承嘉十三年九月初五，寅时平旦，残月遥看依稀黎明。

天光未亮，邺城还在残梦中，城外的南河渡码头已热闹非凡。

漕运司小吏们查看每位商旅的名牒，核对每艘货船上的物品有无可疑违禁，一遍遍不厌其烦地重复着枯燥流程。

船工们肩挑背扛，汗水湿透鬓发，却不曾被那些摞起来比他们还高的沉重货物压垮，每张饱经风吹日晒的粗糙面庞上都是笑。

船老大们忙着妙语送船客，或与等候在岸边的货主们对单验货，不见长途水路颠簸后的疲乏与不耐烦。

平凡的人们，就这样喧哗勤劳地开启了新一天。

云知意站在不远处的小树林中，静静望着码头上的喧闹浮生。

她不是英雄，也自知成不了名动青史的大人物，可骨子里终有几分痴愚。

当斗转星移、人生重来，她还是没能说服自己选择另一条路。

哪怕上辈子最终被陷害、被误解、被仇恨，书上写的、师长教的，她还是信。真蠢，不是吗

噙笑自嘲间，有位咬着炊饼的麻衣中年汉悄然近前，停在了她身后。

云知意敛神回眸。

中年汉将剩下的小半炊饼塞进口中，抱拳行礼。云知意淡淡颔首致意，又将目光转回码头。

“云大小姐果真打定主意了”中年汉问。

云知意远目轻笑“一直没个定准的，不是郝当家你吗此前中间人也在你我之间奔走传话月余，近半个月里你我也已面谈三回，可你却始终含糊拖延。若今日仍有犹豫，之后就不必再见了。邺城不只你手里有赌档，我抱着真金白银，找谁买不是买”

“这我直说了啊，”郝当家道，“您堂堂云大小姐，无端端的，怎么想起要买个小赌档”

“之前已托中间人对您解释过，为表诚意，我再说最后一次。我和父母闹翻了，眼下已搬出来自立门户。明年我就要官考，之后仕途上需打点的开销处太多，且是长期，所以我得有个来钱快的产业。”

云知意眺望着热闹的江面，拢了拢身上披风。

“你急着变现，我急着置产，本该是一拍即合的痛快交易。拖拖拉拉将近两月还没谈成，实话说，我的耐性已耗尽了。”

郝当家语带狐疑试探“您若缺钱，京畿云氏哪会坐视不理”

“我京畿云氏如何向族中子弟分配钱银，”云知意回眸，笑眼冷厉，“你真敢听吗”

世家贵胄的事向来讳莫如深，郝当家这样的油滑老江湖自不会真想刨根问底，不过试探而已。

若她被牵着鼻子走，真给出个细节翔实的理由，那只会加深郝当家心中的疑虑。

听她此言，郝当家果然没再追问，终于掀了底牌“我最早开出的条件，是出让南城那间赌档一半股。可您却坚持要占七成，这让我很为难。赌档虽是我牵头经营，但还有几个小东主占股，若我答应您，就得将他们挤出局。两边我都得罪不起啊。”

“看来中间人传漏了话我原话是，我要占七成股，却一次付你九成的钱，”云知意直视着他，“之后每月盈利我也只分七成，另两成你要算作经营成本还是留作己用，都随你。”

郝当家惊愕地张了张嘴，一时无话。

“我要的结果是那间赌档从今后始终我七你三，台面上的事照旧由你全权做主，我只管看账本分红，”云知意道，“我盘间赌档在名下，这事冒了多大风险，你应该想得到。若太多人裹在里头，我心里不踏实。懂了吗”

郝当家恍然大悟，搓着手频频点头“懂了懂了。”

“那，今日能成交吗”云知意再度背过去，两指夹了一张银票举在颊边，“这是定金，取与不取，你痛快点。”

郝当家恭敬取走那张银票，若有所思道“您就不担心我收了定金却不尽心办事若我转头又将赌档卖给别的下家，黑吞了这笔钱，您也没法报官不是”

“你儿子还在淮南府大牢。实不相瞒，淮南府狱曹刚巧是云氏门下客，”云知意从容浅笑，“从这里走水路到淮南，最多就半个月。虽我没本事帮你将人捞出来，但只要传个口讯去，保你下个月就能白发人送黑发人。”

官差之所以锁定郝当家来下云知意这个饵，正是因为他的独子在别州犯了事。他急着卖一间赌档的部分股权，好换大笔现银去打点捞人。

郝当家闻言咽了咽口水，嗓音紧绷“若我将你杀了呢这会儿码头上可有我的人。”

云知意岿然不动，仍旧目视江边“那你试试。”

郝当家的手指动了动。

下一瞬，他惊骇瞠目，右膝骤软，踉跄打跌，单腿跪地才勉强稳住。

他面色刷白，慌张环顾四下。

每棵树看起来都无异样。这让他嗓子紧了紧，忙不迭赔笑“玩笑而已，冒、冒犯了。”

云知意点点头“事情就这么定了请郝当家尽快与那几个小东主斡旋。你要的现银早就备妥，希望你在三日内拿契书与账本来换，过时不候。”

“一定，一定。”

郝当家应诺叩首后，恭恭敬敬退出了小树林。