“行了, 我去找知韦, 顺便说说那贼偷的事，你在家好好劝劝你爹。”
管理他们这一片的里正是曹家人, 叫曹知韦, 同曹知礼同一辈分, 比老族长小一辈，乃是老族长嫡亲的亲侄子，所以老族长才能说得那么理所当然。
“知道了，叔公。”
老族长临走前又看了司蛮一眼，然后才背着手叹了口气的去找侄子去了。
司蛮看着老族长的背影，不由得心中有些混乱, 她感觉老族长是察觉到什么了。
攥了攥手指, 将心底的担忧压下。
那些银子被她放在了空间, 这些人哪怕掘地三尺，也找不到那笔银子。
老族长倒是没想过曹家失窃的事与司蛮有关，毕竟曹芳儿是他从小看着长大了，品行如何他还是知道的, 他不认为曹芳儿有那个胆子。
但是他却有种感觉, 入宫做宫女这件事，并不是临时起意。
到了里正侄子家，曹知韦连忙带老族长进了书房，老族长素来倚重这个侄儿，便将心中疑惑讲了出来。
曹知韦先是蹙眉思索片刻，然后才缓缓开口“此女胸中有丘壑, 怕是从沈家来的头一日就开始打这个主意了，沈家来的第二日，小周氏去县城的时候，她和永林家的小闺女也在马车上。”
老族长张了张嘴，显然有些惊讶。
“虽然这话不该说，可咱们叔侄也不是外人，前头那位天是个什么性子咱们都知道，那里面就是个吃人的地儿，可如今，天换了，如今也出了孝，里面是个什么情况谁都不知晓，指不定这位是个宽厚的性子也说不准。”
曹知韦是病弱太子称帝三年间中的举人，后来换了皇帝，新帝又是个残暴的，干脆拿了银子捐官，回老家当了个里正。
自己的宗族，他就是土皇帝一样的存在，日子安逸是安逸了，可他并不是没有野心的。
他说着说着就笑出声了“且让她去，若真如她所说能有那个造化，也能为咱们曹家博出个前路来，若没那个命，咱们舍掉的也就她一人罢了。”
老族长抿唇沉思了好一会儿，才用力的点点头。
“说的也是，与其将好好的闺女浪费在沈家襁褓小儿身上，倒不如替咱们曹家探探路。”
“叔父再将昨日的事情说来听听。”曹知韦搓搓手，不知为何，竟然有些兴奋。
老族长也来了兴致，将昨日的事情娓娓道来。
昨日沈家来人，他虽不曾出面，却也有人将那场面绘声绘色的讲给他听了，曹芳儿不愿嫁给沈梦霞，更不愿意抚养那孩子，她能说出尊妻为母的话来，就已经做好撕破脸皮的准备了。
只是当初曹家与沈家定亲的事，有个证人费举人，而那费举人明显的是偏袒着沈家。
曹知礼贪图费举人日后给出的好处，选择委屈自己的女儿，当时曹芳儿未曾多言，现在看来，那曹芳儿看似柔弱，却也是个有心计的，她说不养沈梦霞就不养沈梦霞，哪怕去做伺候人的活计也不养。
“费举人偏袒沈家，怕是得了什么好处了。”
“这是肯定的，沈秀才光水田就一百五十亩了，沈家人吃相难看的很。”曹知韦忍不住冷嗤一声，一副对沈家人很看不上眼的样子“不过也是因为沈家出了十五岁的秀才公，前途可期。”
曹知韦话音落下，老族长也忍不住的搓搓脸“日后得让孩子们好好读书才行。”
“我瞧着玉清那孩子倒是聪颖，跟着知礼读书也很是勤勉，叔父回去问问他，可愿跟着玉霆一起读书，若愿意的话，明日便来找我吧。”
“好好好，我马上就去问他。”
曹玉霆是曹知韦独子，并未在族学读书，而是由举人父亲亲自开蒙，如今十二岁，已经过了童生试，若曹知韦愿意再带个学生，那就再好不过了，毕竟曹知韦可是举人出身。
“我给那孩子出个户籍文书。”曹知韦取来朝廷黄册，找到曹氏宗族，大笔一挥，就将曹芳儿的年岁改小了一岁，从十五岁变成了十四岁，然后又写了张户籍文书，加盖了自己的印章递给老族长。
只是递过去的时候，还不忘交代“你与孩子好好说，让她知晓曹家对沈梦霞的态度，毕竟婚事是曹知礼定的，咱们这些做叔伯的，也不能置喙些什么，曹家同气连枝，日后也是她的后盾，让她千万莫要与族里生分了。”
老族长哪里不知侄子的打算，揣好了文书就离开了。
等拿到户籍文书，司蛮心底松了口气，她最后一丝后顾之忧也没了。
“如今年岁也改了，可需要人陪你去县城”老族长停住脚步，侧头看司蛮“我让知礼陪你去一趟”
“不了，爹爹如今心里头正难受，我让狗子哥陪我去一趟县城就行。”
若曹知礼去了她就穿帮了。
