永祥宫。</p>

佟太后端坐椅子上，小皇帝一旁陪坐，神色不安。</p>

秦洪、马驰鸿两位朝中重臣此刻就站在他们的面前。</p>

佟太后抚摸着趴在腿上的白猫，声音沉沉地说道：“今儿可是哀家的好日子，可偏偏有人要在今日闹事……”</p>

马驰鸿道：“请太后放心，臣已经布下了天罗地网，定不让那些刺客走出清风阁！”</p>

佟太后瞧了秦洪一眼，问道：“秦太尉，这些人都是你安排的吧？”</p>

秦洪面不改色，从容答道：“是臣疏忽了，臣罪该万死。”说完，他跪了下来。</p>

佟太后道：“幸得你及时察觉，才能将这伙刺客一网打击。看在皇上的份儿上，若此事能顺利平息，你引狼入室之罪便可既往不咎。”</p>

秦洪叩头谢恩。</p>

佟太后又道：“此事关系到太尉的前程，太尉，就由你去摆平吧。”</p>

“微臣领旨。”</p>

秦洪起身退去。走出永祥宫后，望着天青色的夜空，他长出了一口气。他本想借这伙刺客之手解决掉佟太后，幸亏及时察觉马驰鸿早有布置，及时改变了主意，否则将酿成大祸。</p>

马驰鸿脸上不掩不悦之色，“太后，微臣不明白，秦太尉犯下这等严重的过错，太后为何对他网开一面？”</p>

佟太后不紧不慢地说道：“惩处了秦洪，谁来对付那些刺客？”</p>

“禁军已经将他们包围……”</p>

“别忘了，宫里的禁卫，有一半是听他的。”</p>

马驰鸿恍然大悟。原来佟太后担心的是逼反了秦洪，而今京城的禁卫已经调离了京师，倘若秦洪和那些刺客联手，这宫里必将大乱。</p>

真是太可惜了！马驰鸿很不甘地想着。</p>

这时候，一名太监快步走了进来，拱手禀告道：“启禀太后，御花园那边情况十分棘手！太尉大人似乎无法应对。”</p>

马驰鸿气势十足地说道：“区区百余匪类，有何可惧！”</p>

佟太后就欣赏马驰鸿这种信心，当即让马驰鸿前去支援秦洪。</p>

马驰鸿领命退下。</p>

前来禀报的太监仍未退下，佟太后便问他还有什么事情。</p>

只见那太监缓缓抬起了头，嘴角微微上扬，眼里露出了凶光。</p>

佟太后察觉不妙，急忙大呼“来人！”</p>

但没有人回应。</p>

“不会有人过来了，外头都是我的人。”那太监答道，声音已不是刚才那种尖锐的音色。</p>

“你……你是谁？”</p>

“我就是太后一直在通缉的刘炎。”</p>

太监说着，将手放在脸上一扯，一张人皮面具掉落下来，露出了一张冷峻自负的脸。</p>

“刘炎！”佟太后大惊失色。</p>

一旁的小皇帝似乎并不知道刘炎是什么人物，一脸茫然。</p>

佟太后连忙将小皇帝抱在怀中，瞪着刘炎质问：“你想干什么？”</p>

刘炎道：“请太后带着皇上，安安静静地跟我一趟。”</p>

说着，他朝着佟太后走了上去。</p>

就在这时候，上空忽然爆发出一阵巨响。一个人影撞破了屋顶，从天而降，落在刘炎面前。</p>

刘炎看清此人，大吃一惊。</p>

“刘业！”</p>

没错，从天而降的人，正是刘业。</p>

佟太后也吃了一惊，仔细看去，还真是刘业。</p>

刘业穿着一袭黑衣，手中握着一柄未出鞘的剑，面容冷峻，星眸冰冷，周身环绕着一种死气沉沉的气场。</p>

“你……你不是在信州……”话音未落，刘炎便意识到刘业早已识破了他的计划。</p>