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话不多说, 几人一同去了龙虎楼，期间和陈元走散的小仆也找过来了，陈元问他可是寻到提前派去看榜的仆人, 小仆只是摇头, 他也被挤懵了。

到了龙虎楼, 果然宾客盈满。

不过陈元是这里的老顾客，又是提前打招呼过了的，掌柜还是给提前留了个地方，却是没有雅间, 只有二楼大堂一处临窗的位置可坐。

此般倒也能理解，毕竟今时不同往日。

这龙虎楼之名取自龙虎榜, 乡试黄榜又称桂榜、龙虎榜，时下人多少讲究些好意头, 所以这龙虎楼打从乡试之前, 客房就满客了，这些个书生文士们平时在这里住, 自然少不了在这里用饭饮茶喝酒，能临时弄个地方实属不易。

几人入座，倒也将将够坐。

小二上了茶水果盘，便去其他处忙去了。

堂中一片嘈杂之声，自然少不了遇见熟人，过来一打招呼得知他们是去看榜无果后才过来, 俱都是嘲笑不已。

说他们做徒劳功，那些惯是泼实的闲汉们都能在里面被挤得七荤八素，又何必去吃那般苦头，还不如在此喝茶吃酒静候，自然会有人报上门。

还别说, 历来乡试都有那种专门帮忙报榜之人。

这些人多是城里的一些闲汉，每逢到了放榜日，就是这些人大赚一笔的时候，及至到了后来，这些人还形成了规模临时会拉帮结派。

无他，俱是为了这讨赏。

这放榜可不同其他，三年一次乡试，多少人名落孙山，有些人一辈子困顿在这秀才之上无法寸进，能考中举人，那可是天大的喜事。

不都说了人生四大喜，久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。

这桂榜虽算不得真正的金榜，但也不能与普通喜事相提并论，能中举在外人眼里那是祖坟上冒了青烟。

这种情形之下，来报榜的人自然赏钱不会少。

少则几两几十两，多则上百两，那都是有的。

其实这都是题外话，也是看见有报榜之人打从楼下经过，穿着打扮很扎眼，顾青砚好奇问起，陈元说与他听的。

这陈元本就是当地人，又交游广阔见多识广，讲起古来引人入胜，大家也都愿意听他说。

也是这楼里看似大家都在吃茶，实则都在等报榜，有些人第一次下场，心中早就焦虑不已，有些事情转移下注意力也是好的。

这次乡试，杭州府一共取了76人。

消息是报榜的人提前透露的，他们即是做这行生意，自然有自己的门路，乡试每次发榜不是一次发完，而是从后往前发，贡院门前张贴一次榜，他们就四散而去往外报一次。

有时候甚至同步进行，那边刚张贴出来，可能看榜的人还没挤进去，外面消息已经出来了。

龙虎楼名声在外，能在这里聚集的多数不是寒门子弟，打底也是个富户，那些报榜的自然不会漏下此地，陈元顾青砚等人也是坐下后听楼里其他人说的。

几人正说着话，外面又响起了锣鼓声。

临着窗的空地顿时站满了人，陈元和顾青砚这桌本就临窗，倒也不用起身去看。

只见楼下不远处一五人方阵正往此处行来，这几人俱都穿着黑衫，腰带和头巾却扎着红布，看起来喜气洋洋，两人敲鼓两人鸣锣，正中那个人也是黑衫红腰带，但是胸前的衣裳上写着偌大一个报字。

“这阵仗”有人咂嘴道，神情难掩羡慕。

“也不知是谁中了。”

“应该不是咱们这，瞧，过去了”

偌大一个杭州府，自不可能就龙虎楼这一处，这一行人很快就经过了龙虎楼往远处行去，徒留下众多目光一直目视到渐渐消失。

当然也有人打着看热闹的心思，跟着就过去了，所以当这一行人走过去后，外面街上有短暂的平静。

别看陈元看似镇定，其实从他不停开合扇子的动作就能看出他心绪并不平静，他见顾青砚若有所思看着外面，以为他也与自己一般。

其实想想也是，这顾青砚到底年纪不大，又是头一次参加乡试，所以即使表面表现得再平静，恐怕内心都不宁静。

“顾贤弟倒不也不用担忧，让愚兄来看，贤弟这次必中。”

顾青砚一时有些讶然，怎么说起这个

不过他惯是个心性稳重的，倒也没露出其他表情，与他同桌几名书生，虽不解陈元为何放此豪言，可俗话说吃人嘴短拿人手短，这一桌的花销可全是陈元一人承担，没让他们掏一文钱，他们坐着这么好的座，吃着上等的茶，自然不吝跟着捧场说几句好话。

本来这种时候，任何人都不会触旁人的霉头，自然只捡了好的说。这种话没人会当真，不过图个好意头，听听也就罢，谁知顾青砚这个听者还没反应，倒是有人站了出来。

“大言不惭”

报榜的队伍刚过去，此时街上和楼上都进入了短暂的安静，这突来之声顿时吸引住了所有人的目光。

其实大家方才也没有忽略陈元方才那句贤弟这次必中，不过没人当成回事，好友同窗之间互相勉励说些好听的话这很正常，可这句大言不惭就有些不正常了，很明显是故意针对。

也是说出此言的人满脸冷笑，眼神毫不遮掩投向陈元，自然让围观的人们明白这是对上了。

“这不是黄兄吗”一个坐在西角桌子的中年文士出言打破寂静。此人遥遥对那名黄兄拱了拱手，显然与那黄兄是认识的。

“赵兄。”黄德拱手回礼，一派大方儒雅之态。

与此同时，陈元一拍桌子站了起来。

“姓黄的，你什么意思”

黄德淡淡地瞥了他一眼，收回手端起茶盏，啜了一口道“我不过是说有些人大言不惭，难道陈贤弟以为我是在说你”

此人言语姿态无不显示一种刻意，嘴里说着让陈元不要误会，可态度却不是那么回事，颇有些讥讽的意味，尤其那句贤弟，阴阳怪气的，恐怕是个人都忍不了。

果然陈元被激了，当即要离座要去与他争辩。

顾青砚一把拉住他，并摇了摇头。