虑范围内了“风骑士”勒特家族在帝国南境实力雄厚，而且本就和皇室关系不太融洽；伯纳德现在一心想着该怎么速战速决，避免让那群该死的克洛维人继续搞事情。</p>
只有尽快平息叛乱，伯纳德才能把皇帝为了甩锅扔出来的“殖民地总管大臣”头衔坐实，从往日贝尔纳和皇室才能吃到的蛋糕上分走一块，纳入莫尔威斯与勒特家族的利益范围。</p>
这点才是催使艾德勒特答应伯纳德的原动力。</p>
毕竟勒特家族势力庞大，但同样家族成员众多，靠家族想要拿到一官半职还要和无数同辈竞争；但如果是对外开拓他或许能在扬帆城建立一个全新的勒特家族分支。</p>
带着开创新家族的诱惑，艾德勒特踏上了前往北海三国殖民地的航程。</p>
趁着殖民地代表还未走远，伯纳德立刻开始动员军队开赴灰鸽堡，准备配合那里市议会内部的“效忠派”对“自由派”展开一场清洗工作，将距离扬帆城最近的殖民地彻底纳入他这个“殖民地总管大臣”的势力范围。</p>
与此同时，尽管承诺过短期内不会再登门叨扰，但这并不妨碍伯纳德将最近收集到的信息情报，尤其是关于“克洛维入侵长湖镇”的内容寄到路易贝尔纳所在的小教堂，“帮助”他理解眼下帝国在新世界面对的是何等内外交困的局势。</p>
虽然最终目标是要挖贝尔纳家族的墙角，但这并不妨碍伯纳德利用贝尔纳家族在新世界的影响力尤其是那些和帝国利益攸关的“忠诚派”与其说忠于帝国，不如说忠于贝尔纳家族更合适一些。</p>
只要路易贝尔纳肯出面，哪怕只是在总督府邸任职，都会让殖民地内的“忠诚派”认为这是贝尔纳家族的一种表态，主动向他这位殖民地总管大臣靠拢，而不是非要动用军队才肯乖乖听话。</p>
以他自己对这位贝尔纳家族继承人的了解，说服他只是个时间问题。</p>
小教堂内，一袭修女装束的精灵少女双手抱着小腿蹲下神来，指着书桌角落里堆积如山的报纸还有信笺，疑惑的望向书桌后的路易：</p>
“这些都是要丢掉的吗？”</p>
“对，全部。”年轻骑士趴在书桌前，面无表情的翻阅着一本圣艾萨克生平，压低嗓音道：</p>
“嫌浪费的话，也可以拿去当壁炉引火的燃料，或者把不重要的部分挑出来去福利院教孩子们识字的时候，或许能用得上。”</p>
“可路易你还没有看过呢。”</p>
“没有那个必要就算不看，我也知道那里面的内容是什么。”年轻骑士淡淡道：“伯纳德莫尔威斯想让我替他效劳，我不想，就这么简单。”</p>
“你确定？”饶有兴致的打量着从一堆件中抽出来的旧报纸，芙莱娅忍不住翘起了嘴角：</p>
“这上面提到了很多很有趣的事情，比如说唔你知道长湖镇之所以富可敌国，是因为他们有一个秘密金矿吗？”</p>
秘密金矿？</p>
聚精会神的路易怔了下，随即哑然失笑：“当然知道，这个传说已经有些年头了。”</p>
“记得很小的时候，我和克罗格兄长还因为这件事兴奋了好一阵，以为新世界遍地是宝石和黄金，约定将来要到新世界冒险，建立属于我们自己的殖民地。”</p>
“为了怕被人发现，我们还把计划书画在了床板上，约定在某个月圆之夜用偷偷造的小帆船渡过汹涌海，前往新世界。”</p>
“后来呢？”芙莱娅突然有些兴奋了起来。</p>
“后来那个传闻是假的。”</p>
年轻骑士合上手中的书，朝精灵少女轻笑道：“长湖镇的市议会隐瞒了他们每年和白鲸港的贸易额，被皇帝派去征税的税吏查出了猫腻；为了继续瞒下去，就向外放出了秘密金矿的流言。”</p>
“可是，那个税吏不是已经发现问题了吗？”</p>
“对，但他被收买了所以这个流言才会传到本土来。”路易如实道。</p>
“哎？”</p>
精灵少女一副失望的表情，但很快注意力就又转到了下一个“奇闻”上：“那你知道无信骑士团吗？上面说这是一个非常神秘的地下组织，成员众多而且几乎全部是旧神派潜伏在新世界的每个角落，一直在伺机建立属于他们的王国！”</p>
“无信骑士团嗯，这也是个很古老的组织了，但应该和旧神派没什么关系。”年轻骑士再次摇摇头：</p>
“这些人最早是一群普世宗的骑士，发誓要不论教派的保护所有信徒，因此被称为无信骑士团类似的极端组织还有求真宗的真理会，护国宗的至高法庭在教派分裂时代，这类存在相当普遍。”</p>
“至于你手里的那个”路易轻点了点精灵少女怀中的报纸：</p>
“它说的应该是后来的无信骑士团因为教派重归教会之下，自认为遭到背叛的他们和所有的极端组织一样发生了分裂，一部分选择了离开，一部分加入了教会的审判庭与裁决骑士团，一部分沦为了继续打着骑士团名号的地下组织。”</p>
“但即便是这最后的无信骑士团，也早已经消亡了。”</p>
“消亡了？！”</p>
“对，大概就是几年前的事”路易的眼角闪过一抹微不可见的失落，迅速又恢复了正常：</p>
“他们被发现和克雷西家族的旧神派有所勾结，为了彻底铲除他们，秩序教会出动了审判庭和裁决骑士团，配合贝尔纳家族的力量将其彻底剿灭。”</p>
精灵少女的身体突然颤抖了下。</p>
“芙莱娅？”</p>
路易关切的开口道，突然间意识到了什么：“抱歉！我、我不是故意要提起裁决骑士”</p>
“没关系！”精灵少女猛地回过神，勉强挤出一抹笑容：</p>