天色将亮未亮。</p>

八匹快马穿过空旷的大道，来到了衙门前。衙门口，两名守卫刚要驱赶他们，借着屋檐下的灯光看清了来者的服色之后，立即跪了下来。</p>

“快开门，本官有要事要见知县！”</p>

卫城知县林永青听说又几位大官到来，匆忙穿上官服，到大堂迎接。</p>

“下官拜见二位大人……”</p>

林永青拜见的这两位大人分别是礼部尚书冼才礼和京兆府尹高书望。</p>

“林知县，魏国使节可是在你这里？”高书望问道。</p>

“正是，他们在聚福客栈下榻歇息。”</p>

“怎么让他们下榻客栈？”冼才礼不满道。</p>

“这是他们自己要求的，下官与刘将军都曾建议他们住在行馆，可他们拒绝了。”</p>

“快带我们去客栈！”</p>

“是。”林永青很好奇究竟是什么事情这么着急，但也不敢多问。</p>

路上，礼部侍郎严扩问起魏国使节的情况，林永青做了详细的回答。</p>

“此次到来的魏国使节一共一十六人，三驾马车。当中以”</p>

来到客栈，冼才礼原以为客栈周围会有重兵把守，结果眼前连个人影都没有。这一点也不像有一国使节入住的模样。</p>

冼才礼质问林永青为何不派人保护，林永青道：“下官也曾想要派人保护，但是他们拒绝了。”</p>

“真是怪事，什么都拒绝，他们想什么呢？”高书望道。</p>

“管他们想什么呢，见了面再说。”冼才礼道。</p>

林永青派人上去敲门，过了好一会儿才有人前来开门。</p>

“今儿不做生意……快走……”</p>

客栈小二话没说完，看到外面的人都是官差，吓得不敢说话了。</p>

林永青上来交涉，小二唯唯是诺，打开了客栈大门。</p>

众人进入客栈，一声喝问传了过来：“尔等是什么人？”</p>

林永青一看，问话的是魏使中的卫队统领——吕洪。</p>

“吕将军，是下官……”林永青上前寒暄，“我来给将军引见……这位是礼部尚书冼大人，这位是京兆府尹高大人，这位是礼部侍郎严大人……”随后，林永青又向冼才礼等人介绍了吕洪。</p>

“这天还没亮呢，不知三位大人到此所为何事？”吕洪问。</p>

严扩说道：“皇上有要旨，让我等通报给魏国使节。”</p>

“不必这么着急吧，二位大人尚在安寝……”</p>

“也不着急，我等可以在此等候他们醒来。”冼才礼说。</p>

吕洪想着他们到访是客，怎么能让主人久等，于是便去通知田惇和包祁。</p>

两人听闻大梁朝廷派来了三位大官，立即起身更衣洗漱，出门下楼相见。</p>

两边官员在林永青的介绍下相互认识，寒暄了一番，然后同一张桌子坐了。又让客栈准备些早膳，一同用膳。</p>

冼才礼说出了来意：“二位使节进京面见我皇的时间恐怕要延后五日了……”</p>

“这是为何？”包祁问。</p>

“是这样的，昨夜钦天监夜观星象，卜得五日后是黄道吉日，非常适合两国会盟往来。因此派我等连夜前来此地，一是来向使节说明情况，并赔礼道歉；二呢是来为使节安排暂居之处。还请使节见谅。”</p>