童冉快步冲上去，却听那人撅着屁股道“咪咪, 给我摸摸好不好”

小老虎两爪按住烤鸡腿, 对他呲牙。

少年心肝一颤, 刚想伸出去的手又缩了回来。

“崽崽。”童冉叫它。

小老虎抬眼看见他，绕开那个撅着屁股的人和鸡腿，跑了过来。

“呜哇哇”小老虎扒住童冉的腿, 告状。

童冉听不懂, 把它抱了起来, 不太高兴地看着那个还拎着大半只烤鸡的少年“兄台, 这是我家的老虎, 它一向不吃外食, 还是不要随意喂更好。”

童冉一边说, 一边扫了少年手里的烤鸡只缺了一条腿。

他又状似不经意地看地上的鸡腿没有牙印。

很好，小老虎没有吃别人给的食物，童冉心情好转了一些。

“呵呵。”少年忙不迭把烤鸡往身后藏, 用食物诱惑人家的老虎不成，还被主人抓了个正着, 着实有些尴尬。不过他脸皮可不薄, 否则也不会死活要见到童冉本人。

书童从后面接过少年的烤鸡，又塞给他一张布巾子。

少年擦擦手，对童冉客气的拱手道“童兄好, 小弟邱明，字天清。小弟自江流而来，因久仰童兄大名, 特来此地拜会。”

童冉也拿出布巾子，刚才小老虎的爪子按鸡腿上了，沾了些油。

他用余光扫了邱明一眼，姓邱，自江流而来，八成是桐湖邱氏了，只是不知道是本家还是旁系。

“邱兄客气，童冉区区薄名也不过近日才有，何来久仰之说，如果要学凿井与堆肥之法，小锅县九乡一村的人都会，去找他们便可。”

邱明碰了个软钉子，讪讪道“您这祖师爷就在跟前，我干嘛还舍近求远呢。”

“抱歉，邱明兄，祖师爷现在很忙，你找别人吧。”说罢，童冉举步就走。

“诶等等。”邱明道。

童冉仿若未闻。

“少爷，咱们上去追吗”邱明的书童问道。

邱明把烤鸡塞他怀里“不追，少爷我饿了，你再去买只烤鸡来，咱们在这儿住下，看他童冉同不同意。”

童冉抱着小老虎回家，球儿已经准备好了午饭。

“今天还吃鸡”童冉道，“昨天给崽崽吃的就是烤鸡，隔壁村今天有人杀猪，怎么没给它买块猪肉来崽崽还小，要注意营养均衡。”

“是是是。”球儿把装着烤鸡的碗放童冉面前，“这是给我俩吃的，这种老母鸡做的烤鸡它怎么会吃呢，它今天的菜单是炭烤五花肉。”

球儿又端来一个大盘子，里面装着油滋滋的烤五花肉，比童冉的那碗烤鸡精致多了。

“真是的，一遇上小老虎的事情就像个老妈子一样没完没了。”球儿嘟囔道。

“嗯”童冉在给小老虎泡茶，没听见。

球儿“我说，你是不是太宠这只老虎了，你看它天天鸡鸭肉轮换着吃，人都没有这么奢侈的。”

村里的村民一年到头才吃一次肉，小老虎一头虎承包了全村的鸡，要不是童冉有西游记和印刷坊的收入，光靠做田畯那点俸禄，早被它给吃穷了。

“一点茶叶罢了。”童冉轻描淡写，继续喂小老虎喝茶，“可惜这附近没有河，不然还能给它弄点鱼来换换口味。”

球儿

前些日子童冉发现小老虎一直没长个儿，近几天空了便带它去隔壁村看了大夫，那大夫平日是给猪牛看病的，对老虎没什么经验，只说看起来挺健康的。

后来童冉又带小老虎去了县城，县城里给人看的大夫也说小老虎很健康。

童冉也这么觉得，自家崽崽也许是基因突变所以才长不大了，只要身体健康就好，反正有自己照顾它，饿不着也冻不着。

小老虎被邱明纠缠半天，早烦了。

这会儿就着童冉的手，先喝了一杯茶，又吃了一些烤肉，惬意得很。吃饱喝足，打了个呵欠，露出一对可爱的獠牙，趴童冉怀里直接睡了。

宣政殿中，楚钧又躺了一会儿，才让人伺候着起了床。

“陛下，阮大人已经候在殿外了。”苏近道。

楚钧展开双臂，让人替他穿上外袍，系上金冠，而后道“宣，朕在东暖阁见他。”

阮正本来跟着道审团去了都南道，后又转向了陇右，却在去往陇右的途中被楚钧召回。去传旨的太监什么也没说，只让他速速进宫面圣。

“参见陛下。”

