今上郡兵马二十万。

由于西羌先零部多年的盘踞, 及封养、勒姐及夷氐等等十数个小部族的多年混居混战, 除去通侯所在的太原，上郡驻兵在其余四郡中一直都是最多的。

卫桓上任时，正值肃城大战后补充新兵, 他便刻意放宽, 并示意贺拔拓招拢父老族人，组成了一支杂胡军, 非常勇悍且忠耿。

拿下许靖并其一干铁杆部属, 用的就是这支杂胡军。

待到了年后，为防万一, 卫桓训兵之余, 开始率军频频扫荡境内的小部族。

先零部遭遇重创后已不得不往北迁移了, 差不多迁出上郡北境, 被挡于渠泉关外。先零部偃旗息鼓, 其余小部族立即老实下来了，被卫桓扫荡几次, 刺头儿迁的迁走的走，余下的都是本来就不大生事的, 老实猫着。

攘外之前，抢着先安了内，免了将来可能有的后顾之忧。

三月二十二, 绵雨褪去的暮春时分，第二只靴子终于了下来。

卫桓推开她的外书房大门，夕阳映照下, 他面容异乎寻常的沉着平静。

“晋阳接孙升一行死讯，王芮勃然大怒，令立即集结兵马，号四十万，西下讨上郡之逆。”

姜萱站了起来。

到了这一刻，她发现自己反而平静了下来，“再怎么样，咱们总是在一起的。”

敌势再汹，前路再不易，勇敢应对就是。

她迎着光，神情坚毅眸色沉静，卫桓握住她的手，“没错。”

慢慢收紧，将她拥进怀里。

除了各处关隘边城的必要驻防，定阳军倾巢而出，卫桓点兵十八万，东去迎战汹汹而来的通侯讨逆大军。

心腹中除了一个符石留镇定阳外，其余悉数随军应战，包括姜萱和姜钰。

准备工作其实一直在做着，尤其杀了孙升一行之后，当日傍晚令下，次日一早大军就离开定阳。

不过卫桓并不打算离开上郡，而是将战场锁定在上郡东境边缘、吕梁支脉奉岭南麓并其延伸出来的一大片山地之上。

敌众我寡，欲取胜，就得尽量利用地利。值得庆幸的是整个上郡东缘都不平坦，进军路径寥寥，王芮大军并无多余选择。

圈定位置后，卫桓行军就缓了下来，王芮距离比他们远，哪怕急行军也得迟三到四日。

早早安营扎寨，一众僚属并大将皆聚于中帐。

“据探报，王芮大军兵分六路，正急行军往西推进，预计二日后过吕梁山渡黄河，逼近上郡东边。”

姜萱将最新哨报整理好，并给大家详述了一遍。

卫桓则一直盯着墙上悬挂的大幅舆图，待姜萱讲述完毕，他淡淡道“兵分六路急行军，可伺机奔袭。”

他们迎战足足二倍有余的劲敌，四十万大军，饶是定阳军久经战阵，也是人人紧绷的，卫桓急需一场开门红来稳定军心鼓舞士气。

然真到两军对垒之时，开门红谈何容易

如今他们徐徐缓行，时间宽裕绰绰有余，卫桓视线就盯上了正在急行军途中的王芮大军。

兵分六路，并非王芮不想合军一股，而是没有这个条件，道路饮水等等问题局限着，不得不分兵前进。

六路分兵，多则七八万，少则三四万，在卫桓看来，这正是唯一的可乘之机。

“西驰道分兵约五万，为王芮左路殿后军，恰恰从牟县绕过去有一条小道，我们骑兵急行军一日半可至。”

既然是殿后军，军心肯定要松懈些的，毕竟前头的顺利走过去了。而卫桓说的条小道山势崎岖又偏僻，连山匪都不来，故有些实力低微的本地商贩爱走，是他仔细问询后甘逊忆起的。

估摸了一下，最多能走五千兵。

五千对五万，卫桓道“骑兵突袭，携带火箭，伏于两侧高坡，先多举旌旗，以火箭阵猛攻，而后掩杀而下。”

骑兵的战斗力远胜于步兵，这种情况下，五千对五万完全可以一战。但眼下由于地形所限，骑兵的优势会被局限，还是颇有些凶险。且还得偷偷潜入西河境内，万一被敌军哨骑提前发现，恐还会出师未捷身先死，全军覆没。

这是一个危险性颇大的任务，卫桓说罢，转过身来“此次突袭至关重要，谁愿领军前往”

徐乾头一个站了起来，紧接着符非符白贺拔拓等人，皆拱手大声“标下愿领军前往”

“好”

