海棠跟周雪君并肩离开了花园,朝着镇国公府三房的院子方向走去。
估计是因为开宴时间将近的关系,原本人来人往的通道上清静了许多,只偶尔会遇到一两个仆妇匆匆提着食篮经过,远处还隐隐传来了戏班子唱戏的声音。海棠听出那是经典的《满床笏》,倒也能理解镇国公府为什么会在设宴待客时点这折戏。
国公府大家族,都有差不多的愿景,不是么?
走路无聊,海棠有一句没一句地跟周雪君聊着天。
周雪君年纪虽小,但人很聪明,虽然说话还有些稚气,可反应很快,又有眼色。很多东西,海棠不必讲得太明白,她也能迅速理解,并给出恰当的反应,远比同龄的小女孩要聪慧成熟。
无论是周文君,还是周怡君,其实都比同龄十几岁的小姑娘要成熟稳重。朝堂上的事她们都懂得思考,家族的决定她们也能理解。这样的才智与心性,可不是寻常高门大户里娇养出来的千金小姐能比的。海棠原以为这是因为她们年纪都超过了十岁,从小被父母精心教养过的关系。可如今看五六岁大的周雪君,同样聪慧过人,海棠就只能赞一句周家的教养了。
周家固然是子孙繁茂,又掌握着西北边军的大权,因此才会有那么多子弟在边军中任职。但若不是周家子弟本身就很出色,他们也不可能做到这份上。周家教养孩子,并不重男轻女,连女孩儿也精心教导,而且是从娃娃抓起。在这个年代里,这种做法真的非常难得。
海棠一边暗自感叹,一边与周雪君说话,没过多久,就到达了周三将军的院子。
院门处,十二名仆妇们已经排好了两队,个个手中都提着盛装菜肴的大提盒,正听管事妈妈吩咐。
她们正好堵在门口处,海棠便轻轻拉了周雪君一下,打算在门外略等一等,待仆妇们进了院子,她们再进去也不迟,免得人挤人地,不小心磕碰了提盒里的菜肴。
可海棠没能拉动周雪君,低头一看,发现后者正朝另一个方向看。她顺着周雪君的视线望过去,便瞧见不远处的长廊柱子旁,站着一个十多岁的高瘦少年,面带郁色地往她们这边看,一副欲言又止的模样。
海棠小声问周雪君:“那是谁呀?是府上今儿的客人吗?他怎么到后院里来了?”
周雪君也小声回答:“是吴家哥哥。应该是我哥哥带着他去认识人的,不知道他怎么到这儿来了,还落了单。”说完她便快步向他跑了过去、
海棠瞧了一眼周家仆妇们那边,也迅速跟上了周雪君。
周雪君跑到吴珂面前,便拉着他转到廊柱后头,借着花木与柱子的遮挡,掩藏着二人的身形。然后她才发问:“吴哥哥到这里来做什么?谁带你过来的?今儿府里有许多外客,叫人看见你到后头来,若是冲撞了就不好了。回头归夫人听说,又该骂你了。”
吴珂面露苦笑,没有回答周雪君的问题,只是有些犹豫地看向跟过来的海棠,欲言又止,心有顾虑。他昨日跟着伯娘与妹妹,虽曾匆匆见过周家的几位小姐,但还有好几位小姐不曾照过面。他拿不准海棠是哪一房的女儿,又或者是周家哪位亲友的千金,想着自己要跟周雪君说的话,是不是不该叫旁人听见?