这场年宴于凌九来说, 分外古怪, 他时不时就能感受到对面刺来的目光，这样的目光凌九很熟悉, 他明白接来下的日子里会发生什么。

宴会过了一半, 由教主赐酒之后，歌舞不停。

颐莲最后还是没有上场, 那件衣服烂了, 他从自己院里选了个能歌善舞的姑娘出来替演。

凌九看着面前热闹的场景，脑子里总是去想孤苦伶仃的花芜姬，他刚回到凌花教时就给花芜姬去了一封信，不知她收到没有, 他没法留地址, 所以花芜姬收到了也不能给他回信。凌九几次想给花芜姬寄点东西，可碍于李九家中贫寒的缘故, 实在送不出什么。

他总不能给花芜姬送一篮子鸡蛋过去，路上肯定会破。

凌九想见花芜姬了。

他不仅想松花蛋，还想起了抱住女子腰肢的感觉那样纤细、那样柔软、那样温热可爱。

虽然抱的时候紧张万分，可事后回想起来, 凌九又开始渴望了。

可惜今天才是三十，过完十五的擂台他还须完成磨刀礼, 恐怕赶回绥城已是二月时节。

走之前已经杀了马贺, 可凌九总觉得花芜姬会遭人欺负。三护法不在她身边，花宅里的人都回去过年了，没有人护着她, 她那般软弱的性格，偏生又生得好看，简直是暴露在刀海上的一颗松花蛋，随时都会被刺得四分五裂。

想着花芜姬，整场宴会凌九都没怎么在意。

芜姬能一个人活过这个冬天吗。

凌九忧心忡忡，巴望着正月十五快些过去。

散了席，凌九跟着两位哥哥回去，他余光瞥见了一抹黑影，遂在三堂门外停下了脚步。

“小九，怎么不走了”堂主回头问他。

“属下有些私事。”

“这么晚了你还有啥事，”副堂主拉他，“明天再说吧。”

三堂主偏了偏头，察觉到什么之后，搭上了副堂主的肩膀，“记得早点回来，磨刀礼才是大事。”

“是。”凌九抱拳，明白这个道理，在磨刀礼之前他绝不会让自己受一点多余的伤。

他抬步朝三堂附近的竹林走去，这是给新弟子练轻功的地方，现下已过子时，除了地上斑驳的月影，再无它物。

凌九走至中央，将将站定，一道细微的疾风便从他后颈刺来，他稍一侧步，细风擦边而过，在月光下闪出一道银光，约莫是银针一类。

竹上的窄叶发出沙沙的声响，继而风口稍一阻塞，有人从上方落到了凌九身后。

“乙级以上，禁止内斗。”凌九转身，不出所料地见到了厉琰非。

月光下的男人犹如披了一层冷霜，他落地之后起身，直直地望向凌九，“子时已过，我会在杀了你之后，在你身下建一座擂台。”

初一到十五的擂台赛上，是不论死活的。

凌九皱眉，“你现在就算杀了我，银花堂的名额也不是你的，何必白费力气。”

厉琰非没有废话，他右手从刀鞘上隔空擦过，霎时利剑出鞘，直逼凌九面门。

哪有那么多为什么，他只是单纯不想让凌九活着而已。

剑光寒寒，凌九连连后退几步避其锋芒。今日前往的是教主殿，他身上并没有带任何兵器。

凌九手无寸铁，厉琰非的招式愈发凌厉，带着浓郁的杀气，势必要赶在被人发现之前，解决掉这个碍眼的存在。

长剑从头顶扫过，凌九矮身一躲，背后的翠竹被削去大半，眼见剑光又闪，他当机立断捡起被削下的竹子防身。

打斗之中，竹子上端一簇簇枯黄的竹叶扰人视线，厉琰非不耐地轻啧一声，一边不断削减其枝叶，一边眯起眼透过叶间的缝隙仔细观察凌九的动作。

手上的翠竹韧性十足，剑刃一旦砍上，竹竿便颤颤地往外弹，除了一些枝叶被刮掉，主体倒是毫发无损。

过长的竹竿让厉琰非无法靠近凌九，他旋即转身，踏上了边上的长竹，从斜上方朝凌九刺去。

凌九双脚微移，手腕猛烈一抖，带动竹竿如长绳一样缠上了厉琰非的剑刃，再一抽手，直接将剑挑出数丈之外。

棍破风响，他单手执竹，竹尖抵在了厉琰非右胸。

“术有所长，你不是我的对手。”

九堂擅长伪装卧底，而三堂专门培养陆路杀手。

“你说的对。”对面的厉琰非却忽然一笑，凌九还没反应过来，他便一把抓住抵在自己右胸上的长竹刺了进去。

噗

竹入血肉，发出一声极其细微的声响，凌九大骇，刚要收手，忽然听见远处的脚步。

“怎么回事”

严厉的质问声传来，面前的厉琰非脸色煞白，双手抓着刺入右胸的长竹，似乎在努力把它拔出去，可凌九分明感觉的到，他是在用力防止自己将其拔出。

“呃”男人痛苦地跪在地上，额头冷汗涔涔，不消片刻空气中便弥漫起了一股浓重的血腥味。

糟了

凌九瞳孔微缩，连忙松开竹竿，很快便见有四五火光靠近，走在最前面的正是凌花教以严苛闻名的大护法。

“怎么回事”他扫了一圈周遭的情况，当即挥手，“去看看地上那个弟子有没有事，赶紧把他抬回去。”

凌九跪在地上，他看着厉琰非被人架起来。

路过自己时，男人的唇角勾了勾，露出个极其讽刺且得意的笑。

乙级以下，教里不会管制内斗，优胜劣汰，弱者没有资格在凌花教生存下去。可是乙级之上，术业有专攻，并不是全靠武功高低来决定一个杀手是否优秀的。

起码九堂的杀手不是。

重伤了一个甲级杀手，凌九面临的处罚绝不会轻松。

大护法双眉紧皱，他低头看着凌九，这个人他有点印象，是即将晋升银花堂的教徒。

“年轻人，不要太过得意忘形。”他双手负后，对凌九的印象一下跌至谷底。还未完成磨刀礼便以为自己天下无敌了，连教规都敢不放在眼里，实在心浮气躁。

“事到如今，随我去见教主罢。”大护法没气好气地一甩袖，转身先行。

银花堂的成员他没有资格过问，一切都得由教主定夺，可是在这个节骨眼上发生了这种事，基本是晋升无望。

凌九低着头，额前的碎发遮住了眼里的神光。

他原以为厉琰非会在九堂的擂台上针对自己、不择手段的在全教面前将他打败，没想到他竟然出手得如此迅速。