任鹤隐跟云鸣说要去万兽之城,到底又拖了一年。任鹤隐来到这个世界的第四年，春末，雨水已经不怎么下的时候,夫夫俩收拾东西，准备前往万兽之城。这一次他们跟商队，就两个人，一堆家什,慢慢悠悠往东南方向去。两人随身东西并不多,也没怎么用背筐,除了锅碗瓢盆锤子等工具用背筐装好之外,其他东西如衣物调料等都用包裹装好。他们装东西的包裹专门用树皮布做成,布料结实柔韧，装上几百斤东西也不成问题。这些东西打包好都放在云鸣背上，任鹤隐也在云鸣背上，两人就慢慢悠悠往东南走去。他们手里的粮食多,日石也多，日子已经过得很宽裕了。仓库爆满,两人今年原本不想招募人帮忙干活，其他部落的人排队排了许久才等到这个机会,听说他们不要人干活了之后生怕再没有机会从石族学到各种技术，都很失落。几个部落的族长联合起来请求他们，任鹤隐跟云鸣思虑过后,最终还是请了十三人帮忙干活。过来帮忙干活的兽人们不单帮忙干活，也会在部落里学一些东西。任鹤隐拜托部落里人教他们，也说好到时候他们的一半劳动成果会归部落。多方共赢,大家都挺开心。有这么一帮人帮着干活，又有人帮忙看家,任鹤隐他们放下心来，打算出去游历，先去万兽之城，而后走到哪算哪。他们已经跟部落里大家说好了，这一次出门可能一年多就回来了，也可能年不回来，他们的安全足以保证，请大家不必担心。这两年他们部落里走商们来来往往，各个部落的人也喜欢到他们部落看看，换点东西。大家都知道任鹤隐他们喜欢新的植物，每回来都会费尽心思给他们带一些能吃的能用的新植物。这么一来，他们附近能吃能用的植物基本就已经找遍了，任鹤隐跟云鸣慢慢走了小半月，也没什么新发现。随着离部落越来越远，他们倒是发现了不少新的兽类，这些兽类各有风味，要是肉嫩味鲜就简单烹饪，要是味道比较大就大卤大炖大烤，多尝试几种做法，总能找到合适的做法。两人一路上游山玩水，爬过山趟过河，走过平原，一路也遇到不少部落。兽人大路上语言都差差不多，两人一路走下去，语言倒是没有什么不通的地方。兽人们普遍热情，哪怕不认识，他们遇到部落时，也常被邀请到部落里居住，两人倒是见识了不少有意思的部落，也传播了不少种子跟技术出去，愈加受到各大部落的欢迎。有些部落的人如果在别的部落遇见他们，还会特地邀请他们去本部落做客。任鹤隐跟云鸣这次本来就是出来游玩，要是有人邀请，他们通常都不会拒绝。渐渐地，他们闯出了点名声，许多人都听过他们，称他们是兽神的来使，这倒让任鹤隐哭笑不得。传说其实没错，他的确是兽神的使者，也正是因为看在兽神的面子上，他们才会大规模往外传播技术跟种子。两人这次的旅途出乎任鹤隐意料地长，他们在路上耽搁太长时间，花了三个多月才到万兽之城附近。任鹤隐他们春天出发，真正到万兽之城的时候都已经快到秋天了。万兽之城在石族南方，哪怕初秋，叶子开始泛黄掉落，天气也不冷，反而有种说不出的凉爽畅快。万兽之城坐落在平原上，云鸣踩踏在半空，穿行于云海之中，风从两人脸颊边掠过，带着湿润的气流，任鹤隐在云鸣背上，可以很清楚地看见遥远的地平线。平原，水泽，森林，大大小小的部落分散着，基本每隔一两天就能见到一两个。除了部落，还有各种商队来往其中，哪怕这个世界还原始，走商们的商品却很丰富。各种香料、布料、皮料、宝石、用具等，被商人们满载，长长的商队从这头到那头。从上空看下去，震撼莫名。云鸣提醒，“快到了。”“嗯，好。”任鹤隐伏下身子，坐得更稳一些。云鸣稳健有力的四肢再次迈动，俯冲往下走。任鹤隐眯着从空中看向地面，遥远的前方有座山，蓝天白云之下，山非常明显。灰色的建筑物，看起来像是巨石垒起的墙。再往前，那些建筑物越发清楚，就是一座座高大的房子，房子与房子间是石头铺起来的地。这里城墙只是一人多高的矮墙，看着跟没有城墙似的。城墙内，一座座泥土跟石头垒起来的灰色建筑，挤挤挨挨。任鹤隐在这个世界这么久，第一次看到这么大规模的建筑群。