王悦用曹淑威胁王导闭嘴，其实若说子嗣, 他和清河比任何人都期盼孩子的到来, 他们青梅竹马, 少男少女懵懂时期就时不时幻想未来结为夫妻的日子，在他们看来，成亲之后有孩子是水到渠成的事情, 新婚燕尔之时, 他们还想孩子稍微晚一些也好, 他们还想多些两两相望的时间。
起初，王悦和清河都不着急，但是五年过后，周楚都五岁了, 清河开始不安, 她很清楚永嘉之乱时, 她被帝后灌了猛药，不知会有什么后果，南渡的路上又遭遇各种劫难, 跳水、撞头等等，后来失忆被瓦当小作坊的商人夫妻捡走了, 哄骗她当女儿, 头疼病反复发作时，吴兴郡的草包大夫给她开了猛药, 被王悦救走后养了两年才康复。
但是经历了太多的磨难, 病根一直还在, 清河的头至今都不能受一点风寒，至于生育，大夫查不出什么大毛病，查不出毛病就不知道该怎么治疗，王悦担心清河有负罪感，心思太重，一直和她说子嗣随缘，若有，好好养孩子，若无，此生有情人终成眷属，两人携手白头，并无遗憾只是小周楚要另外找个老婆了。
这一点荀灌和王悦心有灵犀，他们成亲前两年时，荀灌在信中经常打趣说“你们什么时候给周楚生个媳妇”，到了第三年，荀灌的信里就再也不提此事了，免得给清河王悦压力。
此生有如此真诚贴心的朋友，有相爱的妻子，王悦觉得有孩子是锦上添花，没有孩子他和清河过的也很幸福。
清河依然住在娄湖别院，还没睡觉，等着王悦回家。
“你早些睡。”王悦说道，“反正我忙再晚都会回来的。”
清河说道:“我有正经事情和你说，我今天买了好些女孩子，小的两三岁，年纪大的有四十多岁，都是当祖母外祖母的人了，还是被家人卖了换衣服，交房租，我买了五十多个女人，只花了十五贯钱，人命如草芥啊。”
王悦强拉着清河上床睡觉，半蹲下给她脱鞋，“买了就养着，咱们又不是养不起。”
清河脱了鞋，躺下，“不是养不养的起的问题，而是一遇到天灾或者兵荒马乱，家里最先被牺牲，被卖掉的都是女性，无论多大年龄。我本想把钱给他们，让这些女人拿着钱跟着家里人回去，不要再被买了，可是转念一想，今天拿钱回去，明天家里人八成又会把她们牵出来卖了。所以给了钱，把她们带到娄湖先安顿下来。”
王悦摸着她的双足，一片冰凉，提起小炉上的铜水壶，灌着汤婆子说道“你这样做是对的，她们大部分会被卖第二次。”
清河叹道:“哎呀，遇到同样的灾难，女人永远比男人要苦。你看看那些苏峻和郗鉴手下的流民，一个个年轻力壮，他们都是永嘉之乱的幸存者，路边的白骨大多都是女人，她们没能活下来。好容易活下来，在江南最富庶的建康城扎根，以为能过上安稳日子，结果苏峻之乱，到处抢劫，连条裤子都不给人留下，家里财物散尽，想要东山再起，就要买掉家里的女人当本钱，男孩子留下来传宗接代。”
“你每天从外头调运粮食，免费发放，他们不愁吃的，还不满足，还要卖女人，我看了心里着实不是滋味，就想了一个法子，可以让这些女子尽可能能少受颠沛流离之苦，熬过最艰难的时候。”
王悦有了兴趣，汤婆子已经灌好了，他裹着一层棉套，放在清河足下，问“什么法子”
清河说道“人都是要吃饭的，如今你在城里放粮，有些女人被抢得衣衫不整，羞于上街，世间对女子苛刻，衣冠不整就是放荡，就是勾引男人，会被无赖调戏，所以排队的多是家里的男人，明明是你养，但看起来都是男人养家对不对所以女人看起来特别无用，就是吃闲饭的，被家人当廉价货物一样卖掉，还能省一份口粮。”
“不如从明日起，改个法子，男人排一天，女人排一天，单日男人，双日女人。这样的话，一来可以减少队伍长度，减少排队人的焦虑，二来双日都是女人，大家都一样，即使衣服破漏，也不会觉得羞耻，不会被男人骚扰，名誉受损。最重要是这些女人可以通过排队的方式为家里挣一份粮食，她们就有价值，如果把女人卖了，那么双日那天，家里男人就要挨饿。如今这世道，女人不值钱，买不出高价，还不如在家里通过排队挣粮食。如此，就能减少一些卖女卖妻的人伦惨剧，女人有活路。”
王悦听了，茅塞顿开，躺在清河身边，“你说的有道理，明天我就按照你说的去做我怎么没想到呢”
清河往王悦肩窝上靠，“因为是我是女人，有些痛苦，只有女人才懂。女人比男人地位低，必须依附男人，就是因为女人挣钱挣地位的机会太少了，只能依附男人过活。无钱无权，谁听女人的纵使亲情也是如此，谁有钱，给家里带来吃穿，谁就有地位，这是再现实不过的道理。就像王导，为什么王导无论当不当官，在朝中的威信都无人能及就因王导能够解决问题，上到皇位继承，下到喂饱百姓的嘴巴，他都可以，大晋有谁能够做到王导这样呢”
王悦指着自己的鼻子，“你的夫婿，我。”
清河大笑，越发得寸进尺，往他怀中钻去。
春夜漫长，但只要做晋江不可描述之事，再长的夜也不太够用的样子。
次日，眼圈明显有些发黑的王悦宣布建康城男单女双领取口粮的新规则，这个规则一下来，买卖人口的集市立刻冷清了，女人一旦有机会为家里创造价值，就会明显减少被卖的悲剧。
甚至清河买下的五十个女人，次日新规则颁布之后，几乎所有的家里人过来为女人赎身，要把女子领回家。
清河问这些女人，“你们愿意跟着走，就出去。不愿意的，可以留下。”
三十七个女人最后决定回家。