这两人的论剑, 叶玉棠只看了个开头。

旁人每每说起这场论剑，都觉得是终南山上有看头的一场。因为论剑好不好看都是次要的, 主要看一个公子哥吹牛打屁。

卫小侯尺雪论剑在女伴跟前丢了个大丑, 负气练剑小半年, 倒把这八年学来的刀法缺漏多多少少找补回来了一些, 如今也还算有点本事。故连胜三场过后, 于此时志得意满地向长孙茂宣战，大抵是觉得长孙茂无论如何夙兴夜寐, 也不至于能在八个月内有什么造诣。他也确实不至于有什么造诣, 这半年来统共只学了五种禅宗内外功心法，两种步法, 三种轻功路数。不求多, 但求懂。不止熟记了招式，还得会两三百种变招。

她觉得此时的长孙茂，造诣谈不上，至少不曾走过弯路。倘或再有个八个月, 定远远将此人甩在后头去, 可惜现下时候尚还早了点。

一上台子, 卫小侯爷便笑嘻嘻的问“你觉得, 打得过我吗”

长孙茂如实说道，“我觉得, 我打不过。”

小侯爷又问, “那你上来干什么”

长孙茂道, “打不过, 到头来我却赢了，难道我不爽吗”

卫小侯爷气地一刀朝他直突而去，劲力将他生生劈退了十来步，笑着说，“爽你爷爷这一招震海刀法，吃着爽不爽”

长孙茂持杖的手都抖了，却还有点力气回嘴“素闻卫奚其人又臭又响，虽老是偷偷放屁，可见屁臭是臭，却不响；今日一听，响而不臭的，原来是指这手刀法，难怪名作震海刀法。如此一来，啊，果然又臭又响。”

下头一群人哄地笑起来。

连带卫小侯爷都被气笑了，借力纵身飞起数尺又是一刀劈下，大叫一声，“又臭又响，你也得吃你卫大爷的屁”

刀身“铮”地擦过杖身，长孙茂旋杖游身，却在背后挨了一掌气劲，向前几步趔趄。

卫小侯得意大笑“臭屁好吃吗，长孙茂”

旋即乘胜追击，飞身而起，一刀紧追一刀，第三刀将他整个挑翻在地，谈枭离人，飞出几十步开外；

卫小侯第四刀斜下刺出，又猛接一刀劈下

长孙茂滚身一避，那一刀擦着他胳膊便刺入地面，场面一度十分危急。

终南论剑向来力求“点到为止”，故设四位眼疾手快的主判坐镇论剑台，以便在刀剑伤人之前能及时遏制。但倘或主判出手，一胜一败也已成定局。

此刻卫小侯一刀比一刀气势更足，劈一刀，笑骂一句，“这刀叫劈山，香不香这刀奔月，清新不清新合起来就是他妈的一套水席，小爷今日免费请你壮士登科，长孙茂，你感觉如何还爽吗”

长孙茂手无寸铁，闪躲不及，根本无暇搭话，俨然已被逼得走投无路。

此刻顽抗亦无异于苟延残喘，只会伤，不会赢。四主判之中，北极天枢已一手入袖，按捺着手中飞石，准备出手弹开那柄金背刀。

余真人不动声色将他胳膊压回桌上的茶盏边，笑道，“再看。”

但听得刀刃在地面擦出十二道锐响，长孙茂接连滚出十余尺后一把握住地上谈枭，一杖横扫过去

卫小侯一个纵身跃起，没能就着连环劲力续上他“四镇桌、八大件”后最致命那一刀。

长孙茂持杖翻身而起，忽然整个人气势都不一样了。

手中长杖一挽一振，直袭卫小侯面门而去。

不知谁此时大赞一声“续上了四扫尾之一，鱼翅插花，好得很”

卫小侯仰脸避过，又接两步急退避开接连而来的两杖，一荡一旋，趁长孙茂不备一刀递出；奈何刀比杖短上一尺有余，他亦不及长孙茂高，力道虽猛，却堪堪只能自他胁下一划而过，气劲破空，却无半分用处。

余真人捋须笑赞道“那这一下，便是金猴探海了。”

众人闻声，亦捧场笑起来。

长孙茂步退杖引，避他五尺，杖却打近六尺，叫卫小侯一步进，一步退，步进身斜，十分难堪；长孙茂却一游一走，一身黑红的褊衫，腾挪闪避之间衣角飘飘；奈何卫小侯如何挥刀劈砍，飞身踢脚，竟始终没法沾得他半片衣袖。

论剑台下叫好声迭起，不少人以为他这出反守为攻乃是出于侥幸，都回头来寻叶玉棠，看她此刻是否惊愕抑或欣慰。

但只有她知道，他此战必胜，绝非是凭运气。

前些日子，她琢磨能不能教会他某种一以贯之的法门，思来想去，想起他所持兵刃乃是杖，而世间十八般兵器之中，能长过它的唯有枪、戟、叉、镗四件。使这四种兵器的宗门罕见，倘或遇见了，其中能比长孙茂身量更高的，那便更不多见。

去年冬天大雪封山，她百无聊赖，在屋里翻看隔帘弄花时被他瞧见，此人颇感好奇，三不五时问她那天看的是什么书，也想借来瞧瞧。数月前，她灵机一动，说此乃是世间至晦涩玄妙的一门武功，他若是想看，以杖法来攻她。但凡她给他能挨着一棍子，书便借给他看。

