黄昏，补足睡眠的宿子约早早吃过饭，收拾停当准备去州牧府替换妹妹。

临走前，云知意嘱咐道“和之前一样，今夜无论看到了什么，你都不要插手，只需记在心上回来告诉我事情经过，明白吗”

宿子约先点头应下，才迟疑发问“大小姐，早上二公子与那霍家大少爷”

“他们应该是看出点端倪了，那盛粥的木桶分量对不上，”云知意无奈笑叹，宽慰道，“不怪你。事发突然，你行事已经很小心谨慎了。只是霍奉卿太聪明，也是我太大意。”

“那，会给大小姐惹麻烦吗需不需要我先下手为强”

宿子约问得一脸认真，把云知意给惊笑了“你想怎么下手可别乱来啊这种事不是江湖帮派争地盘，可没有听风是雨、喊打喊杀的道理。”

原州两府相斗由来已久，对此朝廷不是半点不知，却始终没有寻到一劳永逸的根治之法。

究其根源，就是因为两府党争在明面上总踩着线来，即便要除掉谁，也会从律法规制上寻求突破口，谁都不会私自动手留下把柄的。

“明白了，大小姐放心。”宿子约点头抱拳。

云知意想了想，追加一句“若你今夜看到霍奉卿出入州牧府，尤其不能轻举妄动。从前你与子碧到我家接我出游时，他似乎见过你一次。”

宿子约皱着眉头回忆片刻，不敢置信“那是大前年的事了吧就马车经过他身旁时照过一面，能记到现在”

云知意噙笑“可别瞧不起读书人的记性。八尺厚的书，读完过十年还能背个大概呢。”

酉时日沉，青山碧天俱染夕阳色。

傍晚秋风薄寒，温柔拂过衣摆掠向湖面，使原本平滑如镜的淡金色水面荡成无数细碎光芒。

云知意极目远眺，双手来回搓揉轻摩，助玉肌膏更好沁入肌理。

小梅陪侍在旁，替她捧着装盛玉肌膏的阔口小药罐，低声问“大小姐为何对宿少侠说，今夜霍家大少爷可能会出现在州牧府”

“霍奉卿卷入两府党争远比我以为的要早，我居然到今日才察觉。若我没猜错，上个月在试院密会后，霍奉卿就已答应为盛敬侑所用了。”

云知意贝齿轻啮着口中半软的薄荷蜜丸，哼声轻笑。

“我没有同意与盛敬侑合作，他却也没放弃从我这里打探线索。今日霍奉卿大概是奉了盛敬侑之命，特意前来确认我动向的。”

小梅听得目瞪口呆。

云知意转头笑望她“很难懂”

“奴婢驽钝，没听明白。”小梅惭愧地低下头。

“驽钝这件事，你大概是随了我。我也是在早上他和言知时走后才想通的，”云知意以舌尖抵了抵口中蜜丸，“你想想，这些年哪次不是我色厉内荏地逼到言知时跟前，他才勉强写两张字纸敷衍我这回竟转性了，一次交来十页。”

虽然照样潦草敷衍，从墨迹来看却不是早上临时写的，更像昨晚就写好备用的。

“可、可二少爷说，是言大人让他来交功课的啊”小梅震惊到磕巴了，“他若说的是假话，您只要一问、一问言大人，这不就被揭穿了”

“你觉得，我会因为这点小事去问父亲吗”云知意笃定嗤鼻，“霍奉卿拉着言知时，合伙将我算得死死的。”

“霍家大少爷不是替您同窗带话来的吗”

“又不是什么十万火急的消息，随意遣个霍家小厮来传就行的。他大费周章借这由头亲自来南郊，莫非是因为半个月不见，对我思之如狂”

云知意笑出了声“我猜，盛敬侑大概一面派了人盯州丞府官差，一面派霍奉卿来我这里打探形势。霍奉卿拉上言知时，是为了确保绝不会在我这儿吃闭门羹。我再如何，也不至于大清早将亲弟弟关在门外吧”

盛敬侑既能坐原州牧这位置，便绝不会是个草包。

他既知道了云知意是“黑市赌档案”的查案诱饵，只要在关键时刻确认云知意的动向，再比对官差们在城中的行动，就能大致猜出黑市赌档案何时收尾。

无论上辈子还是这辈子，务虚玩计、谋篇布局这一套，她真是谁都玩不过，永远慢别人半步。

小梅还是想不通“可是，以二少爷那性子，怎么会乖乖任霍家少爷摆布”

“八成被霍奉卿逮住什么把柄了。倒也不妨事，我只要这案子能顺利了结，别的不重要。”

这案子最多再日就能结，只要期间盛敬侑没出什么意外，就算事后被人知道她身边有宿家兄妹，也生不出什么风波。

“对了，雍侯世子几时启程离京的，有消息吗”云知意问。

“雍侯世子与府中派给您的人同时离京。不过，他是乘自家船走的水路，料想会比咱们的人先到邺城。”

小梅早前是云知意祖母跟前的人，她口里的“府中”自是指京中的云府。

“若近日滢江无大风浪，雍侯世子约莫中旬前就能在南河官渡靠岸。届时大小姐是否前去相迎”

云知意道“不必。他是盛敬侑呈帖请来观礼送秋宴的贵客，和我没相干。”

眼下没旁人在，小梅说起话来也没太大顾忌“怎会没相干呢若不是您托了六爷从旁相劝，雍侯世子哪会应盛大人之邀盛大人自己心中不会没数的。”

被小梅称做“六爷”的，便是云知意的亲叔叔云孟冲了。

雍侯世子是个不出仕的闲散妙人，他性情有些古怪，万事只随心意，不太看谁人面。若无云孟冲与雍侯世子的那份忘年交情，就光靠盛敬侑那张请帖，雍侯世子会搭理他才怪。

云知意笑道“我叔与雍侯世子是朋友，我以晚辈礼去迎倒也合情理。但我既要给盛敬侑送这人情，就没必要去抢他州牧大人的风头。若当众落他面子，送人情倒送出仇怨来了。”

小梅转念一想，深以为然地点点头，忽地笑了“大小姐好像一夕之间沉稳许多，从前您可不管这些人情世故上的弯弯绕。”

云知意自嘲笑道“年少轻狂嘛。所以吃了不少暗亏，自己还傻不愣登没个知觉。”

天幕墨黑之际，宿子碧就被兄长换回来了。

她很兴奋，一奔到云知意面前就没头没脑地咋呼开了“今日城中简直是暗流涌动一锅粥”

“怎么回事”云知意警惕地竖起了耳朵。

“州丞府乌泱泱一大堆官员，天没亮透就捧着卷宗在州牧府外排队堵门，说是有许多公务要请州牧大人定夺盛大人最初好像是要亲自出去办什么事，被这堆人缠得没奈何，只能憋屈地退回去了。”