040
次日下午,伯莎先行差遣车夫把格莱思普尔送到蓓尔梅尔街熟悉业务,顺便将换洗的衣服和日用必需品也带了过去。至于她本人则将托马斯叫了过来,吩咐了几句话,最终敲定了从“逮不着”的孩子大军中借调了恰利贝茨,打扮成报童的模样跟过去,方便有事传话。
这也是因为蓓尔梅尔街地处伦敦政治中心,距离白宫仅一街之遥。别说是脏乱差、臭气熏天的白教堂区及其周围,就算是白马酒店所在的富人街区也是万万比不上的。
到了第三天晚上,伯莎才慢吞吞地动身。
待她亲自走进了迈克罗夫特福尔摩斯的住所,她才明白向来神秘又独来独往的大魔王,为什么不介意多个房客了他家够大。
偌大的公寓就住两个人,而伯莎和迈克罗夫特各自有事要忙,客房多睡个人而已,平日里估计都碰不到面。
“马普尔小姐。”
伯莎走下马车,出门迎接的是公寓管家。头发花白、年仅五旬的老管家恭恭敬敬地开口“福尔摩斯先生尚未归来,他事先吩咐过,你若是等不及可以先行用餐。”
“不着急。”
伯莎摆了摆手“我可以等他。”
管家“好,不如趁此机会,我先带小姐逛逛吧”
伯莎饶有兴趣地应了下来“好。”
单说蓓尔梅尔街的住处装潢,倒是符合伯莎对“迈克罗夫特住所”的想象再标准不过的维多利亚时期风格的家具布置,墙壁上挂着她认得出来或者认不出来的古董画作,宽敞的书房里书架直达天花板,几乎每个细节都符合迈克罗夫特福尔摩斯应有的居家环境,却没有凸显出任何属于他本人的个人特质。
身为主人,直至很晚的时候迈克罗夫特才迟迟归来。
伯莎正在书房里随意地翻阅书籍,悄无声息的室内陡然响起男人的声音“奥古斯丁的忏悔录我倒是不知道,你还对神学感兴趣,伯莎。”
突然出现的声音让伯莎略微吓了一跳,她抬起头,才发现迈克罗夫特站在书房门口。
他已经脱下了正装外套,从不离身的手杖也放在了一边。身形高大的男人仅穿着单薄的白衬衫,自在的神态和放松的神情凸显出他颇具生活化的一面。
如此具有生活化的福尔摩斯喊她伯莎,哪怕伯莎明知这是为了贯彻“情人”关系而改的称呼,也莫名感到二人之间徒增几分亲密。
原来福尔摩斯也能有生活化的一面呢伯莎挑眉。
她阖上书本“你来早了。”
迈克罗夫特侧了侧头“什么”
伯莎“再晚来一点,我说不定能就着罗里吧嗦的书本睡个好觉呢。”
迈克罗夫特闻言笑出声。
“厨房已经准备好了晚餐,”他欣然邀请道,“既然书籍无聊,不如先行到餐厅用餐”
“就你那一眼望不到头的餐厅”
伯莎抿了抿嘴角,出言揶揄“还是算了吧,我怕我坐在一头说话,另外一头的你听不见。”
今日年长的福尔摩斯似乎心情不错,他甚至对伯莎的话语流露出了认同的姿态“巧得很,我也是这么想的,不如我请仆人将晚餐端到偏厅,你看如何”
这还差不多。
伯莎接受了他的提议,大大方方地起身将书本放回原处“走吧”
迈克罗夫特一欠身“请。”
实际上迈克罗夫特的住处和伯莎的南岸街23号面积相近,严格论起来还小一点。但两处房产落户的地段可不一样。
伯莎与迈克罗夫特并肩走在一处,不禁感叹道“蓓尔梅尔街寸土寸金,你可真厉害,先生。”
“哪里,”迈克罗夫特澄清道,“我不过是租户罢了,英国政府一年仅为我450英镑的薪水,远不如伯莎你存款丰富,今后还得靠你照顾呢。”
“这是哪儿的话,迈克,”伯莎假笑,“如今黑白两道都得看你眼色,这样的地位岂是金钱能够比拟的,你可是我的靠山,亲爱的。”
“过奖过奖。”
“谦虚谦虚。”
一通商业互吹过后,二人刚好来到了偏厅。
仆人将晚餐摆在了一张小桌上,刚好能够容纳两人面对面而坐,应该是喝下午茶用的。自从来到十九世纪后,伯莎还没和人这般亲近地共度晚餐呢。
端上来的晚餐非常简单,也足够英式一荤两素,荤菜是一份烤牛肉,素菜则是土豆和胡萝卜,外加管家亲自端上来的红酒。
迈克罗夫特端起酒杯,红色液体在倾斜的玻璃杯中剔透晶莹“敬女王。”
伯莎一笑,同样端起酒杯“敬女王。”
杯壁相碰,清脆的响声回荡在安静的室内,昭示着第一晚的晚餐开始了。
“如今我搬了过来,”伯莎漫不经心地开口询问,“之后你有什么安排”
“三天后登特上校将会到访,”迈克罗夫特回答,“到时候请务必在场,伯莎。又及听闻你和费雪夫人关系不错,若是不介意,我便将这则消息放出去了,今后也方便你在印刷厂附近走动,那里距离朗恩博士的实验室很近。”