看着押送军火的队伍消失在远方。</p>

沈烈也翻身上马。</p>

原路返回。</p>

转眼便是两天后。</p>

沈烈依旧没有等到戚帅的信，反而是皇上叫人送来了二十杆火枪，一门虎蹲炮，还有一封私信。</p>

这倒是意外之喜。</p>

百户所中。</p>

沈烈先看了看箱中摆放整齐的火绳枪，和神机营采购的是同一批，心中不由得有些惊喜。</p>

这就叫皇恩浩荡！</p>

随即。</p>

沈烈又看了看那门锈迹斑斑的虎蹲铁炮，然后便摇了摇头，叹了口气：“先凑合吧。”</p>

生铁炮。</p>

还不知道能不能用，就怕一点就炸膛。</p>

可是也只能这样了。</p>

不论如何。</p>

如今他这个东厂百户所也算是兵强马壮。</p>

叫人将这火枪，小炮收起来。</p>

沈烈便又将皇上的私信打开看了看，私信中，一笔规规矩矩的御笔小字映入眼帘，言辞颇为热切。</p>

信中所言无非是家长里短，好似少年人口无遮拦，又好似多年不见的发小之间调侃打趣。</p>

沈烈正看的心中热乎。</p>

此时。</p>

王虎在外面轻轻敲门：“大人，戚帅派人来了。”</p>

沈烈一喜，忙道：“快请！”</p>

看起来。</p>

提亲的事情有眉目了！</p>

随着一个年轻浙兵快步走了近了官厅，口称沈爷，从袖中取出了一封私信递了过来。</p>

沈烈心中又是一喜。</p>

打开私信。</p>

看着信中一笔潦草的蝇头小楷，沈烈脸上的笑容僵住了，便好似被人点中了穴道一般。</p>

神情也渐渐的变得凝重。</p>

戚帅在信中并未提及他与张静修的婚事，而是偷偷向他传达了一个十分惊悚的消息。</p>

“太师抱恙……已卧床不起……你且稍安勿躁。”</p>

看着这潦草的字迹。</p>

脑海中好似亮起了一道霹雳。</p>

沈烈脸上的血色渐渐褪去，向着那送信之人抱了抱拳，轻声道：“多谢这位兄弟……王虎……看赏。”</p>

然后便紧紧攥着书信向内宅中走去。</p>

该来的终究是来了。</p>

片刻后。</p>

内宅。</p>

沈烈小心翼翼将张居正生病的消息，告知了张静修，她便立刻慌了神，便那样瘫软了下去。</p>

沈烈赶忙一把抱住，安抚了几句：“莫慌，莫慌，沉住气。”</p>

瞧着未过门的心上人潸然泪下。</p>

此刻已是六神无主。</p>

沈烈赶忙扶住她在床榻上坐下，看着她扑簌簌的掉眼泪，便在内宅中徐徐踱着步子，思虑了起来。</p>

原来。</p>

张居正是在万历九年的夏秋之交便病倒了么？</p>

这噩耗来的如此突然。</p>

让沈烈心中有些烦闷，稍一沉吟便决然道：“我去叫人备马，芸儿你收拾好行囊，咱们……立刻回京！”</p>

有些慌张的芸儿赶忙应了一声。</p>

随着沈烈急匆匆走了出去。</p>

静谧的内宅中。</p>

女儿家嘤嘤的啜泣声响个不停。</p>