康熙四十六年

六月末，畅春园

胤衸大半夜的发起了高热，住得最近的十五阿哥胤禑、十六阿哥胤禄也都赶了过来。

四阿哥从内室出来时，守在外头的胤禑、胤禄连忙上前两步道，“劳烦四哥跑这一趟了，下半夜我们兄弟会在这儿陪着，四哥辛苦了一天，还是早些回去休息。”

四阿哥看了看手臂上还吊着绷带的十五阿哥，略沉了沉嗓音道，“胤衸已经发了汗，有太医们看着，想是不会有大碍了。胤禑也受了伤，还是回去休养为好，只留胤禄陪着也就是了。你们兄弟友爱，也不差这一时半刻的。”

胤禑闻言，身子微微一僵，扶着受伤的手臂，缓慢低下头道，“多谢四哥关心，胤禑只是小伤，只要胤衸没事儿，弟弟也就安心了。”

不知内情的胤禄有些奇怪地看了看自家兄长，又抬头看了看一贯严厉的四哥雍亲王。

四阿哥嘴角轻斜，也未再言其他，冲两位行礼的小阿哥摆了摆手，举步向外走去。

出得屋门，从刚才开始就有些背脊发凉的苏大公公，正想凑到四阿哥身后沾点儿热乎气儿，却听得屋后柳林里一阵悉悉索索。

“什，什，什么人”苏伟下意识地攥紧手中的灯笼，向黑暗中一晃，一个小小的人影被月光拉得老长，苍白的脸孔出现在一片浓绿中。

“啊”苏大公公受惊地向后一蹦，被四阿哥单手扶住，颇恨铁不成钢地瞪了一眼道，“真是年纪越大，胆子越小了，当心再摔破膝盖”

苏伟顿时气闷，刚想出口反驳，四阿哥已经上前一步道，“是不是胤礼啊出来”

“四哥”一个小小的人影绕过树干，在草丛里沾了满身的露水碎叶，颇带些窘迫地走到四阿哥跟前。

“怎么大半夜的跑到房子后头去了”四阿哥蹙起眉头，看着几个小太监赶上来给胤礼打扫外袍。

胤礼抿了抿唇，两只手在胸前搓了搓，低垂下头道，“胤礼想去看看胤衸，可十五哥说，恐过了病气给我，不让我进去。我就想到屋后头，透过窗子看看，不想却惊到四哥了”

四阿哥微微眯起双眼，看着一直垂着脑袋，越发显得乖巧纯真的十七阿哥，沉默了片刻，“你十五阿哥说得有理，胤衸只是受了惊吓，没什么大碍。等明天他身体好些了，你再过去看他便是，大晚上的钻进林子里，也太危险了。”

“胤礼知道错了，”十七阿哥连连点头，又像模像样地冲四阿哥拱了拱手道，“四哥快些回去休息，胤礼不再胡闹了，等明天胤衸醒了，我再去看他。”

“恩，”四阿哥点了点头，伸手拍了拍胤礼的肩膀，带着左看右看的苏大公公往承露轩走了。

离得讨原书屋远了，不见了十七阿哥的影子，苏伟有些疑惑地凑到四阿哥身边道，“我见你刚才看十七阿哥的眼神有些奇怪，倒比看十五阿哥时还冷冽些。十七阿哥看起来是个良善的性子啊，有什么地方不对劲吗”

四阿哥看了苏伟一眼，微微翘起嘴角，“你也不看看现在是什么时候了爷陪着胤衸在卧房里呆了一个多时辰，中间根本没听过胤礼的声音。他若是在咱们之前到的，那早就该回去了，又怎么会被人发现这中间的一个多时辰，他总不能一直站在屋子后头的草丛里。”

“这个”苏伟一时语滞。

四阿哥叹了口气后，开口道，“胤礼今年也十一了，他自小便不如胤衸那般深受皇阿玛宠爱，生母陈氏又是宫女出身、身份低微，加上与他年纪相仿的几位阿哥都是王贵人所生，他难免受孤立。这些年下来，心思肯定要比旁人重些。估计也是因着上次他跟胤衸的冲突，这回听说爷过来了，特意跑出来做个忠厚的样子给爷看的。”

