这天,薛家留守在金陵的老仆人来了,说太太让查的被拐卖的那个眉心有红痣的小丫头家人找到了。
那家的太太甚至还跟着一起来了,急着要来认人,要看看究竟是不是她家丢的姑娘。
薛家管事的带来一位封氏夫人,在薛姨妈的同意之下,见过了香菱,就已经认出那就是自家走失的孩子甄英莲。
若只是封氏一面之词,还有些不太采信,等到香菱被提醒,竟然偶尔能回忆起一两个儿时的画面的时候,双方才更加确定了,如今真的是骨肉团聚。
薛姨妈让人打听香菱的家人,如今真的找到了,这本来是一件好事儿。只不过薛家老仆人还有封氏口中透露的另外一个信息,让人很是耐人寻味。
薛姨妈悄悄的告诉了王夫人,王夫人又告诉了贾政。
贾政听到之后立刻亲自传薛家老仆人还有封氏等人来问话。
给拐来的丫头香菱寻亲竟然还扯出了贾雨村
贾政叫他们来问话,就是要亲自了解贾雨村在其中扮演的角色。
原来薛家老仆收到了薛太太传来的信儿,就在拐子居住的附近打听。
有一天,在客店吃酒时与人说起,正好遇到一个衙门里的门子。
那门子刚喝了酒,听说问拐子拐的女孩的线索,若对正还有一笔钱可拿,就知无不言了起来。
门子说让老仆只要去寻姑苏城阊门内十里街上的甄家娘子封氏,就能找到那女孩的父母了。
老仆一听说他说的这么细致,哪城哪街哪户都说到了,连忙问起缘由。
那门子不知是过得不如意还是怎的,竟然编排起他的顶头上司应天府尹贾雨村大老爷来。
说贾雨村也知道那个丫头的来历,只因那家人还曾经对贾雨村有恩。
那个门子自称当时是那甄家隔壁葫芦庙里的小和尚,眼看那甄家丢了唯一的孩子后,又被大火牵连,搬到乡下投靠岳父,却逐渐没落了。
老仆原本不信,悄悄的又去查,居然真的查到了封氏娘子果然在十多年前丢了一个三岁的女儿。
而贾雨村当时落魄借住在葫芦庙里,正是有幸得甄家老爷资助,才上京赶考。
等他榜上有名,回到那边做官,还特地去找过甄家。
那时候只剩下封氏依着父亲过活,甄士隐已经受不了暮年的悲怆,出家去了。
贾雨村还讨了封氏的贴身丫鬟娇杏回去做妾,还承诺帮封氏,帮她打听丢失孩子的下落。
封氏在来的路上听说因为娇杏生了儿子,贾雨村正房夫人又死了,已经把娇杏扶正了。
他们这对跟甄家有如此之深渊源的两口子,怎会不知道那女孩子是谁
之前贾雨村到应天府上任,门子当年又是见过小英莲的,自然知道这个牵扯出人命官司的女子是哪个,一一汇报给贾雨村知道。
贾雨村为了讨好贾家和薛家,佯装不知,就胡乱判了案子。
这才使封氏错失了和女儿见面的机会。
等门子醒酒了之后,意识到说了不该说的话,就不承认这些了。
老仆人却是去找到封氏。
封氏一听说眉心有胭脂痣的女孩儿,立刻不顾父亲阻拦,变卖了所有值钱的东西也要和老仆人北上。
而她果然没有做错决定,真的找到了孩子,母女才得相见。
贾雨村是个官身,小门子发现酒后吐露出这些,一个劲儿的后悔,恨不得在大老爷发现之前避祸远走。
而薛家却不会惧怕这样一个毫无背景出身的官员,从贾雨村判这个案子宁可出卖恩人之女就能看得出来,他还要上赶子巴结着薛家呢。
上了京之后,薛家老仆毫不避讳的都跟太太汇报了,如今贾政问自然也是知无不言。
贾政简直不敢相信自己的耳朵,谁能想到当时那件案子里面,竟然还藏着这样的内情。
之前让人调查贾雨村为官表现的信也已经到了。
贾政虽然对他之前的一些做法颇不赞同,觉得狠辣太过。
上官之所以会给那样的评语,让其黜官也是情理之中,但也没有这次冲击来得大。
王夫人看够了贾政大受打击之后,就去和薛夫人商量如何安置封氏了。
人家千里迢迢的过来,自然应该让她们母女团聚的,薛家这样的人家也不应该因为一个买来的小丫头去为难人。
可是薛蟠不干了本来薛姨妈答应了日后把香菱给薛蟠做妾的,现在也做不成了。
说来也巧了,封氏他们家竟然和江南甄家也是老亲。
虽然久不联络,但是细论起来还是同宗同支。
薛姨妈和薛蟠也知道,这香菱是断不能不明不白的就给薛蟠作妾的。
