凯瑟琳道“舅妈你都说了, 他这么富有还有权势, 怎么会和我有可能呢”

她把之前伊丽莎白问起戈登先生时，她说的那番他们并不相配的言论又讲了一遍。

不过, 凯瑟琳的话能说服简，却说服不了加德纳舅妈。加德纳舅妈虽然也认同门当户对的社会规则, 但她又认为还有另一种可能“也许有些绅士富有到一定程度, 对他们而言, 妻子的嫁妆反而不重要了，至少不是最重要。”

“是没错, 但这样的话, 那位小姐一定非常非常动人。而我, 就算抛开嫁妆这一点，也没什么突出的地方能吸引那位先生别有用意的目光。如果我像简这样貌美, 也许我还会心存幻想。但我不具备这种优点。何况, 就算我是，以戈登先生这样的条件, 他见的美人还会少吗他什么样美貌又富有的淑女找不到, 为什么要找我”

简柔柔地道“因为你好啊, 基蒂。你在称赞我时总是不吝啬赞美之词，为什么说你自己时, 总要用些否定的词语呢你难道没发现, 你比你说的要好很多很多吗”

“简，你不必安慰我，我哪里担得起这样的评价我承认我是有一点小小的才能, 会写几本书赚点小钱，但你们都说了，这钱戈登先生根本不会放在眼里，可能我很辛苦地写一辈子，还没有那些富有的小姐们自出生时就拥有的嫁妆多。”

“可是亲爱的你怎么能这么算”加德纳太太感到不解，“继承得来的财产，和你的财产怎么能一样你的钱都是你一个字一个字写出来、赚来的，根本不能放在一起谈论。”

凯瑟琳道“为什么不能，难道不是一样的英镑我的钱可以多换几个先令吗况且现在的淑女标准里，会赚钱可不是什么值得称赞的优点，大家只会鄙视。按那套标准，我完全不合格，我不够美貌，性格不温柔，心底没那么善良，脑袋似乎又太聪明，不好糊弄。可以说，我和先生们所渴望的妻子完全相反。”

加德纳舅妈说“可只要有一个人，不是按照社会的标准，而是发自内心地欣赏你，这不就够了毕竟要和你一起度过余生的人只会有一位。戈登先生，也许就是这样的人。”

如果说加德纳太太的话前半部分还让凯瑟琳有那么一丁点触动的话，那最后一句则让她啼笑皆非。

威拉德戈登，那位先生喜欢自己

这怎么可能。

凯瑟琳“我承认如果只听传言，戈登先生的行为看起来似乎对我有那么一些特殊。但如果你和他打过交道，你便会知道，他是”

他是什么样的人呢

凯瑟琳发现自己找不到合适的描述。

从情感的角度讲，和虚伪的威克姆相比，他肯定不是渣男。威克姆可能会为了达到目的说很多谎言，用尽花言巧语，欺骗女生的金钱和感情。

但戈登先生一定连骗都不屑于骗。他喜欢你时，他会明明白白的告诉你。当他不想要你了，你同样没有挣扎的权利。

她想起对方那张永远挂着漫不经心的表情，让人看不透想法的脸，还有他说话时总是似笑非笑，分不清真假的语气。

凯瑟琳想，其实她也能感觉到戈登先生偶尔会露出的那一点点让人琢磨不透的情绪。但她很笨，她猜不出来他说的话哪一句是真的。所以她就都不信。

而且

威拉德危险又无情的神色在凯瑟琳的眼前浮现。

这样的一位先生，他真会爱上一个人吗

凯瑟琳的沉默让加德纳太太以为她有些意动，劝说道“你总是要嫁人的，难道非要一位什么条件都很不好的先生对你特殊关照，你才会相信他的感情是真的吗。”

凯瑟琳犹豫片刻，想了想，最终还是说了出来“可我为什么一定要嫁人呢”

这还是凯瑟琳第一次和别人说出，她没有结婚的打算。

简和加德纳舅妈全愣了。

“你不结婚，你”加德纳舅妈本来想说，你不结婚的话，贝内特先生去世后你靠什么体面的生活呢你连个可以接济你的兄弟都没有。

可她没说完，便想起来，凯瑟琳和别的小姐不一样。她有生活的本领，不仅有，而且还能靠自己过得很好。

凯瑟琳对着两位亲人敞开心扉“我不结婚也没什么问题。舅妈、简，我能赚钱，你们知道的。”

“这不代表你就不需要一位先生照顾。”

“可我结了婚，丈夫就真能照顾我吗我看到很多女生结婚，不是因为其他，只是为了能生活下去。她们没有钱，社会又几乎封锁了她们所有赚钱的方法，她们除了嫁人别无选择。像是夏洛特，我们所有人都知道她嫁给柯林斯先生为的是什么，可她这样做有错吗她那么聪明，柯林斯先生又是那么愚蠢。但按世俗的标准，夏洛特才是这段婚姻中更幸运的人。她不年轻也不美貌，没有嫁妆，柯林斯先生有体面的工作、不菲的收入，未来还能继承一大笔财产。尽管他蠢笨不堪，但那又怎么样呢女生没有选择，她们只能把丈夫当做浮木，视他们为快要溺水的自己唯一的依靠，等着他来救赎。”

