格蕾丝进入书房的时候,费切尔正在案牍之中忙碌。
格蕾丝向费切尔行礼“公爵大人。”
费切尔从书桌上堆积的书信和文件中取出一张,放在了桌前，推向了格蕾丝的方向。
格蕾丝起身向前,目光落在这封信件上。
这是来自她父亲信，非常正式，落款的地方有她父亲的全名签名，后面还落下了鲜红的个人印章。
“你的父亲将你的监护权暂时转交给我了。”费切尔没有感情地说。
格蕾丝并不傻，她立刻就意识到了这是因为什么。她的睫毛颤动着，忐忑和期待两种复杂的表情同时在睫毛的阴影中闪动。
按照神圣帕赫罗的法律，贵族女性不管是初婚还是再嫁,自己都没有权利为自己缔结婚约，当然,也无法为别人缔结婚约。如果一个女孩父亲去世了,即使母亲还活着，也需要找到一个男性亲属作为监护人来决定你的婚事。虽然在现实中,大多数人已经无视了这条法律，他们擅自缔结婚约,甚至是直接结婚。但这种婚约得不到法律的保护，对于妻子和孩子的继承权非常不利。没有财产的平民和落魄贵族可能不会在乎，但格蕾丝是索罗沃奇家族的旁支小姐,所以这种程序对她是有意义的。
她的父亲还活着，没有理由转交监护权,只有一种可能,就是他把自己的婚事的决定权交给了费切尔公爵。
费切尔最近也很忙,他直接了当地说“加姆伯爵死了，他的伯爵头衔会由杰罗斯继承，他是你的堂伯父，拥有诺克森以东和以南的三块土地。你可以得到三块土地中的因塔恩，包括这片领地内的金银矿所有权。爵位也不用担心，西德尼九世应该会给你一个足够体面的头衔。”
诺克森大区和别的大区不一样，索罗沃奇公爵占有最大的一片土地，其他有爵位和土地的索罗沃奇成员依附于公爵，他们享有领地的自治权，能够收纳税金，管理领地的子民。但领地的士兵、最值钱的金银矿和宝石矿都是属于公爵的。现在公爵竟然愿意把金银矿的所有权也交给她，足以可见他的慷慨。
格蕾丝深吸了一口气，她并不是独生女，也不是加姆伯爵血缘最接近的亲戚，她知道，她能够得到这一切，只能是因为公爵大人。
费切尔说“这样你就有了财产，也算是一个体面的贵族小姐了。格蕾丝，你是索罗沃奇塔这十年来最优秀的女学徒，我对你的期待和其他女学徒是不一样的。”
格蕾丝当然感到很荣幸，但她又忍不住想，公爵所说的这个最优秀，前提应该是除掉了玛琳。
格蕾丝饱含诚意地屈膝感谢“公爵大人，格蕾丝将永远忠诚于您。”
有了土地，她就有了权力和依靠，她再也不用担惊受怕了，为此不管公爵让她去做什么，她都愿意不惜代价，全力以赴。
费切尔说“西德尼九世想要和索罗沃奇家族联姻，但现在神圣帕赫罗和马尔维诺关系紧张，他暂时不能离婚，只能先秘密订婚。”
虽然不管是从身份还是血缘上，费切尔的直系女性亲属才是最合适的，但费切尔的姐姐和兄长都比他年长太多，他们的后代中又只有他姐姐的女儿、塞留那的小公主没有婚约，可这名小公主只有九岁。
费切尔和西德尼不可能等待那么久，在没有诞生同时拥有索罗沃奇和雷佩达血脉的继承人之前，他们的合作就不会让人安心。
费切尔进行了精心的挑选，最后选中了格蕾丝。
格蕾丝的魔力很出众，也很聪明，最重要的是，她还很美貌。
这样一个对象，即便不是费切尔公爵的直系血亲，也应该能够让西德尼满意了。
听到费切尔这样一说，格蕾丝整个人如同被浇了一盆凉水。
说是秘密地订婚，其实就是实质上的情妇。大陆上的大多数国家，国王除了王后之外会拥有情妇几乎是约定俗成的传统。通过法律的漏洞，国王会和他们偏爱的情妇举行订婚礼，并签下订婚契约，用以保障这名情妇的权利，这样的女人通常被称为官方情妇。
她们拥有国王的宠爱，可以居住在宫廷，生育的孩子国王也会抚养，只是没有王位继承权。历史上也曾有官方情妇最后成为了王后的例子，比如哈丽特王后，即使她在成为王后之前明明就有合法的丈夫。
这种订婚是不名誉的，但拥有实质的好处，官方情妇们许多过得比王后还要风光。这导致虽然贵族们会在私下诟病，但如果真的有机会，又一个个趋之若鹜。
格蕾丝低头，用蚊蚋一样的声音说“公爵大人，我姓索罗沃奇。”
她是高贵的金色荆棘花家族的小姐，她怎么能甘心定下这种不名誉的婚约。
可她又不敢说不，她知道这是一次难得的机会，如果服从公爵的安排，未来的某一天她一定能够成为王后，从此摆脱她表面光鲜实则窘迫的生活。
她尊敬的公爵大人却完全没有体谅她的这种纠结，皱着眉头说“你不想嫁给西德尼九世吗除了没有魔力，他是你能够找到的最好的结婚对象。”
是的，如果不是西德尼，就可能会是某个老鳏夫。至少西德尼是一个国王，而且相貌也很不错，不至于让她想到这个人的时候就恶心得要吐出来。
“我听从公爵大人的安排。”格蕾丝低下头，温柔地向公爵行礼。
“西德尼九世会参加玛琳就任祭司的庆祝宴会，你现在就可以做准备了，我不希望明天从他那里听到对你不满的话。”
说完，费切尔低头折起他刚刚写完的一封信，他将暗红色的火漆倒在封口处，趁着火漆还柔软，再盖上家族的徽章。
他挥挥手，示意格蕾丝可以离开了。
玛琳去了白花骑士团，亲自去送宴会的邀请函。