天色已经完全黑了下去，周天鸿在周坤的搀扶下，拖着疲惫的步伐走进家门。高天看到，连忙迎了上去，双手扶住他道“老爷，您回来了。”

周天鸿摆了摆手，道“你下去给我和小坤准备一些吃的。”然后他转身看了一下在旁边站立的周显，叹了一口气道“你随我来。”

周显点了点头，随他一直走进厅内。

周天鸿接过锦瑟递过来的一杯茶，慢慢品了一口道“锦瑟，你也先出去我有点事要和显儿说。没有我的同意，任何人都不能进来。”

锦瑟作了一揖，缓缓向外退去。

周天鸿叹了一口气，轻声说道“土地为乡绅存在的根本，而禁止民间海运则是很多官员富户获取暴利的一道绝好途径。而盐、茶、矿这三样，能把控住它们的，不是世家大族，就是朝廷的官员。还有北地开市，那些晋商们，从上到下，连宫内的公公们都有打点。你的这些建策，将朝廷从上到下，从里到外的官员全部得罪了个光。这其中的严重性，你自己难道一点都不知道”

周显摇了摇头道“最开始的时候，我确实知道这会触及到一部分人的利益，但没想到会这么多。现在孩儿知错了。”

周天鸿点了点头，叹气道“你能知错就好。二十万两银子已经送出去了，到时候自会有人帮你说话。只要朝廷之内不是一言堂的要治你的罪，陛下就有对应的台阶下，也就能保住你的命。只要熬过这一段时间，就可再次出仕。”

周显怔了一下，没想到自己在武英殿的一番话竟然白白耗费了二十万两银子，心中不禁生出一股肉疼。他无奈的苦笑了一下道“父亲，你今日到底去求了多少人啊”

周天鸿脸色紧了紧，向后靠了靠，使自己处于一个舒服的位置。“这件事已经这样了，你也别多问了。这些日子好好呆在家中，不要再出去给我惹事。”

崇祯帝颓然坐在龙椅上，单手按在右侧的太阳穴上。首辅薛国观快步走进大厅，向崇祯帝躬身拜道“为臣拜见陛下。”

崇祯帝摆了摆手，道“坐”薛国观坐下，旁边的宫女连忙上了一杯茶。

崇祯皇帝长叹了一口气，指着龙案上的奏折，恼声道“你看看这些，看看这些，都是朝内那些文武大臣们写的。下午刚殿试完毕，到了晚上就送来近百本。其中的三十本都是要朕杀了周显的，其他也是要重罚他的。他们是天天没事做吗这么多人一下子都针对上了一个还不满十六岁的稚儿，他们到底有没有廉耻”

看薛国观沉默不语，崇祯帝顿时色变，沉声道“怎么，你身为内阁首辅，难道就没有什么话要对朕说吗”

薛国观连忙站起身来，向崇祯帝躬了一下道“陛下，您是要我评判周显是否有罪还是要评判这些官员的做法是否合理”

崇祯帝震袖道“都什么时候了，你还磨磨蹭蹭的，都给朕说来。”

薛国观拱了拱手，说道“陛下，您召学子参于殿试，本就是为了让他们随意谈说。周显所说的那些，也确有一些道理。而诸位大人的做法虽然稍微有点偏激，但也是为了尽自己的本职。在为臣看来，亦没有过错。”