从那日起，这小子简直铆足的劲，吃饭的桌上，打水的山道上，趁她练功冥神，抑或夜里隔窗说笑，又或是趁她睡着时随时随地，无处的不在的试图攻她不备。但至今没成功过一回，倒是三不五时被她睡梦中反手就是一棍子。几个月下来，神不知鬼不觉间，倒间接教会了他隔帘弄花步法精髓，就此练就了一身身卡五六尺，打完一套杖法就溜之大吉的本事。

当初在少室山上如何被她溜得满山跑，如今这卫小侯爷便就怎么被他耍猴儿似的逗得满场乱窜，时不时挨他戳一棍子，场面实在逗人发笑。

这场论剑，她便只看到了这里。

后来两人又过了四百多招，实在半点悬念也无，看头更是没有。却常被人津津乐道，甚至有了专门的说书名，有时被称作“水席之争”，亦或是“捕捉八带鱼”，卫小侯爷亦为此得了个雅号八带侯爷。

大抵因为长孙茂每一棍子力道都不算得重，但消受不住四百余招里戳了他四五十梭子。到最后，卫小侯爷在一片笑声中虚脱地伏趴在地，宛如一只干旱地里脱了水皱缩的八爪鱼，两手抵着棍子，认命似的瘫在地上，两只眼睛跟着长孙茂打转，似乎等着他奚落自己一番。

长孙茂却没有。事已至此，他足够爽快，无需语言补足。

下了论剑台，他于人群之中寻了一阵，没寻到她人；经当垆妇人提醒，知晓她在雪洲客栈的大堂中与寻戒师傅对招，谢过妇人，顺带买了壶酒前去寻她。

论剑到一半时，寻戒便请她前来，说师父得了三祖真传，入了禅宗，一直无缘上山拜见。而听闻师父关门弟子前来此处，又无借口请见。既然明日必与他有一战，正好得了缘由，将她请来此处。

叶玉棠便道，“正好，我从未见过师父使大手印、血手印、火焰刀、般若功、不动明王剑法与雪山日月轮。”1

寻戒道，“正好，贫僧亦从未见识过大挪移身法、罗汉金身，多罗叶指与拈花指。”

叶玉棠道，“我自是远不及师父。”

寻戒道，“不知叶师妹捕风捉影式、与擒拿手使得如何”

叶玉棠道，“寻戒师傅想要吃什么菜”

寻戒道，“听闻叶师妹喜欢吃饭头僧这手菌菇素面。”

叶玉棠便笑道“那为何不放到我跟前”

话音一落，一只面汤碗贴着桌面朝她稳稳飞来，近得她跟前也不见得停；叶玉棠一掌拍在桌上，那只汤碗便陡停在她跟前。

寻戒道，“请用。”

叶玉棠低头瞧了瞧手边那壶雾里青，纤腕一振一引，茶壶贴桌滑了出去，不偏不倚，刚刚好稳稳停在寻戒跟前。

寻戒抬眉瞥了一眼，笑道，“到底不敌叶师妹。”

长孙茂堪堪从人群里挤出来，见她将茶给了旁人吃，面碗边空空荡荡，觉得少了点什么。便在寻戒后头托着酒坛子一抛，道，“棠儿，接着”

准头却不好，险些摔倒地上。

寻戒一夺，落地之前将坛子夺自手头，旋即一击，拳背扣击酒坛朝叶玉棠迎面飞了过去。

叶玉棠手心往外一挡，将坛子抓在手头，置在桌上。

两人再不吱声，埋首于长桌两头吃面喝汤。

众人方才见坛子茶壶碗什么的飞来飞去，知道两人在较擒拿功夫。寻戒内蕴虽充沛足劲，调运却不够自如，这一点自然是不敌她。所以这一场过招，她胜了。

寻戒面上带着笑，叶玉棠却神色沉沉，扒拉两口面，将菌菇汤一饮而尽，搁下碗，携了酒坛子便走。

围观者在雪洲客栈门口散尽，长孙茂一路小跑追上来，也没有说话。

一直到入了夜，叶玉棠方才开口说道，“今天你师兄知道与你必有一战，故请我去客栈，向我透底。”

长孙茂道，“我较之他，有几成胜算”

叶玉棠道，“一成也没有。”

“啊”

“你与他的武功路数乃是同宗同门。你会的招式，他也会。而他会的招式，你却不会。他与你个头相当，杖身同长，你在他身上取不了巧。而同时，他内力虽不够收发自如，于当今江湖中同代甚至往上数代弟子之中，亦算得最为强悍的一个。他若要打你，大可两招制敌，不留余地。”

长孙茂想了想，说，“他站在台子中间，我站在最边缘；他若要打我，起码得先一招步法打头吧”

她道，“你内力浅，一招龙爪擒拿手将你抓至身边，如抓那只酒坛；再一招摩柯无量将你制在地上，他赢。”

长孙茂又道，“若一开始，我便同他脸贴脸站着呢”

她道，“一招狂风迅雷功将你弹飞论剑台外，他一招胜。”

长孙茂觉得还挺好玩，笑起来，“那他赢我，岂不是和赢一坛子酒一样容易”

叶玉棠气得不行，拾起桌上吃剩的枣核儿要丢去砸他，尚未丢出手，她盯手中的果核，突然自己也笑了起来。