洪德十一年四月初，在兵部忙活了两个半月的沈老爷，终于得了一些空，带着一家老小回江都探亲了。</p>

这一次回老家，一是为了给母亲上坟，二也是带沈渊去沈家祠堂祭拜，如果顺手的话，还可以解决一下小弟沈恒的婚事。</p>

这一次，不止是沈章，沈毅一家三口，连带着在翰林院供职的沈恒，也告了假，跟随沈毅一起回乡。</p>

建康距离江都很近，只有二百里左右，沈毅一家人坐在马车里，赶路赶得快一些，也就两天时间就到了江都。</p>

因为这一趟回来，提前知会了沈徽，这位沈家的“大老爷”十分高兴，带着沈家一百多号人出城十里迎接，一路敲锣打鼓，把沈家兄弟俩接回了沈家大宅。</p>

这里是沈毅的曾祖，也就是那位工部员外郎发迹之后建的宅子，已经是沈家的祖宅。</p>

当然了，这座宅子，现在跟沈毅一家人并没有什么关系，是主脉，也就是大伯沈徽的产业。</p>

不过，沈老爷跟自家的兄弟沈恒，现在的成就已经远胜其曾祖，他们这一支沈家的支脉，也已经远远的强过了主脉。</p>

大伯沈徽，见到沈毅兄弟两个人之后，激动的满面红光，刻意带着兄弟俩在江都城里敲锣打鼓转悠了一大圈，等到沈徽还想转第二圈的时候，被沈毅给拦了下来。</p>

这会儿已经临近中午，沈老爷笑着说道：“大伯，马上中饭了，还是先回家里吃饭罢。”</p>

沈老爷这个兵部郎中，在建康朝廷里，可能有一些不太起眼，但是在江都这片地界上，完全可以用位高权重来形容，他说的话在沈家自然是有分量的，沈徽虽然想要继续炫耀下去，听到沈毅这么说，也只能微笑点头，把兄弟俩带回了家里。</p>

刚到家里吃完饭没有多久，刚江都知府与江都县令，便登门拜访。</p>

江都知府是正四品的地方官，理论上来说，比沈毅这个五品郎中要高一品，但是沈老爷是以四品中顺大夫散秩任兵部郎中，因此与江都知府平级，再加上京官天生比地方官“高贵”一些，因此这位生面孔的江都知府，见到沈毅之后极为客气，一口一个沈郎中称呼着，极为客气。</p>

至于江都县衙的官员，自然就更不必多说了。</p>

身在官场，不管是做了多大的官，跟自己家乡的官员，都是要尽量保持良好关系的，不然人家现管，随便动动手指头就能让你家里人吃不了兜着走。</p>

因此沈老爷也很给这位江都知府面子，一口一个府尊称呼。</p>

官场陌生人见面，本来就是主打一个互相吹捧。</p>

这一番吹捧下来，自然宾主尽欢，沈老爷跟这位江都知府坐在一起聊了大半个时辰，这位府尊老爷才心满意足的离开。</p>

这会儿，已经是午后了。</p>

下午的时候，大伯沈徽带着沈毅沈恒兄弟俩，还有沈毅的儿子沈渊一起，去沈家祠堂拜祭祖宗。</p>

沈家在江都是大族，祠堂从前便不小，如今重修了一遍，则更为气派。</p>

比较显眼的是，沈家祠堂门口，加了两座新的牌坊。</p>

一座写着“翰林门第”四个字。</p>

而另外一座，则写着四个金灿灿的大字。</p>

“进士及第！”</p>

相比较前者，这进士及第四个字，含金量要高的多，也更加惹人注目。</p>

沈老爷指着这座进士及第牌坊，对着一旁的沈恒微笑道：“子常光宗耀祖了。”</p>

沈恒抬头，定定的盯着牌坊上的牌匾看了许久，两只眼睛里，都充满了光芒。</p>

对于这个时代的读书人来说，这四个字，是终极梦想。</p>

而对于这个时代的士族子弟来说，光宗耀祖四个字，甚至会高于生死。</p>

原先在建康的时候，沈恒还没有太多感觉，此时见到了这座进士及第坊，他整个人都激动的微微颤抖起来。</p>

沈老爷默默拍了拍自家小弟的肩膀，轻声道：“放平常心。”</p>

“已经过去的，都是从前的事情了，记在心里就好，不要一直活在这座牌匾上面。”</p>

沈恒如梦初醒，他过了许久之后，情绪才慢慢平复下来，对着沈毅微微低头道：“多谢大兄教诲。”</p>

沈毅“嗯”了一声，跟在沈徽，沈章身后，进了沈家的祠堂里祭祖。</p>

祭祖的程序很复杂，一帮子人忙活了近一个时辰，程序才算走完，这会儿时间已经是未时正了。</p>

从祠堂里出来之后，沈章就带着沈毅兄弟俩，以及沈渊，去沈母的坟墓拜祭。</p>

沈母的坟墓，此时已经按照五品诰命的规格，重新修葺，比从前好看了不少，兄弟两个人分别在母亲坟前跪下，对着母亲恭敬叩首磕头。</p>