“免礼平身，坐。”楚钧在主位坐下，让阮正在一旁坐了。

“上次卓阳府的事情办得不错。”楚钧道。

“谢陛下夸奖。”阮正与楚钧相识已久，不只有君臣之谊，他很欣赏这位年轻君主，只可惜如今士族当道，陛下有这宏图大志却难以完全施展。

“朕现在又有一件事需要你去办。”楚钧单刀直入。

“陛下请吩咐。”阮正拱手。

楚钧招手，苏近递上一张纸，楚钧将它展开，上面赫然是一份地图。

“这是小锅县县令邓其的宅邸，这里，”楚钧指着用朱红色标出的一点，对阮正道，“这是一间密室，邓其时常在此组织赌局，朕要你做两件事，其一，打听清楚谁去过他的赌局，其二，趁他开局之时闯入，来个人赃并获。”

阮正接过地图，地图画得很详实，旁边还有注释邓其府内的布局，包括密室的所在，通道机关的开启之法，全都一清二楚。

楚钧又道“你不需要知道地图是哪里来的，按朕的吩咐去做便可。”

几个月前，楚钧以小老虎的身份跟童冉去过那间密室，当时童冉和球儿全都被蒙住了眼，可没有人在意一头老虎看见了什么，所以楚钧把密室的里里外外全都看了个精光，回来后绘制了这份地图。

当时童冉设计与邓其定下正气之约，借着这份约定，童冉很快在吴家村立稳脚跟，并且在小锅县里推行了堆肥与凿井灌田之法，收效甚巨。

童冉与邓其的约定中，有县里给他的农事改革资金一项，如果贸然变更县内人事，恐怕新上来的人会对童冉的计划产生阻碍，所以楚钧一直没有动手。

如今，小锅县的大麦丰收，就算县令更迭，也不会再影响到县内农事了。

“是。”阮正猜测楚钧手下应该还有一些其他势力，不过他知道利害，不会贸然打听，只是问道“请陛下示下，抓获小锅县县令后应交往上级衙门处置，还是带回京城”

“带回来。”楚钧道，绿眸扫过阮正，“此外，抓到他后搜查一遍宅邸和县衙，他有一罐贡品大红袍，也带回来。”

“是。”阮正道。

“去吧。”楚钧摆手。

阮正恭谨地退到殿外。

殿门关上，微风吹来，阮正才发觉背后凉凉的，他竟然出了一身冷汗。

陛下端坐深宫，却连一个七品县令家里有一罐贡品茶叶都一清二楚。阮正想到此，不禁汗毛倒竖，这位陛下看着年轻，可真是一点也糊弄不得。

“童田畯，这些大麦都发芽了啊，可不能吃了。”有人路过童冉的院子，见到他院子一角平平整整地铺着许多大麦，全都已经发了芽。

“哎呀，这大麦收上来要尽快晒干的。”

“田畯这儿怎么会有这么多大麦，咱的麦子还要过两天才收呢。”有人问道。

这一问，提醒了路过的众人。

童冉听到外头的声音，走了出来“这些都是去年的陈麦。”

“童田畯，您要吃麦子等咱的收了给您送些过来，吃陈麦做什么呀”有人道。

童冉笑笑道“酿酒。”

“酿酒”

其中一人恍然大悟“田畯，您前些时候说，大麦还有别的吃法，可是这酿酒”

童冉点头。

大家左看看右看看，面面相觑，他们听说过用大米酿酒、高粱酿酒、糯米酿酒，甚至桃子、杨梅什么都可以酿，可这大麦酿酒，却是第一次听说。

酿酒可是门好手艺，家里有喜事要喝酒，有丧事也要喝酒，高兴了要喝酒，难受了也要喝酒，若是这大麦能酿酒，而这酒又好喝，他们可就再不愁卖不出去了

“田畯，这大麦酿酒的手艺你可得教咱们”一个大婶道。

“我现在就要做，你们可愿帮忙”童冉问。

“要的要的”立刻有人推开童冉的院门走了进来，撸起袖子问，“怎么帮”

“先替我将这些麦子磨成粉吧。”童冉道。

“好嘞”几个村民找了竹筐，将发芽的麦子装进去，带去村里的磨坊磨粉。

华夏传统是喝用大米酿的白酒，白酒度数高，也不是人人都合适。相比之下，度数低，像饮料一样可以解渴的啤酒，则受众更广，更容易推广。

可惜这里没有啤酒花，酿不了现代意义上的啤酒，童冉用的方法更类似于古代埃及人的酿酒之法。

这种古埃及的啤酒原料很简单，只需要大麦和水便好，童冉便想试试看，若是成了，也许能替这些村民们增加一些收入渠道。

不知道他家小老虎会不会喜欢，如果喝醉了的话，大概怎么揉它也不会反抗了吧。

来帮忙的村民们动作麻利，童冉到磨坊的时候，他们已经磨了大半。磨坊在村子中间，不少路过的或者得了消息的村民们也陆续聚了过来。

一见童冉到，大家纷纷问好。

严七媳妇恰给家里下田的人送好饭，也在人群里，忙问“田畯，您这是拿麦子做什么”