他们的听力非常敏锐，这个距离，他们已经能听见建筑群里的声音。各种各样的叫卖声说话声交织在一起，听不清具体说了什么。云鸣找了个偏僻的地方，落到地面。云鸣变回人形，两人背着背筐，肩并着肩往城邦近处走。平原四通八达，除了一条大路之外，其他长满了灌木的平原都可以踩。这里的灌木都不算高，不过到任鹤隐小腿。平原很大，已经有地方被简单开垦出来了种植庄稼，上面不知名的植物长得还挺茂密。他们顺着人流往建筑群密集的地方走。万兽之城进城的主路就一条，他们靠近的时候，发现有兽人武士守在路口，商队们都乖乖排队，等待问询。任鹤隐跟云鸣也排在后面。问询的武士速度很快，没多久就轮到了他们。带头的那个铁塔一样的武士见到任鹤隐时，忍不住多看他几眼，“从哪来的”“北方。”任鹤隐道“这是我伴侣，我们一起来，想见识见识万兽之城。”武士点点头，开口，“城内不得打架，否则会被驱逐。你们进城后，可以找专门挂了红色木牌的人家，只要有东西换给他们，他们可以住宿。要是你们没带多余的东西，没办法跟人交换，也可以去神殿外面住宿，山顶上的那座就是神殿。”任鹤隐跟云鸣应了。武士们让他们进去。进入城中之后，任鹤隐发现这边的建筑更为高大密集，许多都是两层，建材大多为石头，有种粗犷原始的感觉。城中来往的人不算多，一进城，就顺着主干道跟小巷往四面八方走。“这里的建筑真好看。”任鹤隐忍不住轻声感慨。“行啊。”任鹤隐想了想，在云鸣耳边小声问“这里的神殿是不是也供奉着你的神像”“嗯。”云鸣揽着他肩膀，同样小声带笑，“供奉着我的兽神像。”“那我们明天去看看。”任任鹤隐一边走一边东张西望，希望尽早找到守城武士说的会招待住宿的人家。挂着红色牌子的人家挺好早，没多久，任鹤隐就一连看到了好几家，其中一家特别大，外面还有个小平台。平台上停着商队，牲畜放在空旷处，人们正来来往往搬运货物。这些兽人们跟任鹤隐一路走来遇到的兽人们并不一样，他们只在腰间围一条布，无论男性兽人还是女性兽人都是如此，身上肌肉健壮，身形健美。注意到任鹤隐的目光，商队中有人远远吆喝着问“嘿，你们也是从远方过来要住宿”“对，我跟我的伴侣从很远的地方过来，听说这里有个万兽之城，过来见识一下。”任鹤隐点头。“万兽之城好玩，你们可以在这里多玩几天，你们从哪里来”“北方。”任鹤隐看云鸣，见他没有反对的意思，笑“好啊，不过住在这里要用什么交换我们带的东西不多了。”那走商见他们就一人背着个背筐，也猜他们没带什么东西，大手一挥，豪爽道“没事，你们要是东西不够，我帮你们给东西。”“应该够，我们先去找主人谈谈。”任鹤隐向左右张望，问“主人呢”“刚才还在，应该给我们做饭去了，我让人去叫他。”不一会儿，这房子的主人出来了。房子的主人是一个腰间围着一块布的干瘦老者，嘴唇边胡须花白，看着年纪已经有些大了，不过很友善。他眼周都是皱纹，灰色的眼睛看向任鹤隐跟云鸣，乐呵呵问“我是朗，客人要在我家住宿”“是，不知道在你家住宿要用什么东西交换”任鹤隐将自己背上的背筐搬下来，“我带着十多块布，两罐蜂蜜，五把匕首，这些都能用来换东西，你看看想要什么。”“你这个装蜂蜜的是陶罐吧”老者第一眼看见他们的蜂蜜，羡慕地摸了摸陶罐的外表，“你这陶罐真好，又光滑又结实。”商队中几人听到他们的对话，好奇地过来看热闹，一看之下，就舍不得移开目光。“这个陶罐做得可真好看。”“我们去过好多部落都会做陶罐了，不过还是第一次见到这样好看的陶罐。”任鹤隐笑道“我们部落很早就开始做陶罐了，大家做熟了，做得也比较好看。”“咦，你们是不是离石族很近石族的人教会了其他部落做陶，不过很多部落做出的陶罐都是褐色，你这个是黑色。”任鹤隐听到这里有些讶异，“我们就是从石族出来。”“真的”走商们一下子骚动起来，“你们部落是不是真的有很多新东西”任鹤隐一下被围住了，见他们这样，道“如果你们说的是那个教别的部落制陶烧砖打制金属的部落，那多半就是我们部落了。