大雪下了整整一夜, 清晨时分,狂风仍未见停歇,卷着鹅毛大的雪片在空中飞舞, 天地间一片银装素裹。
叶安藏在一个雪窝中,身上裹着厚实的棕熊斗篷,半身被雪花覆盖,依靠带在身上的晶石, 才没有在寒风中冻僵。
距离他两百米外, 有一群专心刨开积雪的野猪。
雪下的土地已经冻住, 硬邦邦的冰块一样。野猪用獠牙拱开土层,挖掘藏在下面的根茎,往往一拽就是一大串,由首领咬成数截,分给族群中的成员。
这样的恶劣天气, 狼群也藏在避风处,很少会外出捕猎。野猪一心一意寻找食物, 自然没有发现藏在雪地中的叶安, 以及不远处的雪豹母子。
叶安随身带着切开的块茎,切口表明覆上一层薄冰,仍藏不住香甜的气味。有野猪嗅到藏在雪下的气味,更快地拱开雪层, 挖出叶安提前埋好的诱饵。
大概是块茎过于诱人, 这只野猪竟然没有召唤同伴, 而是大口将块茎咬碎吞下去, 独自享用这份难得的美味。
可惜它的动作被发现了。
一头带着幼崽的母野猪发出叫声,族群中的几头公野猪同时聚过来,发现残留的块茎,嗅到诱人的香甜,发出不满的嚎叫,用獠牙将这头吃独食的野猪挑飞。
砰地一声,野猪落在地上,靠近脖颈的地方被獠牙贯穿,不致命,却疼痛难忍,令它陷入愤怒和狂暴,嚎叫着冲向其他成员。
战斗很快陷入白热化。
血飞溅在雪地上,结成大块猩红色的冰,被野猪的蹄子踏碎,犹如镶嵌在银白中的血宝石,散发着不祥的光芒。
块茎上涂有铃兰配置的毒药,能激发变异兽的狂暴情绪,使野猪的战斗力瞬间飙升。爆发的公野猪战斗力惊人,能顶飞体型比它更大的对手,一对三分毫不落下风。
在公野猪战斗时,母野猪带着小野猪挖出更多块茎,在药剂的影响下,更多的野猪陷入暴躁和疯狂,开始毫无理由地攻击身旁的族群成员。
混乱进一步加剧,随着两头野猪倒在地上,吃下块茎的公野猪也到了强弩之末。
叶安默默计算时间,见受伤的公野猪落入下风,被逼到一棵变异树下,知道等候许久的机会终于来了,握紧手中的短刀,从雪窝中飞身冲出,压低身体,猛扑向一头公野猪的后背。
公野猪正被前方的对手缠住,来不及做出反应,叶安用上全身力气,将短刀狠狠扎进公野猪的脊背,双手握住刀柄,将刀身尽数扎进野猪体内,划开硬实的皮肤和血肉,穿透了野猪的内脏。
中刀的野猪发出嚎叫,叶安不顾野猪身上的鬃毛,牢牢握住刀柄,奋力向下压。
野猪的叫声愈发凄厉,却无论如何摆脱不掉背上的叶安,随着剧痛不断袭来,鲜血染红身下的雪地。
风带着血腥味刮过,重伤的野猪不支倒地,四肢仍在不停摆动,却再也无法站起身。
叶安又拔出一把短刀,利落割开野猪的脖颈,对着伤口处猛砍。数下之后,野猪的头和身体分离,血从断口喷出,在雪地中泼溅开大片扇形暗红。
公野猪倒下时,野猪群仍在彼此撕咬,没有一头野猪理会被叶安捕获的族群成员。
藏在树后的雪豹发现机会,将幼崽留在原地,悄悄靠近混乱的野猪群,盯准一头受伤倒地奄奄一息的半大小野猪,飞快咬住它的脖子,让它无法发出叫声,随即快速向林中拖,很快消失在茂密的树丛背后。
叶安发现了雪豹,却没有尝试同对方接触。
他此行的目的已经达到,任由野猪群继续撕咬,等待猎物的伤口被冰雪冻住,拽住野猪的两条前腿,直接一甩背在身上。
出发捕猎之前,他特地要求犬群不要跟来,雀鸟群和蝙蝠群也留在岩山,除了两只搜寻目标的鱼鹰,他身边没有任何帮手。
好在他的力气足够大,五百多斤的野猪背在身上,并不会影响到他的行动。跟着鱼鹰在天空的指引,很快来到一片被积雪覆盖的石林前,找到在此处躲避风雪的狼群。
银白色的狼王在石林后现身,同叶安相隔一段距离,传递出疑惑和警惕的情绪。
叶安上前几步,停在狼王可以接受的距离,将背上的野猪放下,同化对面的狼王,传递出他此行的目的。
“五头野猪,两枚晶石,在我离开期间,帮忙巡视岛屿四周,不允许陌生的猎食者登岛。等我回来之后,会再给出三头野牛和两枚晶石。”
叶安开出条件,将两枚晶石放到野猪身上,随即退后两步,表明自己的态度。
狼王没有立刻上前,视线在晶石和叶安之间逡巡,貌似在认真考虑。叶安站定在风雪中,漆黑的眸子同狼王对视,尽可能传达出自已的诚意。
又过了一会,狼王仰头发出嚎叫,狼群成员纷纷现身,应和狼王的叫声。
狼嚎声穿透风雪,传出很远。
叶安绷紧神经,目光始终没有离开狼群。
在他的注视下,狼王迈步上前,取走两块晶石,随后用獠牙撕开野猪的腹部,吃下最柔软的内脏。
随着狼王发出讯号,狼群轮番上前,取走属于自己的那一部分。
叶安看向狼王,后者慢慢走近他,意外用鼻子蹭了他一下。不等叶安做出反应,狼王已经转身回到族群之中。
“答应了”
叶安搓搓手背,向狼王进行确认。
狼王昂起头,将傲然一词展现得淋漓尽致。
目的达成,叶安没有在狼群的领地久留,直接转身离开。