大梁寿平元年, 六月夏, 梁帝遣使以印玺册并州卫桓为阳邑侯。

卫桓称病，领旨谢恩后，遣长吏杜渐代进京觐见。

当年八月, 阳邑侯卫桓与徐州裴氏歃血为盟, 结下乐陵之约，从此互为表里, 同进共退。

宴开千席为贺, 广邀天下诸侯为证。

关中, 汉中，荆扬等地小诸侯小势力纷纷响应，趁机归附。

次年五月, 阳邑侯卫桓联合徐州裴氏，以及麾下诸小势力，点兵百万, 南下攻伐兖豫。

大梁寿平四年暮秋, 寒风飒飒, 天地萧瑟。

天灰蒙蒙的, 一只孤雁在山谷上盘旋往南, 伴随着短促哀鸣, 一阵急促的马蹄声起，约有千余的残兵仓惶涌入谷中。

脸颊焦黑，丢盔弃甲，仿佛失群又惨遭猎手围捕的兔羚, 惶惶逃窜又恐又惊，最前面中间还有一辆轻车，可看出这车规格原先十分之高，玄黑绣金的帷幕，车顶有华盖，车尾有旌旗，虽是轻车，却双辕，四匹马一同套在车前拉着，即便在颠簸山间，也十分之快。

可惜的是，如今这辆华车扑满了灰土，疑似干涸血迹的褐色痕迹处处，华盖斜了要坠不坠，旌旗折下拖在车后，临时拉凑的四匹马不同色，斑驳狼狈到了极点。

一如眼前这批蓬头垢面污渍处处的残兵。

谷中樵人回头一看，大惊失色，扔下柴担惊慌避走，被冲上来一大将模样的中年男人拿住，大喝“此处有一条直通汝南荆扬的山间小道，在哪赶紧说”

此时已隐隐能听见地皮震颤的声浪，追兵将至，中年大将大急，喝道“不说就一刀劈了你”

樵人哆嗦指了个方向。

也是他命未该绝，这附近还真有一条小道，听闻能通汝南荆扬，但他没走过不知是不是真的。

大将大喜，赶紧回到车前回禀“陛下，小道就在前方”

车上躺着一个魁梧男子，可惜如今已气息奄奄，他赤裸的上身缠了厚厚的黄白色麻布绷带，胸腹位置却被鲜红颜色洇湿了一大片。

彭越勉强点了点头。

大将罗翦一抹眼，命押着樵人领路，“全速进军”

他护着车驾“陛下只要熬过这关，我们来日照样能东山再起”

一定要支持住

一行人匆匆穿过峡谷，往山中而去。

彭越与卫桓的大战，参战人数高达一百六十万，从寿平二年一直持续到寿平四年。

刚开始时，互有进退高下难分，后卫桓使声东击西之计，大破彭越位于斥丘广平的大军，彭越不得不急退至黄河以南。

自此，南冀州与大半个东郡都归了卫桓之手。

次年秋，卫桓大军成功南渡黄河。

战局已渐渐分出高下，兖州彭越逐见颓势，为隐感大势已去的不甘，为鼓舞麾下文武臣属，彭越于当年十一月于济阴称帝。

第二年，彭越兵败，先失去东平，再失济阴陈留四郡，一退再退，退入豫州。

再到退无可退，彻底大败即如今，也就短短不足一年的时间。

彭越中箭重伤，被心腹大将罗翦拼死救下，率姜钦王免等将并千余残兵仓惶逃窜。

山道越发颠簸，罗翦跳上车，把华盖旌旗都扯了下来，折叠好给垫在彭越背后，自己跪在他头顶，小心扶着他的肩膀。

彭越惨笑，回想当年，他这般追逐过姜琨并其一双儿女，追得姜琨胆丧心战，为活命竟直接把同车的一双嫡出儿女踹落车轮下。

惨遭弃杀的姜女携着胞弟几经艰难，才得以活命。

如今却轮到他被姜女的夫婿一样追杀。可惜的是，他不似当年的姜琨般底气犹在，只要逃回青州即可。

这算不算是天道好轮回

他咳嗽着，呕出一口血。

“陛下，陛下你支持住我们很快就能逃出去的”

