苏崇文任辽州知州的第一任里, 救活了别人眼中重病垂死的辽州, 他上书说想趁热打铁, 让辽州彻底地摆脱荒贫的帽子, 皇帝才准了他的连任请求。

在第二任中，苏崇文果然没有食言, 辽州发展的势头俨然已经超过了许多地处中原的州省，更是凭借煤石、砖瓦等地域特色直接将一州之经济与其它州紧紧捆绑了起来，往来商户逾十万人。

眼看着苏崇文的第二任任期将满，皇帝挺担心苏崇文再上书给他，说自个儿想要将辽州做大做强，还想再连任一次。

一个农门出身的仕子，能够在五年之内将一片死地起死回生, 若是朝廷一直都压着不给他升官发财，怕是天下读书人不知道会怎么议论朝廷。

这次，皇帝决定先下手为强。

并三州，为一省, 定名北疆，封原辽州知州苏崇文为北疆省省通政，俸禄翻番, 主管北疆省大小事宜。为保北疆省安宁，特封原戍北将军为镇北大将军, 统军二十万, 常驻乌拉州, 协助北疆省省通政行事, 护佑北疆百姓不受流寇跶虏侵略，护佑北疆平稳发展。

颁布圣旨的太监荣公公是皇帝的心腹，他从宫城出发，离京城，一路北上，入辽州，他亲眼看着越是远离京城，繁华烟火便越发稀少，直到进了辽州，步步趋近辽州城时，才感觉自己又回到了繁华的人间。

辽州城之繁华，远非那些暗桩密探所描述的空泛。

刚入辽州城的城门，看着那宽敞整齐的石板路以及沿街叫卖的往来行人，荣公公就迷了眼。

单凭这份气势，辽州城已经不弱于除却京都之外的任何一州府省城了。

荣公公此行，可不仅仅是为了宣旨，他还得充当皇帝的耳目，帮皇帝来亲眼看一看这辽州的模样，好回去一一讲给皇帝听。

一行人悄悄找了处客栈住下，打算观望两天再去衙门宣旨。

北疆的天黑的早，荣公公原先还打算早点歇下，可没想到在客栈中早早用过晚饭之后，竟然发现街上不知何时已经亮起了星星点点的灯火，一盏灯接着一盏灯，很快就汇成了灯海。

灯火交织掩映，竟然将笼罩在辽州城上方的夜幕给遮了过去。

荣公公心下震惊，赶紧带上随从出了客栈，沿着客栈门前的那条大路朝着辽州城最繁华的那条街走去，除去沿街叫卖的冰糖葫芦、面具泥人、糖画糕饼之外，这辽州城中居然还有很多单独的小饭馆，里面卖着闻一鼻子就让人食欲大动的暖锅子，一大群人围在一个点了煤石的铜锅前，边吃边聊，时不时吸上一口凉气，不知是被烫到还是被辣到了。

荣公公抬脚走了进去，叫了一个暖锅子，打算稍微尝点儿，就当是领略一下辽州本地的风土人情，怎知筷子一拿起来就放不下了，一群人吃吃喝喝完，都是扶着肚子才能站起来的。

荣公公心中好奇，就喊来小二问，“你们这店里每天都有这么多人辽州百姓都这么舍得在吃食上花钱”

那小二乐颠颠地说，“回客官的话，辽州百姓舍不舍得这么吃，那小的不知道，毕竟小的自打生下来就没出过辽州城，但小的知道一点，辽州城里住着的人家中，不管是富贵人家还是寻常百姓，都不差这么一口吃的钱。”

“再者，我们这暖锅子可不是寻常的暖锅子，您看那红辣辣的汤里，实则满满都是玄机。这汤是知州府的大太太、苏知州的亲妹子，还有医署的葛医官联手调出来的，不仅味道极好，里面还加了许多滋补养人的药材。辽州天寒，吃一顿这暖锅子，客官难道就没觉得全身都舒坦了许多”

听小二这么一说，荣公公明白了。

他在京城的时候就听说过，这位传奇人物苏知州有个特别擅长卤肉的夫人，许多人为了吃她卤的一份肉，能跑几十里路都不嫌远，还有那葛医官，能够在初入辽州时就用最短的时间将瘟疫镇压了下去，可见也是有真才实学的。

这暖锅子吃着辣，但吃过之后仔细品品，这汤的味道里确实有些似有似无的中药味，不过这中药味并不苦，反倒让着油腻腻的红汤吃着爽口了些，蒸锅汤的味道也被衬得有了层次感。

荣公公又问那店小二，“我们是从外地慕名来辽州城的，早就听闻辽州城繁华无双，不知道您能否给介绍一些辽州城内好玩的地方”

店小二指了一眼门外，“这不用问小的，您出门在路边寻那玄漆制成的木牌，里面有整个辽州城的商路，哪里有好吃好玩的地方，玄漆木牌上都标注出来了。”

“其实您也没必要刻意去找，出门沿着这条商路一直走就是，每条商路都是首尾相接的，只是曲折了些，您看着人多的地方就进去转转，肯定不会失望。”

“沿着这条九曲十八弯的商路走到头，就是入海口了，那里画船画舫众多，里面不仅有各式各样的鱼虾蟹贝，还有最漂亮的美人，以及在其它地方都绝对见不到的辽州舞。”

