温体仁轻轻舒一口气道，“周之夔的那本复社或问，皇上是看过了，但最后要如何办，一直悬而不发。若是追究张溥，东林乐见其成，从复社入手，当是阻力最小，与我等造势极为有利，但之后如何请东林入瓮，家相你可有谋划”

“下官以为，复社在江南把持科举，即便是院试、乡试亦四处请托，从科举入手当可将东林牵连入局。”

温体仁赞许的笑笑道，“周之夔的复社或问，其要害在两处，家相说到了一处，但仍有一处，才是皇上最在意的。”

“请老先生指点。”

“周之夔原本为苏州府推官，因与二张生隙，遭复社士子围攻而改任吴江知县，之后仍被复社众人追至吴江围攻，以舆论迫周之夔免官，朝廷权威何存，朝廷颜面何存。”

薛国观眼神闪动，“士子目无法纪，二张以舆论遥制地方，东林以乡绅操弄朝廷权柄，正是想通之处，亦正是皇上逆鳞。”

“自东林书院始，东林一派画地为牢互为标榜，如今确实根深蒂固，不但把持科道，更遍布地方抚按要职。无论何事,不问是非曲直，一律党同伐异，长此以往朝廷是东林的，还是皇上的”

外面午门城头的五凤楼上传来朝鼓声，这是第三通鼓，午门左右掖门轰轰的开启，阵阵脚步声响起。

两人仍坐在原位，此时入午门的是锦衣卫官校，要等到这些官校在皇极门摆好仪仗之后，朝钟响起才是百官入朝。

“老先生的意思，眼下各方都想对付复社，我等明面对付复社，实则对付的是东林。但东林人数众多，该以何人为靶”

“擒贼先擒王，东林文首。”

薛国观思索片刻后躬身道，“下官感佩，原来老先生早有筹划，东林文首已不参与科举，只有这操持权柄能牵连到他。下官照先生之前指点，手中已有两人，只要开始核查复社到要紧时候，再由此两人上书举告东林文首。一旦那文首逮拿进京，东林只能作鸟兽散。”

温体仁眼神凝聚，从牙缝中吐出三个字，“钱谦益”

薛国观低声接道，“还有瞿式耜。”

此时门一声响，大学士张至发出现在门口，他进门看到薛国观，迟疑了一下，回头让家仆留在外边，朝两人颔首之后往另一侧走去，紧接着钱士升也走了进来。

薛国观赶紧站起见礼，张至发和钱士升都知道薛国观是温体仁心腹，对他非常客气，简短的寒暄两句，两人远远的坐在一边，

待两位大学士落座，薛国观才又小心的坐下，他躬身对温体仁低声道，“如今内阁无东林大学士，正是合适时机。”

温体仁如同老僧入定，闭目一言不发，薛国观耐心的等在旁边，他知道温体仁也并非有十足把握，自崇祯六年斗垮周延儒之后，朝中最大的斗争就是温体仁与东林，他们与东林迟早会有一次决战。

自去年以来，双方已经在外围进行了数次较量，就包括对应天巡抚张国维的两次攻击，其中一次就是桐城民乱，虽然最后没有斗垮张国维，但敲打很有成效。

今年温体仁犹豫的地方在于，吴宗达与王应熊先后离任，内阁之中剩下的钱士升虽然站在他一边，但不是可信的心腹，而张至发是齐党，虽与东林关系也不佳，但真到斗争的关键时刻，是否可靠难以断定。

而温体仁最大的优势则在于，大学士文震孟、何吾驺去年也同时被斗垮，文震孟甚至上任只有两个月，皇帝将双方各免去两人，虽有制衡之意，但东林连一个大学士都没有了，温体仁仍在内阁总体占优。

北楹直房中，三个大明朝最有权势的官员都在其中，四人不发一言，房中陷入奇异的寂静。

当一声洪亮的钟声，钟鼓司宦官敲响五凤楼的朝钟，四人同时起身，温体仁领头出了北楹，广场上文官和武官各自侯在左右掖门，中间的御道如同楚河汉界，标注出文武之间清晰的界限。

等张至发和钱士升走远一些后，温体仁停下看向薛国观，“让那个陆生文上疏弹劾张溥，探明皇上意图。”

薛国观知道温体仁已经下定决心，只要探明皇帝的心意，就要与东林决战。

温体仁眼神变幻，“不动则已，发动之时，必雷霆压顶，复社小儿无妨大局，但必将东林老贼一举成擒。”

五凤楼上再度鸣钟，面前的左掖门嘎嘎的在此开启，宏大的广场出现在宫门内，玉带河穿流其中，五座金水桥横跨其上，更远北方的是皇极殿，三层汉白玉平台上，九楹三门的皇极门巍峨雄伟，檐下隐约可见金台御座，正是皇帝御门听政的地方。

鸿胪寺官员一声鸣鞭，温体仁眼神坚定，手奉牙牌神态肃穆，领头向皇城走去。