非常好，卫桓当即点了徐乾，令他亲率五千轻甲骑兵，携箭囊火油麻布等物，立即出发赶赴西河。

甘逊已奉命寻了可信的手下人当向导。

事不宜迟，徐乾趁着夜色悄悄出营，直奔向东。

西河郡，通侯中军营地。

中帐灯火通明，王芮与一众谋臣并将领齐聚，正密锣紧鼓商议抵达上郡后的对战之策。

提及卫桓及此战，王芮神色怒懑，却不凝重，实乃四十万对战十八万，兵马呈碾压性的优势，此战不会艰难。

议了一个多时辰，诸事已差不多了，最后王芮道“马上就穿过吕梁逼近上郡了，传讯陈麟梁员赵进三路前军，务必要仔细谨慎。那卫桓用兵诡异，需慎防此子突袭。”

司马杜渐应了一声，立即起草军令。

张济稍稍迟疑，起身拱了拱手“君侯，依在下所见，两路后军也不得不防。”

在他看来，后军比前军更容易遭遇突袭。卫桓如今境况，太需要一场先声夺人的首捷来振奋士气鼓舞军心了。前军防备足，而后军难免稍懈怠。

最重要的是，不管兵士优劣数量还是战马兵刃等等，王芮都更往前军倾斜，相较而言，后军软柿子许多。

长途奔袭，山道狭隘，而取胜极其必要，权衡利弊之后，卫桓很可能会选后军的。

“君侯，在下以为，当从中军各调派一万精兵往两路后军，如此，应可确保无虞。”

其实张济之前提及过多次，让王芮重新调整前后军的精兵和军资分配，可惜王芮认为后军无甚遭袭可能，好钢需使用在刀刃上，没有采纳。

如今更是。

中军七万，这中军可是王芮身处。七万精兵乃拱卫他之所在，在王芮看来不过恰到好处，张济要他调离两万去没必要的地方，他当然不愿意，眉头一下子就皱起来了。

大将陈麟打圆场“文尚历来谨慎，出征在外，谨慎些也不为过，君侯不妨传讯两路后军，严令他们多多提防。”

这么说，王芮倒是同意的，点点头“确应如此。”

命给后军也传下军令，随后便令众人散去，调兵之事就揭过去了，不了了之。

张济好友杜渐私下说他“你明知他不听，又何必说。”

这么久了，还看不明白吗

杜渐倒不认识卫桓，四十万大军出征，对方再是厉害怕也回天乏术，只要得胜而归即可，其余小节，何必自讨无趣。

张济无奈，只得长叹了一口气。

此子非寻常人，绝地回生也不是没有过的事，怕就怕对方一步得机就乘胜而上。

唉。

然事情却偏偏就往张济预料的方向发展了。

三月二十六晚，徐乾率五千骑兵突袭通侯位于西驰道的左路后军，先以火箭突袭，而后俯冲而下，人惊马走，点燃其押运的所有粮草辎重，而后又迅速退去。

突袭大胜。

通侯左路后军兵士伤亡高达两万余，其中不少一部分是践踏所致，战马损失不轻，左路后军押运的粮草辎重损毁大半。

需知通侯的粮草大营安在闵城，得过了吕梁山才到，这两路后军押运的粮草正是要送过去的，这一批可供四十万大军半月之用了。一下子损了一半，虽不至于伤根动骨，但也十分肉疼。

肉疼还是其次，最重要的还未抵达上郡，就遭遇一场败仗，简直是奇耻大辱，王芮大怒，令全速进军，攻伐上郡，他要将这卫桓斩之枭首。

两军最终遭遇在奉岭南麓往西百里的原野上。

王芮也是领军多年的，身边谋臣大将甚多，他自然不会遂卫桓的意直奔丘陵丘壑众多的区域去了。双方几番迂回，试探性交锋频频，最终正面相会在紧挨南麓山地原野上。

这位置，是卫桓特地选的，一点一点地，将王芮大军引过来的。

“不见兔子不撒鹰，若无巨诱，王芮是不会肯深入南麓山地的。”

轮正面战，持久战，失于兵力和后勤优势，他们没有胜算。现在既缺巨诱，卫桓就给王芮一个。

正面交锋，卫桓兵力远逊，战败实在不足为奇。他打算佯败遁走，诱王芮急追而入。

“王芮性急自负，必会中计。”

卫桓握住姜萱的手“届时，你与后军先撤，不必担心我。”

“嗯。”

姜萱应了，知这是最佳战策，只她应归应，只该悬的心还是照样悬的。

所谓佯败，说起来容易做起来难，要王芮确信，那就需十分逼真，非常凶险的，一个不小心，很容易佯败变真败。

届时，陷入四十万大军重围，那

姜萱控制住，自己不让自己再乱想，让自己镇定，扬起一抹笑“好，我在前头等你。”

“嗯。”

低头看她，原本如孤狼嗅血般的冷厉之色褪去，目光转柔，将她拥进怀里，俯身轻轻触上她的唇。

今日姜萱格外温驯，任他亲吻轻抚着，唇齿交缠间，他力道不禁大了起来，抚她腰背的手也愈发重，并渐渐往前头挪去。

最后还是姜萱捉住他的手，脸热气喘，也舍不得说他，缓了一阵，她靠在他怀里，低声说“小心些，勿让我担心。”

“嗯。”