说着，凯瑟琳停顿片刻。最开始时，她很怕她的话像大言不惭的说教，她不认为自己有那样的资格，语气还有些迟疑，然而她看到亲人受到触动的表情，她的态度也越来越坚定。

“我做不到，我不可能把我的未来交付给另一个人，把所有的希望和生活都寄托于他的身上。我自己就会游水，我不需要谁来救我。”

“你早就打算好了，是吗。”加德纳舅妈回忆着凯瑟琳最近一个连一个的安排，这才反应过来，“从你买房子开始”

凯瑟琳道“不，舅妈，是从我存在于这个世界开始。”

加德纳舅妈总觉得哪里不对，可她又说不过凯瑟琳，只是忍不住叹气“基蒂，其实婚姻与生活一样，不可能完美，我们不该赋予它太多的规定和期望。更不该因为自己可以赚钱，不需要丈夫赡养，就不想结婚。”

“舅妈，我不是因为会赚钱而不想嫁人。事实上，我能否嫁出去和我会不会赚钱，这两件事是独立的，没有关系。我从未奢望过生活是一帆风顺的故事，我对婚姻也没有什么要求。我不需要对方出身豪门，也不会规定他要有多少收入。”

凯瑟琳接着道“我只是希望他爱我。不是简单的头脑发热的爱，是爱我的全部，不仅只看到现在的我，而是知道我所有的所有，好的我，坏的我，美丽的我，丑陋的我，高尚的我，卑鄙的我。他足够了解我，决定和我在一起时，就已经想到我们未来可能遇见很多风雨。”

“但他还是爱我，愿意为了我去承担一切的风险。他做好了我们会遇到很多问题的准备。他清楚谁的人生都会充满曲折。”

“我说自己对婚姻的期待高到不切实际也正是因为此我想和他一起，共同建筑一个真正的家，一个无论我们在外面遇到什么风雨，都能让心灵停靠的地方。”

“我不愿意结婚，是因为我知道我找不到这样的一个人。我哪里有这种幸运呢如果为了结婚而结婚，随便找一位先生的话，我不仅不敢奢望他会跟我一起承担风雨，我还要不断担忧人生的风雨会因为他而来。”

“我不是一定要排斥婚姻，但如果，我那位还不知道在哪的先生一辈子都不会出现，那我宁愿永远不结婚。”

“世人都以为姑娘是娇花，是需要精心呵护的对象。但我不是。我不需要任何人把我放于温室，我只需要他的尊重，要他发自内心地把我当作平等对立的理性动物，给予我足够的情感，相信我会永远对得起他的信任。”

“也许别的姑娘是玫瑰。而我是钢铁。”

凯瑟琳的话说完，加德纳舅妈和简再也掩盖不住脸上的神情，她们先是非常震惊，后面又都变成安静的思考。

刚才还长篇大论的凯瑟琳这会才意识到她是多么的喋喋不休，她连忙止住了话，非常不好意思地道“我知道这很不好，但却是我真实的想法。”

“怎么不好，”简满脸敬佩地看着凯瑟琳，温柔的语气中全是发自内心的惊叹，“基蒂，我之前说你好实在是我浅薄。我发现那远远不够。请原谅我贫瘠的词汇，但我不知道该说什么。我只能这么说你太好了，好的不能再好。这世界上绝对没哪个小姐能比你更好”

“不，不，”凯瑟琳被简的夸奖弄的脸都红了，她之前说时还算得上镇定，现在则完全害羞起来，一直慌乱地摆手，“我没有，简，你别夸我了。”

加德纳舅妈坐在一旁，看到凯瑟琳这模样，哈哈笑了出来。

凯瑟琳刚才的一番话实在太精彩，让她忍不住满心赞叹。加德纳太太欣赏和认同外甥女那种对自我的坚持和关于婚姻的思考，并且佩服她不只是想，而是真正付诸于行动。

但她又不免对凯瑟琳语气中透出的冷静和灰心十分忧心，觉得她的想法委实太过悲观。加德纳太太好几次想张开嘴找些什么话来劝说，却又发现比起凯瑟琳的思考，她的言辞非常单薄和无力。

现在看着凯瑟琳满脸通红的样子，加德纳太太的担忧减少很多，她觉得自己被凯瑟琳刚才睿智的言论骗到了，想得有点多。

基蒂再聪明再智慧，也不过只是一个没经历情爱的孩子，她按照她以为的情况，为自己假想了很多条条框框。

可她总有一天会明白，若她真能遇到一位可以坚定而执着，优秀而深情，会用大量的爱与包容打动她的先生，那到时，她的那些悲观和克制，那些矜持和理智，都会消失的无影无踪。

爱情是这世界上最没有道理可言的事。

朝阳初升，伦敦清晨的天色还没有全亮，暖黄色的旭日从云朵间露出一点点光芒。

男仆科尔走出大门，从报童手中接过了每日通讯报。他拿着报纸走向书房，准备在主人还没起床时，先把最新一期的血还看完，再把报纸折成没人动过的样子。

科尔回忆着昨天的情节。安东尼奥因为女仆的死亡陷入绝境之中，被赶至现场的警方抓进牢狱。

弗林的心情已经很多天没有这么好了，虽然他刚失去了他的亲生母亲，这样的胜利是对方拿命换来的。

但那又怎么样只能说，那位女仆运气不好，养出了安东尼奥这种为了富贵会想要杀了她的儿子。而在弗林心里，只有公爵夫人才是他的母亲。