皇帝不愿看乔衡, 他避过头，继续盘问“既然你是冒籍参考的，那么你本籍是哪里的”

乔衡一边擦拭着水渍, 一边说“回禀陛下, 臣本籍为福建。”

皇帝讽刺道“哈, 福建科举之盛举朝闻名, 要想夺得头筹可不容易，怪不得乔卿要冒籍了。”

乔衡没有起身, 他维持着半跪着的姿势，对近在咫尺地皇帝，无奈地说“陛下方才分明还在夸赞臣以卿之学识, 摘得六元易如反掌, 怎么现在就变了说法。陛下晓得的，臣对功名利禄其实并没有那么上心。”

皇帝承认他这话说的是真的。

以乔衡六元及第的身份，原不该一直屈居于修撰之位。

但是此前, 由于刘正风遗孤一事得到解决，且在交谈之下，得知对方与自己所思所想不谋而合，又因对方提出的建议的确甚合心意, 他难免心中激动, 也没有过多思量, 就直接借着刘家之事对乔衡大加奖赏。然而他这番赏赐在外人眼里，实在太过于冒失，累得乔衡被武将一系抓住把柄, 攻讦其无功而受赏。

然而他却不能把他与乔衡商议的事情公之于众，最终只能由乔衡认下了此事。

他原是准备在这段时间擢升乔衡品级的，却不得不因这事暂罢，等过了这阵风头再下旨。

皇帝一直心存内疚，乔衡却安之若素，不论何时相见，依然是那副高情逸态。皇帝见多了嘴上说着淡泊名利，实际上却不过是借此抬高身价的沽名钓誉之徒，他能分辨得出乔衡是真的浑不在意之前那事，虚名薄利于其而言，真有如过眼云烟。

皇帝看向乔衡，四目相对，说“告诉朕，到底是什么原因，让你宁愿冒着被革除功名的风险，也非要冒籍参加科考”

凡事必有因由，哪怕只是因为出于懦弱，对自身的不自信，这也是一个理由，尽管这种说法完全不符合乔衡的脾性，牵强得过分。

“陛下，因为臣怕死。”不似其他铁骨铮铮的文人，乔衡毫不避讳的说出了这么一句话。

“在生死面前，革除功名又算什么呢”他的眼睛里似有清浅疲惫，继而又舒展开眉眼，恢复他惯有的神态。

“怎么，难道有人把刀架了你脖子上，不冒籍就杀了你吗”话说出口，皇帝就后悔了。然而话如泼出之水无法收回，他从来都不是善言辞之人，情绪失控之下更是口不择言，他只得强撑出一副在众多外臣前常扮作的不苟言笑之态。

乔衡没有急于向皇帝解释，那双如春潭秋池的眼睛不闪不避的落在皇帝身上。

继而，皇帝听到乔衡开口道“陛下，臣满门被灭，如今仅余臣一人，臣已经赌不起了。”

皇帝一怔，然后怒道“胡说八道”

休说是灭人满门这等大事，平日里即使判个杀无赦，都要经过县、州、省、府、刑科层层审批，最后再交由他这个当皇帝的手里，由他亲自勾名，才能执行死刑。

“朕何曾”下过满门抄斩的旨意然而话到半截便卡住了。

江湖人。

他是不曾下过满门抄斩的旨意，然而江湖人要灭人满门，又何曾顾忌过朝廷

乔衡见皇帝终于明白了他的意思，他继续说“不瞒陛下，臣本为福州人士，原也不姓乔，而姓林，父辈以走镖为生。”

事实上，听到这里皇帝就已经知道了他的身份。

昔日福威镖局的少镖头林平之

其曾祖开创福威镖局，一手七十二路辟邪剑法威震江湖，如此人物，莫说是江湖人了，即使是朝中诸公也不会不在意。哪怕传到这一代，福威镖局的武功已经没落了，但生意却红红火火贯穿南北，后来一朝被灭门，整个福威镖局无一人生还，周遭无辜百姓死伤无数，震惊朝野。

此番惨案连乡野小民都无人不知，皇帝对此事的内情，知道得只会比旁人更多

作为罪魁祸首的青城派在江湖中称得上是二流门派，然而就算只是二流门派的，他身为皇帝，对其也无计可施。

“林平之。”皇帝出声道。

乔衡顿了一下，应道“是臣。”

皇帝愣愣地看着他，之前向他发火的底气全消，当日得知林家、刘家灭门案时，那被他强行遗忘的耻辱再次席卷而来。他天天在奏疏上看那些臣子们赞他为什么本朝圣皇、天下共主，但这些也就听听罢了。

是没人拿着刀子逼着乔衡冒籍取巧，然则一旦被江湖人抓住，就结果而言，哪还有孰轻孰重之分。

他听到有人在关切地唤他“陛下”，他的思绪才渐渐回笼，他也不知道自己说了些什么，许是让乔爱卿说一说他的事情。

乔衡没有刻意卖弄凄惨，他单纯的将事实细细道来。因为他知道，太多的艺术性加工，只会让事情显得虚假，难以引起共鸣。

皇帝听着青年以一种平静到令人哑然的态度诉说着此事的发端，到青城派仿佛猫戏老鼠般的杀人行径，再到于人豪打在他心脏上的一掌，又到他是如何遮人耳目、改名换姓的躲避追杀

乔衡叹了一口气，笑道“后来臣实在是躲累了，就开始想，这世上还有谁既有能力、又愿意庇护臣呢思来想去，陛下一定是能的，但臣不过是一乡野小民，又缘何才能见得陛下一面于是臣就只好拿个六元来当做敲门砖了。”

这话说得轻巧，甚至带着几分自我打趣，但皇帝岂会不明白里面的真正心酸。

江湖人对林家心存觊觎，无人可信，而朝廷中人又对江湖人忌惮不已，没人愿意庇佑无权无势的林家遗孤，同样无人可信，下场参加科考无非是破罐子破摔之举，死马当成活马医了。

皇帝听到自己说话的声音哑得可怕“乔卿，朕必让江湖人给你一个交代。”

乔衡说“臣相信总会有那么一天的。”

于是乔衡的身份就这般在皇帝面前过了明路，但两人都没有声张。

皇帝记挂着乔衡说自己曾受过一记摧心掌，在第二天还特地派了一名太医到乔衡家中为其诊脉。

那太医面上不不动声色，只吩咐乔衡要好好调理，不得过度劳累，转过身来就将真实情况禀告给了皇帝。皇帝这时也顾不得会不会惹人猜疑了，又派去一名老太医为乔衡诊治。

乔衡哪会不清楚自己身体的情况，他无意为难这些太医们，就说服陛下不要再派太医过来了，他自己也会医术，就借机向陛下索取了一批世面上难以接触的药物以供使用。

朝中的太医是光明正大的来，又光明正大的走，一直都有在注意着这边情况的林震南立即得知了这件事。

看来平儿是生病了。但是他之前见到平儿时，看上去还没有事，不过平儿的气色的确不佳，未免太过苍白了，也不知道这与当初于人豪打他的那一掌有没有关系。

他心中有着种种思虑，却一种都不敢表露出来。

岳不群也知道这了此事，他直接对岳灵珊说“这倒是一个好机会，既然他当初在骑马游街时于你有过相扶之恩，不妨借着此事前去探望一下。”

自从岳不群和林震南来到顺天府，岳灵珊怕给乔衡添麻烦，一直没有过去找他。如今听到爹爹这样说，她知道是躲不过去了。