况且，曹知礼自诩读书人，怎么可能做当街卖闺女这样没脸面的事，所以司蛮想也不想的就拒绝了。
老族长点了点头“也好，让狗子陪你走一趟。”
“多谢叔公。”司蛮接过文书，对着老族长磕了个头。
老族长看着这侄孙女儿的脸，心中幽幽叹息，他不知送这侄孙女入宫是对是错，只开口说道“父母之命媒妁之言，你的婚事我们到底不能多插手，但曹家永远是你的后盾，日后有难处，一定要与家里说。”
“我知道的叔公，没有曹家就没有我。”
听到这样的话，老族长满意的点了点头，他从曹知礼家出来就准备去找曹玉清，但是路过曹永苟家的时候，还是特意交代了一句，等司蛮再来找的时候，曹永苟已经套好了马车等着了。
这样宛如施恩一样的举动，司蛮心中毫无波动，坦然的受了。
曹永苟不知道司蛮又要去县城做什么，但是族长交代了，他就只能再跑一趟，一路上他倒是想要问呢，不过想到曹知礼家刚遭了贼，恐怕这会儿也不愿说好，只能憋着。
到了县城，曹永苟依旧在城门外等着。
司蛮进了城门就直奔绣坊，那两个官吏果然还坐在那儿，她小跑着过去“官爷，我，我爹已经答应了。”
“真的”
那两个官吏倒是真的有些惊喜，本以为这个女子已经没什么希望了，他们都做好最后实在没人来报名的话，就拿着她留下的名字地址找上门去，强硬带走的准备，倒没想到这女子去而复返，省的他们枉做恶人。
“是，户籍文书都已经带来了。”
司蛮从荷包里掏出户籍来。
“好好。”
那官吏先查看了户籍文书，确认了真实情况后，便拿了银子“这银子是你托人带回去，还是我们送过去。”
“我家族叔就在城外，让族叔带回去就成。”
“老三你跟着走一趟。”
“行。”那个叫老三的从桌子后面绕出来，跟在司蛮背后去找曹永苟。
等到了城外，将银子交到曹永苟手上时，曹永苟才知道，这侄女儿是将自己给卖了，而且一卖就卖到了京城，那可是他们这些人一辈子都不敢想的地儿。
“你，你可是秀才公家的闺女啊，怎么能将自己卖了呢”曹永苟好半晌才找回了自己的声音。
“狗子哥别担心，我这是去服侍贵人了。”
司蛮勾唇浅浅的笑了笑“别看我这样，也跟着爹爹读了两本书，识文断字只会让贵人更加看重，说不得我回来时，还能替家中儿郎奔个前程回来。”
曹永苟看着这妹子嘴角的笑，心里难受的想哭。
谁不知道前头那个皇帝嗜杀，宫里的宫女太监被杀了大半，这新皇帝虽说没有个坏名声出来，可都是兄弟，这个怕也是个不好伺候的主，这哪里是去服侍贵人，这是去送命啊。
“不行，妹子，你不能去，你去了命就没了。”曹永苟伸手拉住司蛮的手腕。
司蛮愣了一下，诧异的看着曹永苟的眼睛，却见这位年岁颇大的兄长却是满腹赤忱，不由得笑着挣脱他的手“我都拿了银子了，回不去了，狗子哥若是心疼我，便帮我照顾着点我爹吧。”
说完，也不等曹永苟多说什么，直接转身跟着那官爷走了。
曹永苟捧着银子，只觉得手里有千斤重。
等回了村，去曹知礼家送银子，却见曹知礼只顾着银子，丝毫没有卖了闺女后的愧疚感，心中难受极了，回家就把这事告诉了自己的妻子，永苟媳妇本就是个心软又泼辣的，没过几天，村里就都知道曹芳儿被卖掉的事情，一时间，曹知礼在村里的名声就不好了。
司蛮可不知道临走前还坑了曹知礼一把，她这会儿被带进了一座小院，有个脸色严肃的老嬷嬷将她接过去“还差几个。”
“三个，就差三个了。”送司蛮过来的老三连忙回道。
“还有一天的功夫，你们可得尽点心。”老嬷嬷让开一条缝，让司蛮进了门，冷冰冰的交代了一句后，就啪的一下关上了门。
然后才转头来看司蛮“你叫什么名字。”
“民女姓曹，乳名芳儿。”
“你读过书”老嬷嬷听着女娃说话文绉绉的，不由得诧异的看向她，一般来说，愿意卖身的都是穷苦人家的孩子，穷苦人家，便是男子都少有读书的，更别说女子了。
“家父是秀才的功名，民女是长女，父亲带着我读过几本书，认识几个字。”司蛮也不隐瞒，只一副天真直白的回答道。
“秀才家的女儿怎会卖身入宫”
“母亲亡故，父亲病倒，家中还有几个幼弟，民女若不卖身入宫，怕是一家子都要饿死。”司蛮说道这里时，眼圈不由得红了。
那老嬷嬷一听就信了，人们称穷酸秀才不是没道理的，别看秀才公的名声好听，可也是真没油水。