我是隐。”“你真是祭司”走商里有人却已经嚷嚷起来，“我知道你。传言都说你皮肤像雪一样白，有个叫两个字名字的伴侣。”任鹤隐示意身后的云鸣，“这是我伴侣云鸣。”“那就真的是你了”越来越多的人围过来，看兽神的使者。有人问“祭司大人，你是真的得到了兽神的帮助，才学会那么多东西，收集到那么多食物吗”“这话倒是。”任鹤隐承认下来，“兽神让我帮助更多的人，我跟我的伴侣就出来游历了。”旁边围着的人越来越多，各种问题也越来越多。天色渐渐暗下来，任鹤隐说得有些口水发干，见状干脆道“我们会在万兽之城住一段时间，大家要是有问题，明天再问吧。”“大家让祭司大人好好休息。”“祭司大人，等会我给你们送食物，我们今天打了特别好吃的安野兽。”“祭司大人，我去给你们取水。”旁边的人嚷嚷完一边，恋恋不舍地散去了。朗等人散去，带他们去二楼一个宽大的房间，这房间还有个大大的窗户。朗自豪，“祭司大人，这是我们家最好的房间，你跟你伴侣安心地住着。”任鹤隐点头，“谢谢谢你们。这罐蜂蜜连同罐子作为我们住你房子的交换，我们大概在这里住十天。”朗连忙推拒，“不用不用，你们住我的房子，是我的荣幸。”“收着吧。”任鹤隐道“这是兽神使者的礼物，不必拒绝。”朗这才虔诚地弯腰对着窗外遥远的兽神殿行礼，高兴地收下了。任鹤隐点头。两人都累得不行，确实需要好好休息。朗出去后，云鸣将门板堵在门洞上，两人取了水，洗了毛巾，洗脸擦手顺便洗脚，而后从仓库里取出席子被子，铺在房间的大床上准备休息。他们这个房间视野特别好，因为在二楼，看得比较远，能看到一点城中央那座兽神山。“累了”“有点。”任鹤隐眉眼饧涩，“好多天没停下来好好休息过了。”“那你先睡。”任鹤隐爬上床，躺到里面去，没一会就睡着了。云鸣睡在外面，摸摸他的脸。任鹤隐晚上十点左右醒了一次，房间内的油灯点着，昏黄的灯光将屋子照得很亮。窗户上的木板没盖上，能看见外面的星空，晚风吹来，吹得人很舒服。任鹤隐坐起来，慢慢清醒了，看见桌上多了很多东西，不由问道“怎么多了那么多东西”“朗家人跟走商们送来，我收下了食物跟水。”任鹤隐原本还不觉得，听他提到食物跟水时就有些饿了。云鸣拿过食物跟水，又将油灯拿得近一些，问“吃完饭去洗澡”“可以吗我们这样跑出去会不会被发现”任鹤隐来到这个世界之后，极少在室内洗澡，闻言还愣了一下，随后一笑，“好，那等会我们下去洗澡。要自备干净的桶盆吗”“不用，让他们准备了新的。”云鸣站起来，高大的身形仿佛一伸手就能碰到屋顶，他道“我先去准备睡，你先吃。”任鹤隐快速往嘴里塞了一块兽肉，伸手拽住他的手腕，“等等，我跟你一起去，很快就吃完了。”“不要急。”云鸣干脆坐下来，等他一起。任鹤隐吃完晚饭，带上牙膏牙刷口杯毛巾沐浴露等东西，用篮子装着准备去洗澡。浴室在下面，空地右侧另起了一个小房间充当浴室。烧水的灶台却在左边，水烧好了，得用大木桶提到右边去。“是，麻烦你了。”达跳起来，去旁边提出一个木桶，“我帮你们提水。”“我来吧。”云鸣接过木桶，用木勺将水舀到桶里，不费吹灰之力将水提着就走。澡房里也放着油灯，里面有全新的木盆木桶，还准备了类似洗洗果的洗澡用品。任鹤隐实在好奇，放弃沐浴露，用对方的洗澡粉，感觉也还不错。最让他惊奇的是，这里居然有排水系统，哪怕只是排水沟渠，也很让人惊讶，起码这里的人们对他们的居住地还是有个简单的规划。洗过澡之后，任鹤隐一身清爽，回去抱着云鸣，一觉睡到大天亮。他们起得晚，第二天下去，很多人集聚在朗家里，专门过来看他们，其中还有万兽之城的城主跟他手底下的人。任鹤隐下楼的时候被吓了一跳，百十个人齐聚在一起盯着人看的效果还是非常震撼。其中一个中年男子越众而出，“祭司大人，云鸣，你们好，我是本城城主冲。”“你们好。”