夏琛神色一凝，觉得自己可能找到了重要线索。

南哥儿说的田来宝他知道，是清河村另一个大户田家的独生子，跟夏琛和南哥儿同岁，长得十分痴肥。田来宝是由爷奶养着，他爹已经死了，他上头有八个姐姐，听说都不是一个娘生的，连田来宝都不是整日吃斋念佛的田少夫人生的。

因着夏家跟田家似乎颇有恩怨，小辈关系也不好，夏琛还是个小傻子的时候，田来宝冲他丢过石子，然后被东哥儿冲上去打肿了一只眼睛。

“都是素银镯子，偏你眼尖看出来一样。”东哥儿不满弟弟告状，又见夏琛似乎听进去了，连忙辩解道“元宝叔，你别听南哥儿瞎咧咧，雷婆子的镯子，我昨儿个还见她戴呢。”

夏琛心念急转，他是相信南哥儿的话的，东哥儿不知道雷婆子真面目，自然想不到那么多，夏琛却隐隐有了思路。

“不气不气。”夏琛摸摸气呼呼的小男童，许诺了一些吃食，很容易把南哥儿哄好了。

哄着东哥儿带弟弟去玩，夏琛跑去找夏夫人，他要验证一些事情。

夏夫人正在房中收拾料子，眼看春日将近，春装该做起来了，家中几个孩子都见长的年纪，去年的衣服眨眼就穿不了了。

“娘”夏琛冲进去，趴在夏夫人身边，瘪着嘴告状“南哥儿说他出去玩，田来宝欺负他，让爹去揍他，给南哥儿出气。”

夏琛两手撑着脸，装作不忿的模样，边说边小心观察夏夫人脸色。

夏夫人见小儿子进来，本是高兴的，听见夏琛的话，脸上的笑容却迅速消失，尤其是听见田来宝名字时，厌恶反感的神色一闪而过。

“你爹爹是大人，不能同田来宝动手，元宝以后离他远些，莫让他欺负了。”夏夫人殷殷叮嘱，犹豫片刻，又加了一句“出去玩儿跟东哥儿一同，若是他欺负你，便让东哥打他。”

夏琛眨眨眼，看来夏夫人着实厌恶田来宝，或者说是田家人，不然不会让孙子直接动手。

“田来宝为什么总欺负我们家人”夏琛继续打探。

夏夫人似乎回想到什么不好的事，话语间也失了分寸“那一家子都不是好东西，作恶太多阎王爷迟早要收的”

说完察觉不妥，转移话题道“元宝乖，娘带你去蒸蛋羹吃。”

夏琛知道再问，夏夫人该警惕了，便装出小孩样儿，跟着夏夫人去厨房。

晚间夏老爷忙完归家，一家人一起吃完饭，巧娘随夏大郎回房，东哥儿和南哥儿住一间屋子。夏琛原先傻，身边得有人照顾，一直是跟爹娘一起睡。

进了卧房，夏琛跑到夏老爷身边，眼巴巴看着他。

夏老爷把幺儿抱起来放在膝上，努力让自己笑容和善一些“元宝做什么这样看着爹”

“爹，你能给我两个蜜饯吗”夏琛提要求。

夏老爷宠儿子，当即让夏夫人拿了蜜饯给他，又担心是不是他晚饭没吃饱，问他要不要吃些得用的。

夏琛摇头道“我不吃，我给南哥儿。”

他把下午南哥儿和东哥儿闹矛盾的事一点儿不漏的讲给夏老爷听，最后补充道“我应了南哥儿，给他蜜饯吃，我是小叔叔，要说话算话。”

夏老爷初时脸上还带着笑，只觉得小儿子板着张嫩生生的包子脸跟他讲小儿纠纷非常逗趣，听着听着却听出些道道。

夏琛说完，夏老爷先是夸他两句，然后好似不经意问道“南哥儿真的说，他看见田家丫头戴的镯子跟雷婆子的一样”

夏琛用力点头“对，南哥儿都哭了，他说他看得一清二楚，就是一模一样，上面花纹都一样。”

夏老爷脸上的笑容变得有点冷，他扭头问夏夫人“田家新来的丫头多大年纪，长什么模样”

他一个大男人，自然不曾关注别人家丫鬟什么样子，若不是夏琛提起，他都不一定知道田家新买了个丫鬟。

夏夫人有些疑惑，但依旧详细描述道“年纪倒是有些大了，怕是快二十了，说来也怪，田家竟买了这个年岁的丫头。模样倒是还好，长眉细眼，对了，嘴上边有颗小痣，就是、就是我看着不太好”

当着儿子的面，夏夫人不好说的太明白，那丫头她看着眉眼间有些轻浮，不像好人家的姑娘。

夏老爷听完，沉吟不语，他刀山里闯过来的，不说话的时候，一身气势颇有些吓人。

“怎、怎么了”夏夫人怯怯问。

夏老爷像是才回过神来，一笑道“无事，夫人莫担心。”

说完摸摸夏琛的头，问“晚间元宝没怎么吃点心，以前不是最爱吃雷婆子做的糯米糕吗”

事情发展非常顺利，只是夏琛没想到夏老爷敏锐如斯，他当即演技狂飙，眼中闪过一丝惊惶，低头扭着手指，半晌小声道“我不爱吃了。”

夏老爷沉默片刻，放软了声音哄宝贝儿子“不爱吃便不吃，元宝若有什么事，一定要跟爹爹说，爹爹总会护着元宝，成不成”