“哎呀，”苏伟摘掉帽子，胡乱地挠了挠脑袋，“不就是一个孩子想在大人面前多表现表现吗哪有那么复杂”

四阿哥转过头，苏伟努了努嘴继续道，“你们这一茬已经为了争那个位置，闹得没一点兄弟情分了，下面这些小的就让自然生长。我看十七阿哥本性不坏，也是因为上次你帮了他，才想着法子跟你多亲近的。你也别总是一副拒人于千里之外的模样。想当初，你是小豆丁时，也干了不少傻事儿呢，才不像现在这样一副肠子转了十七八个弯的。”

“哟，”四阿哥闻言一声轻笑，歪着头凑到苏伟耳边轻吹了口气，“现在教训起爷来倒是一身正气了，刚才是谁被个影子吓得乱蹦乱叫的啊”

苏伟动作一顿，鼓起腮帮子抿了抿唇道，“我那是有原因的，被十七阿哥吓到是凑巧”

“有原因”四阿哥直起身子，有些好笑地看着自家苏公公道，“什么原因说来给爷听听，莫不是上次在乱葬岗吓掉了魂儿要不爷找几个师父到府上给你喊一喊”

苏伟一时气闷，狠狠地瞪了四阿哥一眼，紧走了几步先跑回承露轩了。不是他不想说，实在是说不出口，总不能告诉人家，他平白地因为十八阿哥一句再不游水了，竟想到去世多年的六阿哥身上了。

翌日，

康熙爷亲自到讨原书屋看了胤衸的病情，好在十八阿哥发了一场大汗，高热已经退了下去。不过也因为这一耽误，北巡大军没有即日出发。

四阿哥送皇上回九经三事殿，路上康熙爷颇有些心事重重。

“小十八这回是真被吓到了，”康熙爷背着手，缓步走在湖边的石子路上，“朕不打算带他和胤禑北上了，让他们回京好好休养。胤衸的年纪虽然还小，但像如今这般胆小顽劣总是不行。朕看他似乎颇依赖你，你得空便帮着皇阿玛管教管教。等朕北巡归来，也该叫他迁去阿哥所了。”

“皇阿玛考虑周全，儿臣一定多多教导胤衸，”四阿哥跟在康熙爷身后，低下头应道。

康熙爷点了点头，沉默片刻后，又开口问道，“昨天那帮刺客，你可有什么头绪跟当初行刺你的天地会反贼可有什么相同之处”

四阿哥轻扬眉梢，略一思索后答道，“确有相似之处，他们都事先在路上设下陷坑、绊马索，衣服的料子及所用兵器也都质地相同。但是，儿臣还是不敢肯定就是天地会所为，毕竟比起当初行刺儿臣的周全策划，他们这一次的行动实在太过草率了。”

康熙爷闻言，慢慢地咄出口气，眉间微微隆起，“如今，民间人心浮动，朕不能因为几个刺客临时更改行程，引百姓猜测。朕北巡这两个月，你跟老三几个多注意着京城的异动，尤其是九门的安全。朕不怕那些乌合之众聚众造反，朕担心的是朝廷内蝇营蚁附，勾结外人来阴谋作乱。”

四阿哥身上一紧，低头拱手道，“儿臣遵旨，请皇阿玛放心。”

“九门托合齐的阳奉阴违终于超出皇阿玛的忍受范围了吗”四阿哥在心中暗暗思索，“那，二哥他”

“奴才给皇上请安，”一个声音唤回四阿哥的神智，“奴才见过雍亲王。”

隆科多四阿哥略一惊异，随即恍然。虽然当初隆科多被免去了正蓝旗蒙古副都统与銮仪使之职，但依然是正三品一等侍卫，常在御前行走。只不过，他们二人倒是甚少碰面。

“起来，”康熙爷负手而立，“那几个刺客怎么样了”

“回圣上的话，”隆科多站起身后弯下腰，“留下活口的几名刺客嘴风都紧得很，奴才带人审讯了一夜，刚刚才有一人招出，说他们是天地会三山堂之人。”

四阿哥微一蹙眉，康熙爷却是神色未变，只静默了片刻开口道，“继续审，朕要知道他们具体的行动计划，消息来源。”

“是，”隆科多拱手领命，行礼而退。

晌午，无逸斋