数日已过，有一日清晨。秦洪急匆匆地来到了永祥宫。昨日他便递帖子求见了，但佟皇后未给回应，直到今天早晨才接到了皇后召见的消息。一得到消息，他就急忙从署衙赶了过来。</p>

明心堂内，秦洪参见了端坐在椅子上的佟皇后，并关切地询问了佟皇后的病情。这几日佟皇后没有早朝，传出来的消息说皇后凤体不适。具体是什么病情，大家都不知道。</p>

佟莘没有回答关于病情的事，而是问起了秦洪的来意。</p>

秦洪道：“臣接到消息，派去调查燕王投敌一案的钦差，仪鸾司右都统领王二、以及六名手下在驿站遇害……”</p>

佟莘一听忽然怔住。</p>

“你说什么？”</p>

秦洪又将刚才的话复述一遍。</p>

自从几日前向刘业示爱被拒绝后，佟莘心情不佳，对一切事情不再过问，知晓此事。</p>

仪鸾司的江七早就得到了王二等人遇害的消息，正是他将此事与秦洪商议，秦洪这次递帖求见。</p>

“是何人所为？”</p>

“还未查明，不过这些人或许是冲卫常乐去的。”</p>

“卫常乐？”</p>

“王统领及其手下都有中毒之症，王统领更是被利器所杀。而卫常乐下落不明。”</p>

“查！一定要给本宫查清楚这件事情！敢动仪鸾司的人，不管是谁，本宫都要诛他九族！”</p>

“皇后娘娘息怒，根据现有的线索，这件事情要查清楚也并非难事。”</p>

“线索？”</p>

“线索就在燕王身上。”</p>

佟莘大概猜到了秦洪想做什么，但仍装作困惑的模样。</p>

秦洪接着说道：“这次仪鸾司的人遇害，是因为要查燕王投敌一事。最怕事情真相大白的人就是燕王……”</p>

“不对吧？倘若燕王是清白的，查出真相对他而言不是最好不过了吗？”</p>

“皇后娘娘这话也对，只是，真相到底如何，除了燕王和那个卫常乐，恐怕就没有知道了。而且，据太医推测，皇上时日无多，燕王恐怕等不到真相查明的那个时候。”</p>

“杀了仪鸾司的人，阻挠查案对他有什么好处？”</p>

“这些天有关于燕王的事情在坊间流传，大抵说的是燕王的清白以及他在永平府期间所立下的功劳，都是赞颂的话。对燕王的赞颂，便是便朝廷的谩骂和污蔑。百姓们都在说朝廷昏聩，不该拘禁燕王，更甚至要求朝廷释放燕王。如此声势，若非有人布局，绝无可能。这股声势起来之后，对燕王而言，案子就没有必要查下去了。”</p>

佟莘将他的话琢磨了一番，感觉到秦洪向将王二之死与范黎等人勾连在一起，于是就顺势问他是什么人在背后指使百姓造谣。</p>

秦洪没有证据，不敢确定，只说了是能够在燕王获释后得利的那些人。</p>

什么人希望燕王获释？这在朝廷里是不言自明的。</p>

秦洪打得什么算盘，佟莘心知肚明。她可不想秦洪借着查案一事，打压范黎等人。并不是因为她支持范黎，只是不想让秦洪的势力过大，倘若范黎一党被打压下去，甚至被秦洪铲除了，这朝中就无人能与之相抗。现在皇上病弱，太子年幼，她一介女流根本无法与权倾朝野的秦洪相抗。所以她必须保全范黎一党来制衡秦洪，这么一来，朝廷的事她说了才算。</p>

虽然秦洪说过要以她为尊，但“永远不要相信男人”的话是她的处事的准则。她只想利用秦洪，利用范黎，利用所有可以利用的人，来维持她的地位。</p>

“事关重大，而且牵涉到了仪鸾司。本宫决定让江七去查这事儿，秦太尉觉得合适吗？”</p>

“是这个理，臣也是这个意思……”</p>

秦洪走出了永祥宫的大门，阳光又落在了他的身上。但他没有抬头，原本从容的脚步也开始变得更快。没有任何表情的面容显得冷冰冰的，一副拒人千里之外的模样。</p>

他恨，只在心里恨这个佟皇后。</p>

他已经不止一次向佟皇后表明了忠心，现在才知道佟皇后根本没有把他视作忠臣。</p>

他本想借查案的仪鸾司被杀一事对范黎一党动刀，可佟皇后却封杀了这次机会。通过这次会面，他才明白佟皇后也不是一盏省油的灯。</p>

想利用范黎来制约老夫……哪那么容易！</p>

……</p>

夜。范府。</p>

一驾马车来到了范府的后门，车夫先从车上下来，上去叩响了门。门开了一条缝之后，车夫回到马车旁，说了些什么，车厢里的人这才下车，快步走进门里。车夫则上了马车，赶着马车离去。</p>

书房里，范黎、高谷之各自捧着一本书阅览。马驰鸿风风火火地走了进来，“对不住，我来晚了！”</p>