四月廿九当夜, 邱祈祯将那五十一个孩子安全送到南河渡时, 曾让郑彤、柯境夫妇向云知意转达了营救孩子时的许多疑点与细节。

因为云知意早就答应过霍奉卿, 这次对槐陵的事只救人, 不插手搅局，所以她没有妄动，只将这些疑点和细节整理好，飞鸽传书将给还在槐陵的宿子约, 再由宿子约暗中转达给霍奉卿。

槐陵的事似乎查办得并不顺利, 盛敬侑带着霍奉卿等人赶过去后，邺城这头就没再听到什么进展风声，街头巷尾自又是各种揣测甚嚣尘上。

但随着新官们陆续就任, 簪花宴在即, 顾子璇一时也抽不出空再来找云知意闲谈了。

到了五月初六, 云知意总算得到准信, 确定已被钦使沈竞维选做跟随听差。

有了准信, 她便也不再无谓多想槐陵的事，急匆匆打点行装, 准备随时跟着沈竞维出城。

此次前来原州巡察的钦使共正副三位, 正使是丞相司直沈竞维，左副使是吏部从事乐昌、右副使是工部从事王绍。

三人之间各有分工，在原州巡察的路线与侧重目标并不重叠, 选用随行人员时考量的长才自也不同。

两位副使从乙等榜上各点了四位待用学士, 薛如怀就在工部从事王绍点用的四人之中。

而那沈竞维, 竟出人意料地只点用了云知意一个。

沈竞维行事非常奇怪, 确定人选后却迟迟没有下一步动作，只让人传话让她等着。

这一等，就等到了五月十四的簪花宴。

“簪花宴”是原州府专门为当年通过官考、即将走马上任的年轻新官们设的庆贺官宴。

云知意虽是今年官考的榜首之一，但她领了“待用学士牌”，并未得正式官职，按理说今年的簪花宴与她无关。

可万万没想到，沈竞维带她办的第一件“差事”，就是去簪花宴上露面。

面前白衣胜雪的沈竞维是个毫无争议的美男子，站在人群里就如珠玉跌落瓦砾那种。

身量挺拔，斯文雅致却不显羸弱；肤如美瓷，唇似绯樱，晶亮眸子仿佛浸在山泉中，笑似勾魂月牙，肃如寒天星子。

这顶尖的外貌确实让云知意觉得赏心悦目，但也仅止于赏心悦目了。

“沈大人，您此行职责既是代天子微服巡察原州，如此张扬地出现在簪花宴，合适吗”云知意实在很好奇这人对“微服”二字的理解。

沈竞维挥袖轻掸身上白衣，慵懒睨她“你瞧着这是官袍”

“什么”云知意被他这莫名其妙的不答反问闹懵了，摇了摇头，“当然不是。”

“既非官袍，那就是微服没错了。”沈竞维颔首，气定神闲地宣布。

语毕，见云知意似欲争辩，他开门见山地又道“明人不说暗话，我受云少卿之托，带你一年教你个乖。你既决定要跟着我历练，就多看、多听、少废话。”

他口中的“云少卿”就是云知意的祖母。云知意强行咽下已到嘴边的话，改口道“好的，大人。”

沈竞维长睫微扬，又有话了“既是微服，你称我大人这就不合适。我虚长你几岁，在家中排行第九，之后你跟在我身旁听差，就唤我九哥吧。”

这个人真是处处古怪，好似想一出是一出。云知意索性彻底放弃与他讲道理，一径顺着他“好的，大九哥。”

簪花宴照例设在撷风园。

此次簪花宴上的新任官员总共十七人，其中有十三人出自邺城庠学。

也就是说，两三个月之前，这些人还是和云知意同坐在一个讲堂内的同窗，如今与她却是“官”与“待用学士”的区别了。

除了随州牧在槐陵办差的霍奉卿之外，眼下十六人中的过半数已在各自席位就坐。

当云知意跟随沈竞维步入撷风园内园的瞬间，列席者全都惊诧莫名地看了过来。

原本笑声盈耳的内园忽地鸦雀无声，所有目光都在往这头聚集，气氛陡然别扭到令人头皮发麻。

沈竞维旁若无人地扭头，对跟在身后半步处的云知意轻笑“小云，你尴尬吗”

云知意心口一窒，气息不畅“您是指，我看着同窗们这般风光或是说，我被昔日同窗这样怜悯地看着这两件事我都没什么可尴尬的。但您突然叫我小云，这就让我尴尬到快要窒息了。”

今日跟在沈竞维身后，这条路是她自己选的。她很清楚自己在做什么，自不会因一时的得失高下而心绪起伏。

沈竞维懒声隐笑“看来，之前倒是低估了你。没料到脸皮这么厚。”

望着他悠哉哉行往主座的背影，云知意偷偷咬牙握拳。

这家伙的嘴竟比霍奉卿还吐不出象牙。若他不是钦使，真想叫人拿麻袋来，套住他头就一顿暴打。

去年“送秋宴”时，雍侯世子曾当众与云知意约定，今年簪花宴会再来听她关于“为什么要做官”的答案。

所以在时隔大半年后，雍侯世子又一次来到了邺城，成了簪花宴的座上宾。

此时州牧盛敬侑还在槐陵督办北山匪帮案，州丞田岭便成了簪花宴上唯一的主事官，自是陪在雍侯世子的左手座。

说起来，槐陵县府此刻正在风口浪尖，而田岭的儿子田岳又是代任槐陵县令，田岭自也就成了被街头巷尾微妙热议的人物。

田岭执掌原州州丞府三十多年，使得原州人万事只认州丞却不知州牧，能力、手段可见一斑。最近这半个月大概可以算是他出仕以来民意声望的最低谷，但他完全没有旁人臆想中的消沉或焦躁，谈笑风生，一切如常。

“本以为钦使会要忙着展开巡察，没料到您竟拨冗莅临小小簪花宴，实在是怠慢了。”田岭起身向沈竞维执礼，口中告罪再三。

沈竞维笑笑“田大人不必如此。沈某不请自来，唐突打扰，多谢田大人海涵。”

见田岭不着痕迹地向自己投来疑惑目光，云知意只能回给他一抹更疑惑且无奈的笑。

看我也没用，我也不懂他来干什么的。

沈竞维对他二人的眼神往来似无察觉，兀自又道“今日来不为旁事，只是早前听闻去年送秋宴时，小云与雍侯世子有约在先，便在出城前带她过来履约。”