“辽州人身量高挑，不论男男女女，体型都好，辽州舞集合了男男女女的优势与长处，力量与柔美合二为一，别有一番趣味，来辽州游玩的人若是不去那入海口玩个三天三夜，都对不起自个儿的这一趟辽州之行。”

荣公公讶然，“三天三夜那入海口就这么有趣小哥儿，还得再问您一句，这辽州城的宵禁是几时从这儿出发，挨个儿玩过去，直到将辽州城有趣的地方都转一遍，有趣的美食都尝一遍，大概得用多长时间”

那店小二应道“至少得一个月出头吧，客官您可得带够银子了。若是身上没有个五十两现银，您就赶紧去钱庄兑，不然您可不够在这辽州城转悠的。”

“至于您问的宵禁，一看您就是第一次来辽州城，在往来客商眼中，辽州城早就更名为雪域不夜城了，您怎么还问宵禁几时呢只要您有精力转悠，兜里也有钱转悠，您想转悠到几时就到几时，无人管你。”

起先的时候，荣公公还觉得这暖锅子店的小二有些夸张，可当他抬脚迈入下一个店时，他就不这么觉得了。

这条商路看着与别的地方相差无几，实则每一间店铺里都暗藏玄机，你只要前脚迈进去，或是吃的、或是玩的，肯定能找到些自个儿感兴趣的东西，稍微花点银子进去耍耍，不知不觉半个时辰就过去了。

一连逛了三四个这样的商铺，实在是困得支不住了，荣公公这才喊了小厮回客栈，结果抬头一看，他们玩了两个多时辰，没想到居然就在那暖锅子店的十米之内，一抬眼就看到了那暖锅子店的小二正在门口揽客。

荣公公回头看了一眼这商路，沿着灯火望去，那蜿蜿蜒蜒的商路一直通向了黑暗尽头，大抵那个方向就是海的位置。

“那小二诚不欺咱家，这辽州城真当得起雪域不夜城一名了。苏大人还真是能耐，居然将一个被瘟疫掏空的死城空城变成了顶顶的销金窟，比京城看着还要好玩许多。这地方可得藏着掖着，万一让那些纨绔知道了，还不举家搬来”

荣公公一连在这条商路上走了三天，才堪堪转了一个弯，他听闻说这辽州城的商路九曲十八弯后，实在不敢再耽搁了，好好休整一晚，第二日便去了州衙门宣旨。

接到圣旨的苏崇文有点懵。

他觉得自个儿管着一州之地就挺好的啊，怎么好端端地就给他升官了而且松州和乌拉州可不比辽州，那两个州更加苦寒。

他在辽州熬了五年时间才将辽州给救活，现如今皇帝直接将松州与乌拉州并到辽州来，合称北疆省，任命他为北疆省省通政，那岂不是他还得再忙个五年十年

听说那两位与他一同调来当知州的同僚运气没他这么好，有一人短命，当上知州没一年就染病咽了气，另外一人倒是没这么倒霉，可也因为三年内政绩平平而被皇帝被贬了官，据说是被调到某个鸟不拉屎的地方当县丞去了，县丞比县令还要第一级，在那一县之地只能算是个二把手。

被贬为县丞的那人会有什么下场，苏崇文稍微想想就猜到了。之前好歹是一州知州，正儿八经的从五品官，突然被贬为不入品级的芝麻小官，心理落差不可谓不大。虎落平阳被犬欺，那县令怎么可能顾忌他这曾任知州之人的面子不踩一脚都算是客气的

若是同县令的关系不大好，那往后甭管想做点什么，都得同县令斗智斗勇，往后的仕途只能耗在同七品芝麻官的菜鸡互啄上去了。

这倒了血霉的知州直接被贬到了底，更要命的是，他在皇帝心里挂了名，铁定会被皇帝给扣上一顶难当大用的帽子，若是做不出点什么惊天动地的事情来，这辈子都别想再往上爬。

同这两位曾经共患难的同僚一比，苏崇文心里舒坦多了。

当年要不是他不愿挪窝，从从五品的官位爬到正五品的官位是板上钉钉的事情，如今在辽州知州的官位上连任一年，做出来的成就就算不能说是闪瞎一群人的眼，那也不差，再升一级也属于正常，可皇帝直接给他越过从四品的位置，授了一个正四品的省通政，那就是皇恩浩荡了。

省通政这官儿可是正儿八经的四品官，哪怕是放到京城，都是有一定地位的。要是真论实权，圣上亲封的四品官可不比四品京官差，苏崇文这省通政就算是一名封疆大吏了，说是北疆省的土皇帝也不为过。

只是苏崇文想不明白，这皇帝怎么这么大胆，怎么就对他这么放心

听了后半截圣旨，苏崇文明白了。

皇帝可不是对他放心，而是对那镇北大将军即将带来的二十万将士放心，将那二十万将士布局在乌拉州的边境上，内可保整个北疆平安，外可震慑跶虏，若是他敢有什么小动作，怕是那镇北大将军就有先斩后奏之权好在他并没有任何反心，只想把日子过好，能帮老百姓一把就帮老百姓一把。

只不过，相比起已经发展起来的辽州，松州和乌拉州依旧是一张白纸，还需要将他在辽州用过的手段重新使一遍。

另外，三州合并为一省，虽说辽州的发展模式可以借鉴到松州与乌拉州去，但却不能建出三个辽州来，不然一省集权该如何掌控