尉迟越回到少阳院, 沈宜秋早已将车马、行装准备停当。

两人登上马车，尉迟越又吩咐黄门将未及批阅的奏疏搬上马车。

沈宜秋道“东宫无人在这里也不好, 六娘和十娘既来了，让他们多留几日吧。”

尉迟越知道他是心疼两位良娣舟车劳顿，又怜他们难得出来玩一趟，故此寻个借口让他们多留几日罢了，便点点头“你安排便是。”

沈宜秋见他神色恹恹, 知道他方才去紫云观, 定然与皇帝不欢而散，当下便不再说话。

尉迟越靠在车厢壁上，疲惫地阖上眼睛。

天家父子不比寻常父子, 但要说没有一点父子情分，那也是言过其实。

皇帝初登大宝那几年也曾有过数年的励精图治，尉迟越年幼时仰望父亲，便如望着一座难以逾越的高山，可他一年年长大，却要看着曾经仰止的高山一点点坍塌, 夷为平地不算, 简直要陷落成个大坑。

即便两世为人, 他也无法做到心如止水。

尉迟越捏了捏眉心, 拿起一封奏疏开始阅览。

沈宜秋见惯他争分夺秒、废寝忘食, 也不以为怪，便即拿出一卷诗文集子，打算趁着路上无事聊以消遣。

谁知还未来得及展开, 手中的书卷便被尉迟越抽了去。

男人看了她一眼，蹙了蹙眉，责怪道“车行颠簸，伤眼睛，还容易头晕。”

沈宜秋抿了抿嘴，忍不住道“那殿下怎么还看”

尉迟越的眼睛仍旧盯着奏书“孤勤于习武，不比你气血两虚。”

沈宜秋叫他的强词夺理气笑了“伤不伤眼与气血有何干系”

尉迟越抬起眼看她，嘴角微微扬起“太子妃莫非是在心疼孤”

沈宜秋佯装没听见，转过脸去看车外的景色。

尉迟越笑着将奏表收起，正色道“孤听你的，为了小丸保重身体。”

沈宜秋又气又好笑“殿下要为了社稷万民保重身体，妾何德何能”

尉迟越长臂一舒，环住她的肩头“太子妃大可不必妄自菲薄，社稷可不会心疼孤。”

沈宜秋只好告饶“妾知错了，妾不该多嘴。”倒招出他那么多浑话来。

尉迟越最喜欢她这副羞恼又无可奈何的模样，当即将她往怀中一带。

沈宜秋栽进太子怀中，脸颊贴在他胸膛上，顿时羞惭得烧红了脸，车厢中虽只有两人，可织锦车帷之外，便是大队的随从侍卫，这般亲昵着实有失体统。

尉迟越先前在紫云观中与皇帝闹得不欢而散，本来心绪甚是不佳，眼下却松快了不少。

他知沈宜秋素来端重，也不敢过火，更怕她以为自己浮浪轻薄，只在她腮边吻了一下，便拉她卧倒下来，让她枕在自己腿上“睡会儿。”

沈宜秋挣扎了一下，没挣过他，便从善如流地阖上了眼。

不知睡了多久，她恍惚醒来，睁开眼睛，却见尉迟越的裘衣盖在自己身上，他右手轻轻搭在她背上，左手中执了一卷奏书，正全神贯注地阅览。

察觉到她醒了，他立即将手中奏书放下，轻咳了一声道“才走了半程，你再睡会儿。”

沈宜秋知道自己一睡他又要拿起来看，摇摇头“妾睡醒了。”便即坐起身。

两人有一搭没一搭地闲聊，不时看看窗外风景，剩下一半路程很快便走完了。

一行人在华灯初上时分抵达长安城。此时坊门早已关闭，高立的坊墙阻挡不住歌管欢笑与声声爆竹。

因皇帝将元旦大朝会改到骊山，除夜的长安城不如昔年那般热闹，可除旧迎新的气氛仍旧笼罩着整座都城。

蓬莱宫北据高岗，从这里南望，整个长安城尽收眼底。

甘露殿飞凤楼，张皇后凭栏而立，往城中望去，只见各个坊曲中的楼观寺庙灯火通明，家家户户张灯结彩，万千灯火映亮了夜空，令星月无光，便似天上星河落到了地上。

张皇后伫立良久，对身旁女官道“你听得见罗城传来的爆竹声么”

女官秦婉道“奴婢年迈耳背，不比娘子好耳力。”

张皇后笑道“你我同岁，怎么说得好似七老八十”

说到一半不禁失笑“老了老了，我们都老了。”

秦婉忙道“娘子春秋鼎盛，只有奴婢一人老。”

张皇后笑道“既是同岁，要老也是一起老。”

秦婉道“不然。娘子寿比南山，奴婢福薄命短，同样的岁数，奴婢垂垂老矣，娘子算来还不过是个垂髫的小娘子呢。”

张皇后道“你这张嘴啊”

不禁朗声大笑起来，一旁的宫人内侍都凑趣地笑起来，笑声久久回荡，慢慢止息，如同筵席将散时稀疏的箫管。

张皇后脸上笑意渐隐，怅然道“这会儿该饮屠苏酒了罢”

秦婉知她说的是华清宫的岁除宴，心中恻然，佯装若无其事道“晚来风凉，娘子早些回殿中去吧。”

张皇后笑着摇摇头，自嘲道“老了，真是老了，人也变积粘了。”

一行说，一行下楼，眼前一晕，脚下一个踉跄，秦婉唬了一跳，忙去搀扶她“娘子小心”

张皇后推开她的手“只是绊了下，哪里就要你扶了。”

甘露殿中灯火辉煌，帷幔都换成了喜气热闹的纹样，金瓶中插着红梅，窗户上贴了许多彩帛金纸剪成的花胜。

宫人内侍们生怕皇后孤凄冷清，着实下了一番功夫，卯足了劲将这甘露殿装饰得喜气洋洋。

可强撑出的热闹，非但徒劳无益，反增落寞凄凉。

筵席已经摆好，大大一张食案上摆满了金盘玉碗，海陆珍馐应有尽有，可是用膳者只有一人。

张皇后与秦婉情同姊妹，但毕竟有主仆之分，不能邀她同席。

她抬头看了眼侍立在一旁的宫人内侍，每个人的脸上都堆满喜气洋洋的笑容。

秦婉捧起酒壶，往舞凤纹金杯中注了半杯屠苏酒，澄黄酒液入杯，药味随着酒香弥漫开来。

时人有在岁除饮用屠苏酒的习俗，饮时阖家老幼齐聚一堂，按照年齿，自幼及长，一一饮过，求个添福添寿的意头。

张皇后默然片刻，端起酒杯饮了，椒的辛，柏的苦，酒的辣，一起入喉，呛得她忍不住捂着嘴咳嗽起来。

秦婉忙替她拍抚。

张皇后呛咳了一会儿，掖掖眼角的泪花，笑道“想我当年，这样的薄酒能饮几坛子”

话只说了一半便摇头“又

提当年勇，果真是老了。”

秦婉想说点什么宽她的心，可口舌仿佛锈住一般，什么也说不出来。

皇后执起玉箸，兴致勃勃道“让我尝尝这珑璁餤做得如何。”

她病中本就没什么胃口，吃了一口便觉腻味，勉力吃了半块，又尝了几样，便即投箸。

她笑着对宫人和黄门们道“你们也去用膳吧，我这里留两个人轮流伺候便是，大节下的也不必拘着，樗蒲六博局开起来，输了算我的。”

众人都道要留下侍奉娘子。