清晨，天还没有亮。</p>

田阜坐在偏殿的椅子上，身子蜷缩成一团。迷迷糊糊睡了没一会儿就被内侍叫醒了。</p>

“田相，皇上醒来了。听说您在这里等了他一夜，宣您觐见呢。”</p>

田阜站了起来，伸了伸懒腰，搓了搓脸，随后进入暖阁。</p>

南宫纪已换上了龙袍，正在漱口。</p>

田阜跪在他面前，垂着头。</p>

南宫纪将茶水吐到痰盂中，说道：“朕知道你是为了田高而来的，在这件事情上，你有什么可说的？”</p>

田阜道：“不肖子犯下如此丢人之罪，与理皇上应该严惩重罚；但微臣恳请皇上免其死罪。”</p>

“你要朕赦免他，也得有个根据吧。”</p>

“前些日子，皇上恩准有罪之臣捐银免罪，臣愿捐出全部家当，买儿一条性命，乞请皇上恩准。”</p>

南宫纪想了想，道：“并非朕不愿通融，只是田高所犯，目击深众，影响不好。臣工们基本上都知道了此事，就在昨夜便有一堆奏折，要朕严惩田高。”</p>

“皇上……”</p>

“这样吧，先去早朝，如果朝上没有提到这事儿，一切就好办了。”</p>

“谢皇上。”</p>

……</p>

早朝。</p>

朝上议的是近年来赋税之事、以及南方霜冻灾害之事。商议完这些事情已经过了半个时辰，南宫纪正要宣布退朝，太子南宫若愚站了出来。</p>

“启奏皇上，儿臣还有一事上奏。”</p>

南宫纪道：“说。”</p>

“昨日正逢德妃寿辰，本是普天同庆之日，但关内侯田高却借酒淫乱宫闱，强暴宫女。之后企图夺门逃跑，幸得侍卫把守，将其擒获，先押大狱，等候皇上发落。”</p>

南宫若愚此言一处，便引发大臣们的议论。那些南宫若愚一党的人故意大声说话，言语中皆有要求皇上严惩之意。</p>

田阜倒是希望有人能站出来为田高求情，可田高这事儿做的太不光彩，纵然有心求情，也不知该如何开口。有的人甚至担心会被连累。</p>

在众人大臣的要求下，南宫纪只能下旨将田高移交廷尉司审理，一律法办。然后退朝。</p>

田阜在退朝后急忙来到了延寿宫，还是要为儿子求情。</p>

南宫纪面露难色，叹气道：“今日朝上的情况你也看到了，朕不想提田高之事，可大臣们逼着朕下旨严办，朕很为难啊。”</p>

“皇上……”田阜跪了下来，却不知还能说些什么。这时候，田贵妃来了。</p>

“皇上，田高是犯了错，但他曾经也立下不少汗马功劳，难道还抵不过一个宫女的贞操吗？”</p>

南宫纪沉声不语。</p>

田贵妃眸中含泪泪，哀求道：“皇上，看在臣妾以及臣妾腹中的孩子的份儿上，您就饶过田高这一回吧。”</p>

南宫纪重重叹息，道：“朕知道了。你们都回去吧，朕会想办法的。”</p>

两人听了，知道田高死不了了，赶紧磕头谢恩。</p>

回去之后，田阜立即打点一切，希望能减弱对田高不利的舆论，同时让廷尉司对田高网开一面。但廷尉司在南宫若愚的势力范围之内，南宫若愚又记恨田高差点置他于死地，因此田高在牢狱中没少受罪。</p>

三日后，南宫纪召见了田阜。</p>

“田高有救了。”南宫纪说。</p>

田阜惊喜不已，连忙谢恩。</p>

南宫纪道：“先别着急，听朕把话说完。田高之罪在于强暴宫女，倘若并非如此，一切就好办了。”</p>

田阜疑惑不解，看着南宫纪。</p>

南宫纪接着说：“倘若田高和那宫女早就相恋呢？”</p>

田阜恍然大悟。田高和宫女相恋，那就不是强强暴了。虽然在宫里做了那种事情仍是死罪，但皇上完全可以网开一面。</p>

“朕可以免田高死罪，但死罪可免，活罪难逃，田高恐怕要谪述地方，从头开始。还有，那宫女，让田高迎娶了吧，也好应了两情相悦之说。”</p>