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就在晚香对账期间, 外面的水轮声和磨盘声就一直没停过。

其实在这种环境下，很难能静心，但奇特的是大抵原主也习惯了, 晚香似乎也没觉得吵不吵的。

期间，晚香听见有人在外头说话。

她去了窗前往外看，磨坊临水的一处青石台上，站了几个人, 看模样和打扮都是镇上的居民。

这样的人来乔家磨坊照顾生意的并不少, 因为一次拿来的粮食少，不需要等很久就能拿到东西, 经常会几个中年妇人结伴, 直接一趟磨完, 中间也不怕有人插队。

期间等的时间，就是这些人东家长西家短的时候。

磨坊这边估计也习惯了，还给备了几张小杌子，一边说话一边等。

“老刘今儿倒是殷勤，还知道主动帮着拿坐。”一个长脸细目，穿一身酱紫色衫子的中年妇人笑眯眯的道。

旁边有人打趣“你又调侃上老刘了, 小心让你们当家的知道了, 回去收拾你。”

“这怎么就是调侃了, 难得见老刘主动一次。”

刘叔将最后一个杌子放下, 不忘给自己辩解“长根儿家的，你就别调侃老哥哥了，这不是今儿闲着, 平时哪次闲着没给你们端水递座，都是一个镇上的老熟人，可不吃你埋汰。”

这本就是说闲话，一阵嘻嘻哈哈话题就被扯远了。

然后说着说着，自然又说到了乔秀秀想改嫁上头，毕竟这事最近在镇上可是传得沸沸扬扬。

“老刘，你给句实话，你们东家真要改嫁了”

刘叔早就等着这一出，此时自然不会放过帮说话的机会。

“这事你们是听谁说的真是胡说一气，我们东家可没有”

晚香没有再听，将目光投向不远处的河道上。

正值巳时，正是河上过船最多的时候。

江南水系发达，当地百姓不管是运货还是去其他地方，能走水路绝不会走旱路。小白河又地处上游，中下游的船要想去其他河道，必然要经过这里。

晚香只看了一会儿，就有几十条船打此经过。

如此看来，乔家水磨坊的地理位置真是得天独厚。其实想想也是，若不是位置好，能让人打上主意

晚香的目光不由地又落在外头那个水车上

水车已经有些年头了，本来的原木色如今已经变成了棕褐色，动起来咯吱咯吱的响。

前阵子刘叔就跟原主说过，今年水车已经坏了两次，虽然没有明说，但原主明白其中的意思，最好是换新的为宜，毕竟也用了十几个年头，该换了。

原主一直拖着没办，一是换水车要花大本钱，二就是她有些想法没拿定主意。

晚香最后看了眼水车，回到桌前继续看帐。

这一忙就忙到快午时。

晚香和刘叔等人道别，离开了磨坊。

走到快进镇时，她瞅了瞅天色，想了想往镇东去了。

到时，私塾刚散学。

门前罕见闹哄哄的，有学童喊着谁谁谁在打架，晚香听见乔二常的名字，忙拉住一个学童问怎么了。

私塾里，打架的几个学童已经被拉开了，一身青衫的顾青砚冷着脸站在那儿，浑身散发着生人勿近的气息。

其他学童都半垂着头，俱是束手噤声，唯独乔二常上气不接下气的抽噎着，还不忘忿忿地盯着另一边站着的几个学童。

若不是有先生在，就他这样，恐怕还要冲上去厮打一番才会罢休。

“说说吧，到底怎么回事”

见没人说话，顾先生又问了一遍，其中一个学童小声道“我们在一起说话，谁知这乔二常就冲上来与学生们厮打”

“你们当着先生还敢说谎”乔二常涨红着脸，怒道。

“先生平时是怎么教你们的”顾青砚看了过来，目光在几人身上扫过，“既然你们不愿说，那我让别人说了。”

这些学童再傻，也知道自己坦白和别人说的区别，他们平日里本就怕顾先生，能硬着头皮说谎也是怕挨罚。此时见先生说得这般严重，明显也是瞒不过去了，便有人主动道出原委。

原来也是有人故意撩闲，这般大的孩童本就顽皮，虽都是同窗，但也有关系好和关系不好的，这几个孩子平日里就和乔二常不怎么对付。

大抵也是听了家里大人碎嘴，今日就把这事拿来了私塾里说，几人一边说乔秀秀要改嫁，说她不守妇道，一边嘲笑乔二常马上就是没人管的野孩子了，这不就打了起来。

晚香正好听了个全程，被气得不轻。

即是心疼二常，也是恼恨外面那些人恶语伤人，以至于这般年纪的孩童都拿来故作玩笑。

“二常，跟嫂子回家。”她寒着脸走进来，没看任何人，只对小叔子说。

顾青砚没提防她会出现，有些意外的看了她一眼。

“大嫂”

这时，刘先生也听到信过来了。

他先是和顾青砚打了招呼，又问清楚情况，才对晚香道“乔家大嫂，这边先与你赔个不是，在私塾里竟然发生这等事。”

晚香能说什么，只能勉强一笑。

刘先生又朝向那几个学童，寒着一张老脸“你们家里人将你们送来是为了让你们多读书学做人，先生平时教了你们多少道理，今日竟闹出这等事来都跟我去斋房，一人二十下手板，再把你们家人都叫来，我倒要问问，家里是如何管教孩子的。”

既然先生们都处理了，晚香也不好再发作，便牵着二常也打算离开。