班纳特一家连同加德纳先生,这几日都忙的团团转。
班纳特太太很好的照顾大家, 给他们可口的食物, 总是催他们去休息。她满心感激感激亲爱的班纳特先生如此看重她的兄弟,把新买来的商店都租赁给爱德华, 连女儿们都为舅舅从早忙到晚。
他们一家其乐融融, 再没有比这更好的人家了班纳特太太如此认为,因而她心里烙下一个印记无论是与她关系亲近的罗恩太太,还是会奉承讨好她的其他主妇,班纳特太太再得意也不肯松口去轻贱自家的努力。
她总是炫耀吹嘘维奥拉商店的服饰和布匹有多美,却不会被吹捧迷晕了头。她手里那几张姑娘们鼓捣出来哄她开心的折扣卡,被班纳特太太扣在手里如同诱饵她无师自通的学会了给这张卡添价值, 越是吝啬,人们越趋之若鹜。
小宝贝莉迪亚承继的都是来自母亲的天赋,班纳特太太比起年纪还小的女儿,才真正算的上名副其实的带动销售的王者。
维奥拉开张的时候,按照本地习俗, 是没有什么庆祝的大动静的, 商店们总是静悄悄的开,默默等待顾客发现、光临,常常需要一段时间才能广为人知。
可班纳特太太早已穿着不同的新衣去赴过几次聚会了, 主妇们既讨厌她像只开屏的花孔雀,又忍不住羡慕好像更年轻貌美的朗博恩女主人,即将开展维奥拉商店就深深印在了主妇们的脑子里。菲利普斯姨妈不亏是太太的姐妹,和她有相同的爱好。这姐妹俩无疑没有头脑主动宣传, 可她们的显摆却比在报纸上登广告更有效,至少在梅里顿如此。
维奥拉,意为“一朵紫罗兰”。最近伦敦剧院正在演出莎士比亚戏剧第十二夜,女主角就叫维奥拉,这是人们口中最近最常出现的名字。不管是年轻人还是更沉稳的老爷太太,英格兰少有人不喜欢戏剧的,而这出情节反转、幸福美满大结局的喜剧一经演出就收获了巨大的成功。大家对纯真、热情和勇敢的少女维奥拉充满好感,这出莎翁戏剧成功的赋予维奥拉这个名字更好的意义。
加德纳舅舅头脑灵活,消息灵通,他首先提出来,用维奥拉代替姑娘们之前选的“维娜”,维娜意指“春天的美人、赋予美丽的外表”。外甥女们听舅舅表明原由,都欣然同意,一致觉得维奥拉更好。加德纳舅舅还请工匠在胡桃楸木招牌上刻了一枝紫罗兰,离很远就能一眼从众多商店中找到紫色的服饰布料店。
除了伊丽莎白,其他四位姑娘都攥紧拳头信誓旦旦,等她们有了钱,一定也要包下伦敦小剧院的包厢,好好的看一场演出。小姐们向上帝祈祷,希望以后这出戏还会正式演出。
除了乐器,伊丽莎白觉得这些高雅的品味她还需要再培养培养若是莎翁的戏剧还好,她早知道故事剧本,挺能沉浸其中欣赏的来。若换个别的新故事,她就明显不成了,总是跟不上台上演员的情绪变化。
维奥拉才开始营业,就大获成功。络绎不绝的女客,太太们挑选美丽的布料,而姑娘们则在服饰这半边叽叽喳喳。加德纳舅舅雇佣了四个能说会道的女店员,店长则是请为加德纳家服务两代的哈代先生暂任,这位老人幽默风趣又善于管账,十分适合这职位。
小姐们的产业即将走向正轨,加德纳舅舅料理好一切就急忙返回伦敦,伦敦的生意还有成衣作坊的事情都等着他去办。
伊丽莎白的复活节假期即将结束,她也不得不准备离开温暖舒适的家,重返陶丽丝。
可萝拉信中询问的明式糕点,她还没能完成朋友的嘱托,在朗博恩的厨房里把它们做出来,请家人品尝指正,做头一批“客人”。这个假期发生的事情太多,伊丽莎白又把大部分精力都放在了姐妹们的产业上,毫无疑问的耽误了她们的明式甜点店。
泰晤士河畔的店铺早在假期开始之前就已经进入布置装饰的阶段,萝拉和伊丽莎白商量之后,认为甜点店的顾客,在不短的时间内面向的都会是喜欢新鲜的时髦的小姐先生们。这样店铺的装潢势必要有品位,并且不失华贵,才能在美味的基础上留住这些有钱人成为忠实顾客。
伊丽莎白很愧疚,她想要马上做出一桌的糕点,请家人品尝,并且画下来,带给亲爱的朋友。但时间并不允许,她们得准备回访内瑟菲尔德了。
事实上,这已经有些失礼了。
距离内瑟菲尔德的主人们主动拜访朗博恩,已经过去了一个多星期,他们本应该在几天内选一个好天气的上午回访内瑟菲尔德。可班纳特们最近太忙了,尤其班纳特先生,女儿们的产业他帮了大忙,几乎每日都要出去,已经很久没有享受过他静谧悠闲的书房时光了。
班纳特们不准备在内瑟菲尔德逗留太长时间,因为今天下午班纳特先生还要去农场巡视,有些事务非得他来决定。再有耽搁,就唯恐减产了。
内瑟菲尔德的主人们每天上午都在等候客人上门,昨日终于送来好消息,朗博恩派遣的跑腿告诉总管莫里斯先生,班纳特一家今天上午就来拜访。
“这可有些失礼,如果他们不愿意同我们交际,干嘛不直说呢”宾利小姐盛装打扮,坐在沙发上抱怨“难道我们就缺少那一户邻居吗别的邻居早来拜访过我们,只有朗博恩,这样傲慢。”
“我真不明白他们有什么可高傲的,倚靠他们低贱的亲戚听说简的舅父把店铺开到了梅里顿,居然还是她父亲的商店。他们不感到丢人吗,班纳特先生太糊涂啦”
宾利先生正在摆弄自己的头发,他接到朗博恩要来拜访的好消息之后,特意赶回城里,请理发师给他染了头发。从上个世纪开始,上流阶层的先生们就流行起把头发染成白色,或者干脆戴一顶扑粉的白色假发,过了两百年,这种时尚仍在流行。