甄家虽然家道中落,也是书香世家之后。
封氏好不容易找回来的女儿,不论给她多少银子,她也不可能再把女儿卖出去。
两下陷入了僵局,薛姨妈没办法,拗不过儿子撒泼,最后只得跟王夫人商量,要不就明公正道的娶香菱过门儿,给薛蟠做正房的夫人。
王夫人本就不喜欢男人三妻四妾,谁教养出来的女儿愿意给人做小的。
而且这个女孩模样出众,性性格也温柔和顺。就算没读过什么书,没能认得字。她年纪还小,慢慢教也学的会,配薛蟠也是绰绰有余的,觉得可行。
老太太听说了甄英莲这段曲折的经历,也觉得薛蟠把甄英莲娶回家也好。
于是薛夫人托王夫人向封氏求了亲。
就算双方都愿意,中间也必要要有一个身份高的说媒人才能全了礼数。
王夫人的身份很适合这个角色。
封氏虽犹豫,她也已经听说了薛家的这个少爷是个霸王性子,很怕女儿日后吃亏。
可是女儿经受了这么多折,被薛家买过去,还因她打死了人,薛家对她又有恩。
就算他们自己知道女儿清清白白的,可是日后说起这段经历也不好说亲。
薛家已经是相当不错的人家了,于是封氏就答应了薛家的求婚。
于是薛家迅速的下了定,只因为薛蟠急得热锅上的蚂蚁一样,怕人被他们带跑了。
男女成亲要经过三媒六聘,把所有的礼节都过完,少说也要将近一年的时间。
于是薛蟠出面帮封氏母女准备了一个离薛家老宅不远,精致安静的院落,在这边准备待嫁。
以后封氏就住在京城,依傍着女儿女婿过活。
薛家在京城当然也有房舍的,只是多年未住,只派了几个仆从看屋子,要好好打扫整治才能重新住人。
他们一来到京城就住进了荣国府,没打算举家搬过去,所以那边一直只在慢慢的收拾。
要不是不合礼数,薛蟠就让封氏和英莲直接住到薛府去了。
宁府里面大摆宴席,因为贾敬的寿辰到了,虽然他在庙里面修道不肯回来,不过儿孙还是做足了恭敬孝顺的样子。
贾珍将上等食物,稀奇的果品,装了捧盒,让贾荣给祖父送过去。
又在府中大摆三天宴席,还请了一班小戏为贾敬贺寿。
荣国府的王夫人,邢夫人,王熙凤,宝玉等过来宁国府,内眷由尤氏招待,贾珍也过来陪着说话。
直到外面有人回说大老爷,二老爷来了,贾珍才连忙去往大厅亲自招待。
众女眷吃了饭漱了口,这才去往园子里面听戏。
贾蓉进来回话说大老爷和二老爷回去了;贾琏,贾蔷带着外面的爷们儿前往听戏去了;四家亲王,六家国公,八位侯爵家都有寿礼送上来。
他来请太太和婶子们到园子中看戏。
尤氏张罗着要走,凤姐因为惦记着秦可卿,说她先过去看看侄媳妇儿,稍后再到园子里去寻他们。
这个时候,秦可卿已经卧病在床有一段时间了。
王熙凤因为与她关系要好,常亲自过去探看。
两个人说了好一会儿的话,尤氏再三派人来请,王熙凤才依依惜别从,秦氏儿那出来。
凤姐儿一个人随意地在会芳园中行走,赏景观花,倒是也挺自在。
没料想假山石后头候突然冒出个人来,吓她一跳。
那人开口“嫂子,请嫂子的安。”
王熙凤定眼一看,“这是瑞大爷不是”
贾瑞说“嫂子怎么连我也不认得了。”
王熙凤说“是没想到你突然在这儿,一时看花眼罢了。”
贾瑞笑嘻嘻地说“我本觉得前面烦闷,所以随意在这园子中走一走,没成想就碰见了嫂子,可见这是我们俩儿的缘分。”
说着还色眯眯的打量凤姐儿。
王熙凤早就看出他的用心,虚以周旋一番,把贾瑞哄得头重脚轻,飘飘欲仙。
凤姐却暗想哼,敢打我的主意,早晚让你死在我手里头
这时就有三两个婆子迎了过来,接王熙凤过去。
她到了天香楼的后阁,与众女眷说说笑笑,边吃酒边听戏。
这日过后,贾瑞几次到荣国府去,都赶上王熙凤来宁国府探望秦可卿,不在家。
这些天,老太太、王夫人几乎天天派人去看望秦可卿。
这天,王熙凤从秦氏那边回来,平儿便伺候着她换了家常的衣裳,问平儿家里有什么事儿没有。
平儿说“都是些寻常事,我都已经打发她们去办了,只是族学太爷家的瑞大爷来过,问他有什么事儿是不是找二爷,他也不说,只问奶奶在不在家,算上这次,已经来过好几回了。”