杨玉蝉在菜市场辛辛苦苦的买好了菜，提着沉重的菜兜子来到街边, 却四面都望不到一个拉黄包车的, 她等了许久，手指都勒酸了。

眼看太阳已经高挂, 她还要先把菜放回家, 再去学校接杨玉燕, 实在不能再等下去，只能提着沉重的菜走回去。

她气喘吁吁, 两条胳膊都酸得抬不起来, 手指都被勒得失去感觉, 这才终于回到了家。刚刚走进大门就看到两三个租户抱臂站在门厅那里，全都勾着头往一个方向看。

看到她回来, 租户们纷纷来找她问“大小姐, 这个小房间也租出去了一个月多少钱啊”

“哎哟, 不是说不租的吗早知道我们一家就租这一间了哟”

“这一间应该不到十块吧那就好便宜了”

杨玉蝉不敢多说一个字, 嘴里说着“让让、让让”挤进去，跟着就看到马天保打扮得像个工人，挥汗如雨的在干活。张妈站在一楼小仓库的门旁边, 指挥着他“你不要用那么多的水呀，把拖把拧一拧, 不然这地到明天也干不了的”

张妈看到她，唬了一跳，赶紧使眼色让她上楼去，还挡住马天保的视线不让他看到。

杨玉蝉心有迟疑, 脚下慢了一步，就被张妈连推带搡的推上楼，一路推到了家。

进了屋，张妈关上门，才去接她手里的菜，接过来就赶紧打开看“大姐，怎么现在才回来你买了什么”

幸好菜没买错，也买得还算干净新鲜，张妈松了口气，将菜提到厨房，出来说“大姐，你赶紧去接燕燕吧，这些我来收拾。”她交待道，“对了，你一会儿下去千万别跟你同学说话我也交待过他了，不许他跟你说话”

杨玉蝉道“张妈，我们是同学，打声招呼也没什么，不用这么”

张妈叫道“大姐他是一分房钱也没掏的你没见今天多少人围在那里你妈做好事，白把房子给他们家住，要是让人知道了，人人都上门来要白住房子怎么办世上的可怜人多得很，不止马家一家可怜”

杨玉蝉“哪会上来说要白住房子”

张妈翻白眼“不白住，要是逼你妈减房租钱呢现在外面人人都在涨租子，你妈十年不涨一分租，已经够菩萨心肠了可惜，人都是不会感激，只想占她便宜的。要是让人知道马家不花一分钱白住了那一间房子，你瞧瞧会有多少人在背后说闲话”

杨玉蝉被张妈教训了一通，不得不承认张妈想得通透，是她想得简单了。

“我知道错了，我会小心不说出去的。”杨玉蝉说。

张妈可不相信她，再三叮嘱“我都跟马天保说好了，跟他讲祝家的房子白给他住是看在你们是同学，他们一家也可怜的份上，可祝家楼里租房子的人多，你们母女靠这个吃饭的，让他们一家千万不能把这事说出去，不然惹恼了租户们就是断你们家的财路那就是恩将仇报了，到那时，他们家也别想白住房子了”

张妈把事情说得这么严重，马天保当然不敢犯一丁点错。他答应张妈，住进来以后，一定不会向人露透他与杨玉蝉是同学，两人还曾经谈过恋爱。幸好他上一回登门是在晚上，没有被人看见过，还能瞒得过去。他父母也都不会说的。

只是光马家答应不说出去还不够，杨玉蝉和杨玉燕这两个人也要好好交待才行。张妈觉得杨玉燕还好，杨玉蝉最容易说漏嘴。

她抓住杨玉蝉三番两次的交待完，说得杨玉蝉耳朵都要起茧子了，借着要去接杨玉燕回来吃午饭，张妈才放过她。

张妈看了一眼钟表，慌道“哟，我要赶紧做饭了都这个时间了你也快去吧。”

杨玉蝉拿上钱包，想起回来的路上没有黄包车，担心道“菜场那边都叫不到黄包车，不知道是怎么了。”

张妈“咱们家这边有车，你出去喊一辆就行。管他怎么了，等晚上苏老师回来问他就知道了。”

杨玉蝉下了楼，到一楼时看到围着的人更多了，她脚步渐慢，缓缓走过去，看到了人群中的马天保，他闷头干活，谁搭话都不搭腔。

他的头发里全是灰，像是多日未洗过。他身上穿一件发黄发灰的旧衬衣，像是校服中的那一件，但已经脏的不像样子了。下面是一条破了洞的裤子，全是灰土，裤脚挽着，鞋是布鞋，不是他以前穿的皮鞋，不知是不是不合鞋，鞋头破破烂烂，后面趿拉着。

他看到她，浑身一僵，马上就避开了视线，低头不看她。

楼梯口处的人都让开路。

围着他的全都是租户家中的妇女，正是做中午饭的时候，个个都围过来看热闹。

小仓库跟走廊差不多宽，没有窗，以前也没有灯，现在一盏昏黄如萤火的灯挂在里面。

小仓库还没有腾空，里面还摆着好几个大箱子，这些箱子张妈挪不动，都叫马天保搬到楼上去，马天保正在挪一个楠木大箱子，弯腰干活不说话，像个哑巴。

大概因为他看了杨玉蝉一眼，一个妇人就指着杨玉蝉笑着说“这是我们大小姐，还有个二小姐，认认，可别以后看到不认识再冒犯了。”

杨玉蝉的脸僵得很，嘴巴也是僵的，手脚也是僵的，什么也没说，只是加快脚步从人群中通过。

她走过时，马天保声如蚊喃的唤了她一声“大小姐”。

杨玉蝉的心像一块石头，沉沉的落了下去，砸在地上，发出闷响。她耳鸣如鼓，走到街上才听到尘世的声音，车水马龙的人潮声，汽车的汽笛声，还有一辆黄包车看到她站在那里就过来兜揽生意“小姐，坐车吗”

杨玉蝉昏昏又匆匆的赶紧上了车“去大学。”