任鹤隐的目光扫过他们，直接问，“你们这么早来找我们，是有什么事吗”冲很谦逊，“听说你是兽神使者，我们专门来聆听兽神教诲，也希望能从你手中换取一些东西，改善我们民众的生活。”任鹤隐道“稍等，我跟我伴侣去洗漱。屋子内太拥挤了，不然我们到外面的平台去吧。”“应该的，你们洗漱完我们再来。”人浩浩荡荡出去了。任鹤隐提着洗漱用的篮子，里面放了牙刷牙膏毛巾洗面奶刮胡刀等等，也有一小篮。任鹤隐还是第一次再众目睽睽之下洗漱，感觉十分别扭。尤尤其这些人满眼都是好奇，他们刷牙惊叹，洗脸惊叹，刮胡子还是惊叹，让人心理压力倍儿大。云鸣淡定地将洗漱好刮好胡子，任鹤隐被看得受不住，也赶忙洗漱整理好。冲他们对任鹤隐跟云鸣的身份原本还抱着一丝怀疑，看他们这样，彻底相信了。一群人坐下来聊天。“一些能填饱肚子的种子，还有一些金属。”冲抬起眼，目光中闪动着野心，“你们要是愿意教导我们知识，我们也可以用物品聘用你们。”任鹤隐只是略想了一下，便道“教导你们不太可能，我们没有那么多时间，不过换些种子倒是没问题，你们用什么来换”冲他们早就准备好了，听任鹤隐这么说，人群中分开一条路，底下人挑着几担东西上来。冲道“这是我们的果子，金属，颜料，织好的布，还有宝石，你们觉得能换多少东西都可以。”第二担第三担却是一些颜料，红色的颜料粉、蓝色的颜料粉、黄色的颜料粉跟绿色的颜料粉都在那，摆放在太阳底下很是夺目。冲见他们感兴趣，脸上带着骄傲，“这是我们最好的颜料，一般只用来装饰兽神。”“非常漂亮。”任鹤隐用手撮了一点红颜料，碾开，发现红色很纯正。其他几色颜料也很漂亮。任鹤隐他们走了这么久路，第一次见到颜料交易，他想了想，“用不了这么多，你们的颜料每种给我们半筐，其他东西就不用了。只要你们答应我的要求，我给你们五百颗水稻种子，五百颗小麦种子，五百颗棉花种子，五百颗辣椒种子并三百颗玉米种子。”“什么要求”“你们以整个城邦的名义种，收获之后，每样种子至少分十颗给你们本城的居民，十年内分完。只要你们愿意以兽义起誓，我就跟你们换。”“没问题。”冲答得毫不犹豫，“我们可以去神殿，在兽神的见证下起誓。”任鹤隐答应。一行人简单用过早饭，去兽神殿。兽神殿在半山腰，庙宇十分恢弘。任鹤隐跟云鸣一到就看见了匍匐在殿堂里面的一只巨大石雕老虎，人站在这座石雕下，显得分外渺小。冲很自豪，“这是我们用了三百多年时间建成的兽神殿，这块石头本来就在这里，看着像兽神的样子，后来我们用来打造兽神神像。”任鹤隐第一次见这样粗犷巨大，又透着威严的作品，心里震撼莫名。云鸣在旁边轻轻揽着他的肩膀，任鹤隐见到他，不由笑了笑。冲他们自然答应，只是嘱咐两人在兽神殿须得庄严肃穆。人走了之后，任鹤隐忍不住对云鸣道“这神像真大。”“没我本体大，要看吗”“现在不看。”任鹤隐笑着摸摸他胳膊，“以后再看。”“喜欢。”任鹤隐想了想，道“相比起别的地方或者部落，这里已经形成了文化，有种异域文化的感觉，我喜欢这里。”云鸣“我以前的家就在这附近。”“哪里”“就是下面的平原，”云鸣道“不过很久很久以前了，我都记不清。那时候还没有多少兽人，我就在山洞里睡觉，兽人多了之后我搬到别的地方，一睡也不知道睡了多少年，只不过后来有万兽之城，我有时会过来看看。”任鹤隐有些唏嘘，“沧海桑田。”“嗯。活太久也不是好事。”云鸣脸上的表情带着种说不清的意味。任鹤隐心尖一颤，稳住声线，“不是说我们共享生命吗以后我陪你。”“我也陪你。”云鸣笑了笑，看着他的眼睛，忽然道“我们要个孩子吧”“嗯”“就在这里，我的，我们在这要个孩子。”云鸣啄吻任鹤隐，“成么”任鹤隐早就考虑过这个问题，倒是不难回答，只是，“我不想现在生。”“那我们可以以后再要。”云鸣道“我想要个像你的孩子。”“我也想要个像你的孩子。”任鹤隐道“等我做好准备。”“好。”两人相视，忍不住一笑。两人此刻都没想到，以后他们不仅有孩子，还有两个，孩子成为新的兽神，也成为各种故事的起源。