当老者和黑面年轻人见到乔衡时,俱是一愣。
虽然他们之前已隔空听到了这位观主的声音,但那声音沉静自持,实在不好判断年纪。
在老者原本的设想里,这位未曾谋面的观主至少已过而立之年,没想到这一见面却发现对方顶多刚过弱冠。
这让他的心中不免生出几分狐疑,然而在他对上那双如古井深潭般的眼睛时,他心中的这点怀疑立时烟消云散。真正青年人的双眼,该是峥嵘肆意的,如朝阳,如青竹,无论哪种,都不该是这种清冷疏离的。
这双眼睛,活得太过压抑。
一直跟在老者身后的黑面年轻人想的就简单多了,他一看见这位观主的样子,就知道他们这次一定又是被一个装模作样的骗子给骗了。
他在肯定了自己最初的想法后,他的神经也不如之前那般紧绷了。他倒要看看这个装神弄鬼的家伙能折腾出什么幺蛾子。
老者听到镇子上的居民称这位观主为谷真道长,便道“这位可是谷真道长”
“贫道正是。”乔衡伸手示意,“两位请坐。”
这位谷真道长就像是常人招待来访宾客一般,请两人坐下。
他完全没有如同老者之前预想的那样端架子冷脸对人,反而异常客气有礼,既没有趾高气扬,也没有他之前见过的那些能人异士惯有的恃才傲物的坏脾气。至于之前他差点被对方赶下山的事情,老者早就把它抛在脑后了。
黑面年轻人心中冷笑,莫不是听见“皇命”二字怕了吧。
不论何时何地,乔衡在待人接客时,都秉持着绝不落人口舌这一准则。
他见老者坐下后,那个与老者同来的黑面年轻人仍旧站在他身后,便开口道“山路难走,这位居士远道而来,不坐下休息一会儿吗”
那黑面年轻人不说话,也没反应。
那老者低声斥责了这年轻人一声。
这黑面年轻人才开口木木地说“谢了,我不用坐。”
见他如此,乔衡也没再多说什么。
老者见这谷真道长礼节俱全,言行谦和客套,这反倒让老者肚子里原先那副慷慨激昂的草稿不好拿出来说了。
他与乔衡寒暄了几句,见对方始终不入套,只好直奔主题。
“道长可知而今天下适逢大旱此次旱情之广堪称百年难遇,江浙一带灾情尤为严重,赤地千里,秧苗俱死。官家下旨令各地减租放粮,可恨地方官员尸位素餐,阳奉阴违。如今,民不聊生,哀鸿遍野,卖儿鬻女已是常态,更有人食人之事发生。”
老者一改之前慢吞吞的说话语气,他目光灼灼地看着乔衡,直言道“道长既有大才,若心怀苍生,何不代苍生向天祈雨”
“老人家真是高看我了。”乔衡的面上显露出几分苦笑,这时的他终于有点像是一个二十来岁的青年了,既心忧天下,又担心自己力有不逮。
老者心神稍松,这谷真道长看来并没有自己事先想的那般心思深沉,这是好事。
他道“但试无妨”
老者又说“这百姓如今已是食不果腹,还能有什么是比现在更糟的吗”
室内角落处有一香炉,白烟袅袅。
那谷真道长垂眸不知在想些什么。
老者也不催促。
若是人的视线能化作利刃,他身后的黑面年轻人早已将乔衡捅了个对穿了。
过会了一会儿,乔衡回视着他,说“老人家既诚心相邀,我又有何理由推拒如此老人家可否告知我您的名讳了”
老者听见他应了下来,面上毫不掩饰的一喜。接着,他竟是对着乔衡深深的作了一揖礼,他身后的黑面年轻人被他这举动吓了一跳。
老者道“老夫顾忠,先在此谢过道长了。”
顾忠此名,本朝何人不知。他与梁相国在朝中分庭抗礼,二分朝廷。