猎人们扑向送上门的改装车时, 叶安正埋伏在一座土丘下，锁定一头离群的水牛。

水牛十分健壮, 头顶一双巨大的牛角, 依照叶安的经验判断, 这头水牛的体重至少有百斤。在行动中，水牛的右后腿明显不便，即使有黝黑的皮毛掩饰，也能闻到随风飘来的血腥味。

这是一头受伤的水牛，无论伤它的是捕食者还是同伴，对叶安来说都是千载难逢的机会。

羚羊被叶安留在身后，蝙蝠群仍在地下，他身边只有雀鸟群和几只蜜蜂。要捕杀这头水牛并不是那么容易，但叶安必须试一试。

他需要牛角和牛骨制作兵器, 牛肉比章鱼腕足和金雕肉更容易保存，更适合做成肉干，带在路上充当口粮。更重要的是, 从萧玧口中得知，旱季不会持续太久，万一雪季突然到来，他需要能保暖的兽皮。

叶安经历过季节轮换, 根本没有过渡期，雨季如此，旱季也是这样。他不打算冒险，提前准备总是没错, 小心驶得万年船，有备无患。

水牛正低头啃食地上的干草。

这里靠近一段河床，万幸河流没有断绝，即使只有细细的一段水流，也能为附近的变异兽保命的水源，让它们能熬过旱季最艰难的一段日子。

水牛之外，河床边还有几头小兽，部分是赶在最热的时候来饮水，避开捕食者，部分则是被血腥味吸引，发现受伤的是这样一头庞然大物，不由得打了退堂鼓，却被水牛锁定，怒气冲冲地扑上来，或是将它们顶飞，或是用蹄子踏得粉碎。

目睹水牛的战斗力，叶安不自觉吞咽两下。

受伤归受伤，想拿下这头庞然大物绝不是那么容易。

雀鸟被血腥味吸引，情绪变得躁动，一天中最热的时候即将过去，水牛也有离开的迹象，叶安知道不能再等下去了。

握紧匕首，叶安集中精神，雀鸟得到指引，红云一般振翅飞起，扑向对岸的水牛。

水牛猝不及防，被鸟群笼罩，尖锐的鸟喙和锋利的爪子对准它身上的伤口，将尚未愈合的伤口撕扯得更大，顿时血流如注。

水牛被鸟群困住，发出愤怒的叫声，凭借一股蛮力横冲直撞，却对鸟群无可奈何，反而被驱赶着奔向土丘。

看着越来越近的目标，叶安掌心沁出汗水，始终没有移开视线，目光牢牢锁定水牛。

双方距离不超过五米，叶安突然自土丘后现身，以最快的速度登上土丘顶端，在水牛越过土丘时纵身一跃，惊险避开水牛锋利的尖角，稳稳落到水牛背上。

坐稳之后，叶安单手抓住坚韧的牛皮，另一只手高举匕首，用足十分力气，朝水牛的颈后扎了下去。

匕首没入水牛脖颈，过了片刻，鲜血才喷涌而出。

水牛因剧痛疯狂，叶安险些被甩飞出去。他想要将匕首拔出来，却发现刀身被水牛的颈骨卡住，只能抓住水牛的角，握紧拳头，一下接一下砸在水牛头顶。

水牛的骨头很硬，头骨更是如此。叶安握拳捶下去，像是砸在坚硬的合金上。

叶安的指关节泛红，他始终没有停下，咬紧牙关，用更大的力气砸下去。伴着一声脆响，水牛的头骨被砸裂。

伴着又一记重拳，水牛大脑受创，行动变得迟缓。

叶安抓住机会，用力拔出卡在骨头上的匕首，对准水牛脑后的伤口狠扎下去。

匕首没至刀柄，叶安的手指被锋利的骨头边缘划破，他像是感受不到疼痛，继续向下施力，直至水牛被彻底杀死，气绝倒在地上。

雀鸟扑簌簌落下，围在水牛四周。

叶安瘫坐在水牛背上，大口喘着气，抽出匕首，反插在地上，反手抹去脸上的汗水，用手将水牛脖颈上的伤口撕扯得更大，俯身饮下温热的血。

萧玧等人夺下改装车，正追击逃走的千城人，碰巧来到河床边，看到叶安杀死水牛的一幕。

雀鸟群发出警报，纷纷振翅飞起，鸟喙上还挂着碎肉。

叶安抬起头，半张脸被鲜血染红，双眼的墨色尚未退去，萧玧握住长刀的手瞬间一紧，猎人们也感受到威胁，神经不自觉紧绷。

片刻后，叶安主动移开视线，没有询问改装车哪里来的，召回雀鸟，继续分配今天的猎物。

羚羊群被引擎声惊动，纷纷围上来，只要叶安做出提示，势必会立刻发起攻击。好在警报很快解除，仅是虚惊一场。

羚羊对水牛肉的兴趣不大，多被水牛之前啃食的干草和树皮吸引。

公羚羊咬住树皮翘起的部分，整条剥下来，分给族群中的小羚羊。母羚羊用蹄子刨出草根，根须拽出来，最长的超过两米，直探向河床中心，汲取珍贵的水源。

叶安对猎人们的行动不感兴趣，目送车辆走远，神情没有任何变化。体力恢复之后，开始用匕首剥除牛皮，还从羚羊嘴里拽下几条变异草的根须，试了一下强韧度，暂时充做绳子。