翌日天明, 三人从客栈启程，踏上了前往降龙城的路。

作为王都, 这是北昭的国境之内规模最大的一座城。单是一座城就比很多草原国家都大了。其城名“降龙城”，而非“祥龙城”如果按照戚斐的原世界的观念来看，是一个相当不吉利的地名，毕竟古时候的皇帝都自诩是“真龙天子”。

不过，在这个由戚斐杜撰的世界里，龙, 并不是皇族的象征，也和瑞兽相距甚远, 乃是嗜血的妖兽。据载，上古时期，曾有龙妖在人间四处作乱，掀起滔天洪水淹没大地, 升起熊熊烈焰焚烧村落，被其生食的平民不计其数, 作恶多年, 才被先圣诛灭。

降龙城, 就是当年的先圣伏龙之地。为了纪念这段历史传说, 才会取这个地名。

马车入城以后, 速度慢了下来。戚斐一掀开帘子，就感觉到了这里的繁华气息。果然是天子脚下, 首善之地。楼阁亭台, 错列有致。市列珠玑, 户盈罗绮。大街人潮如梭，熙熙攘攘，人流十分密集。时不时就能看见佩着剑、穿着白色校服的修士混杂在人群之中。

由朝廷所扶持的崇天阁，就在降龙城的西边。所以见到穿着他们校服的修士也不奇怪。

戚斐仰头，看见大街上空还悬挂着一行行的灯笼。在入夜之后，灯笼全都点亮了，估计会呈现出一番“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷”的不夜天城景象。

什么涿丹城、信阳城，单独看都还好，和这里一比就都输了。更不用说，边境的那些城池，基本都受到战乱的影响，百姓流离失所，城垣破败不已真是一个天一个地的差距。

虽然王都一派安然繁华，歌舞升平的气象，但北昭的实际形势，却没有看起来那么好。皇城里的老皇帝，年轻的时候，治国无功无过，迈入老年后却越发昏庸，宠信谄臣，杖杀良臣。以至于朝廷波云诡谲，佞臣把持朝政。皇帝膝下的几个皇子，有野心的都已经开始招兵买马，暗中培养自己的势力了。有能力有风骨的臣子，就要么死了，要么遭到贬谪或远调，要么便是暗中投靠皇子的势力去了。

外忧内患，还有朝廷的暗流，其实民间也有感觉到。但是，从内里说，老皇帝身体还算健康，皇位争夺战没有真正开展。从外面来看，边境的战火，还没有真正蔓延到北昭的腹地里来。而且近年来，羯人侵扰边境也不是一次半次了。远在千里之外的王都百姓，也已经见怪不怪了。

没吃过苦的人是很难和受难的人共情的。没有亲眼见过羯人入城时凶狠可怖的模样，战火没烧到自己身上，刀子没捅到自己肉里人是不会在意的。所以，也难怪这里看起来会如此安逸了。

要是按照原文的时间线，各位皇子表面平静、底下暗涌流动的状态，会持续好几年。直到薛策少年的时候，羯人勾结东岳妖族，前所未有地大举进攻北昭，并势如破竹地收了北昭好几座城池，才终于震慑到了降龙城这边的所有还沉浸在美梦里没醒来的人。

随即，归墟之战打响。降龙城里的夺位之争，也同时开启了。正式宣告之前佯装平静的状态被打破。

系统“那是上一世的时间线了，这一世，中间的空白时间是会压缩的。”

戚斐“是，我记得你之前说过的。”

系统很久前就说过了，两世的归墟之战都是重要剧情，而薛策是主角，不可能重生之后还要等上七八年才开始主要剧情。所以，戚斐就预感到，这一世的归墟之战，一定会提早好几年开始。

不仅如此，夺位之争，一定也会更加复杂和激烈因为上一世本该死在羯人手里的裴文瑄活了下来。就意味着竞争对手人数变多了。

说不定，就在一两个月后，羯人勾结东岳妖族的消息，就会猝不及防地传来了。

有句话说，你在桥上看风景，桥下的人在看你。这儿人潮密集，马车又走得慢，戚斐这样趴在窗边，路边的人们一抬头，就会将她的模样收入眼底，都纷纷露出了惊异的神色。马车离开了一段路，都仍回不过神来，一直在往后张望。

戚斐这才被提醒了，她现在的壳子十分显眼，只好缩回了马车里，问“我们是不是应该先打听一下五皇子府在哪里啊。”

薛策上辈子在降龙城生活了将近十年。他应该知道大部分的路怎么走只不过碍于她和薛小策，他不可能暴露出自己已经活过一次的事实。更重要的是，上辈子的五皇子早就死了，他的府邸位置也许会有所变化。

薛小策也揉着肚子“舅舅，我也饿了。”

戚斐将帘子撩开了一个角，看见了前方的城内河边，开着一个小粥摊子，提议道“不如我们先下去吃点东西，再打听一下吧。”

那小粥铺子开在了一棵树下，麻布做的棚顶和旗子在风中微微颠荡着，背对着暗绿色的河水，风景很好。肉丝粥、炒米粉的香气正不断飘过来，让人食指大动。

马车一停，戚斐和薛小策就先下去了，走了几步，发现薛策没有跟上了，似乎有些怔愣地看着那个粥铺，戚斐奇道“怎么了吗”

薛策回过神来，摇了摇头，示意没什么。

这个粥铺，是他上一世待在崇天阁的时候，每逢可以休息的日子，都会来光顾的地方。卖粥的老头子两世都是同一个人。所以，骤然看见那张布满皱纹的脸从旗子后探出来时，他会有那么一瞬间的恍惚。

三人坐下后，大快朵颐了一顿。薛小策却面有难色地说自己肚子不舒服，想去茅厕。粥铺子的老头听见了，告诉了他们茅厕的方向，距离这儿还挺远的。薛策不放心小孩子一个人去，就亲自带他去了。

戚斐本身也没吃完东西，等他们走了，在这个少人的粥铺慢悠悠地继续喝粥。

忽然之间，有一道阴影落在了她头顶上。两道仿佛留着哈喇子的声音，在上方响起。

“好一位窈窕佳人。”

“姑娘，你怎么一个人坐在这里呢”

戚斐“”

她不会是遇到了“调戏”这么恶俗的剧情了吧

一抬起头，戚斐就愣了愣。这两个来搭讪的人，都是年约二十岁的成年男子，都佩着剑，长相都十分路人甲，但他们的衣服却引起了她的注意这个颜色，这个花纹似乎是崇天阁的校服。

那么说来，这两个家伙，是崇天阁的弟子

两个弟子和她一对上眼，都忍不住露出了色眯眯的神色，其中一个忍不住朝她伸出了手。可还没碰到她，那人就脸色一变，忽然大叫了一声，捂住了自己的屁股，原地跳了几下，“哇”地一声，冲进了河里面了。

他的动作很快，那同伴都没看清他是怎么回事，戚斐却眼尖地看到了他的屁股在冒烟分明就是被火点着了，怪不得烫得呱呱叫。

戚斐“”虽然不应该，可她还是忍不住，嗤地一声，笑了出来。正要回头去看看是不是薛策回来了，忽然有一柄折扇从旁边伸来，重重地敲了还站在她眼前的搭讪者的头一下。