这般田地，还有如此忠心耿耿的心腹陪伴的在身侧，彭越吃力拍了拍罗翦的手，“好”

罗翦反手，紧紧握住他的手。

他发狠，还有一千多人，只要摆脱追兵，他就不信护不住主子

但其实罗翦还是想得太好了点，到了眼下这般穷途末路的田地，并不是人人都像他这般坚定的。

摸黑逃了一夜，身后追兵声响好歹远了，实在撑不住，见有个略阔带溪的坡地，便停下来稍作休息。

寒风飒飒，偏飘起了雨丝，阴沉沉云层仿佛怎么都吹不开。仓惶奔逃一日多，水米未沾，又疲又饿又冷，一捧透骨的冷水掬到嘴边，不知谁先哭了一声，所有人呜呜悲泣了起来。

罗翦大怒，跳下车连劈七八个痛哭兵卒，怒喝“谁先哭的，谁敢乱我军心啊”

“谁再哭，军法处置”

血腥溅了一地，哭声戛然而止。

但这委实治标不治本，众人不敢哭出声，后面些的却在默默垂泪，更有甚者，忍不住借着枯黄长草矮树的遮掩，撞入山中就走。

姜钦无声坐在树下。

现场一片死寂，往日每每遇上诸如此类的冲突时，他总会出来劝和的，手段温和有理有据，因此即便他是后来的，和同袍也相处不错。

可今日，他一动不动，面无表情坐着，视线怔怔穿过那几具无头尸首，焦点不知在何方。

“主子，主子”

是冯平喊他。

冯平挡在上风处，为他遮挡飘来的雨丝，见罗翦转身上了车，低低喊道。

喊了几声，姜钦才动了动，慢慢侧头。

“主子。”

冯平附在姜钦耳边“彭越兵败将死，我们不能继续留着了。”

眼见这样失神狼狈的主子，他心下大痛“不管如何，先保住性命。”

“老侯爷和世子爷在天有灵，必不愿见您如此的。”

“您想想世子爷，世子爷只遗您一子，您总得为他传下香火。”

冯平拼命鼓劲“况且这等乱世，胜负浮沉变幻莫测，您切切不可因一次大挫而丧了心气”

他不惜用卫桓来举例“再落魄，有那卫桓当年落魄，吗区区不足十载，想当初谁敢预料”

姜钦眸中渐渐有了些神采“嗯，你说的是。”

他声音久为开口的暗哑，只人却打起精神来，重重呼吸几次，“好，我们先离开”

姜钦起身，大步行至溪边，冰凉的溪水拍在脸上，他瞬间清醒。

没错

他不能就这样认命

他从来都不认命的

深吸一口气，姜钦收敛心神略略思忖，当下决定尽快脱离彭越这支残军。

他得尽快离开这范围，先把后面卫桓的追兵摆脱再说。

脱离彭越残军并不难，稍稍避了一避罗翦视线即可。

姜钦领着冯平和仅存的数十名亲卫，当天上午就顺利离开了

日已过午，前方哨马再次锁定彭越一行的位置。

卫桓遣徐乾急追。

张济皱了皱眉“彭越身边的人剩得不多了。”

至讯报发出时，彭越身边就剩百余死忠亲兵，人已经散得差不多了，包括几个大将。

普通兵卒或士官散就散了，只那几个大将却不行，这些人要么跟随彭越多年，要么本身就和己方有龃龉的，放走了终究是个隐患。

张济道“主公，应立即遣人追搜。”

卫桓正有此意，立即下令搜索溃散逃卒，从他们嘴里锁定几员大将离开时间和方向。

很快，就有讯报发回。

卫桓当即点了刘拓符非何浑等将，率兵分别去追赶奔逃中的王免廖信等人，轮到最后一个姜钦，他看向姜钰，正要下令，裴文舒却先一步打马而出。

沉默片刻，他道“我去罢。”