穿越以后, 温柔善良的简和活泼勇敢的伊丽莎白成为了凯瑟琳心中最重要的人。她们仿佛两束光, 驱走了她心底的寒冷与昏暗, 给予了她从未敢奢望过的无私关怀和贴心情谊。

简和伊丽莎白和许多追求地位和高贵的同龄女孩不同, 她们坦率大方又富有智慧, 但又像千千万万个少女一样，她们也以婚姻大事为人生目标，对婚姻的期盼既简单又纯真。

她们与她不同。这点凯瑟琳很清楚。简和伊丽莎白生长在王权时代, 性格和观念自然会受时间和社会的影响与束缚。但这不会妨碍她们的情谊。

得知瓦尔克先生善良可靠, 是一位极优秀的丈夫人选, 凯瑟琳的心情宛若四月的阳光，璀璨明亮, 快活的喜悦在全身流淌。还能有什么事比亲爱的简找到一位如意郎君更令她感到放心和快乐的呢凯瑟琳嘴角扬起抑制不住地扬起笑容。

蒂娜夸赞完瓦尔克先生和其家人，又模糊提了瓦尔克先生的收入。她告诉凯瑟琳瓦尔克先生一年至少有800英镑的收入, 而这还不是全部。蒂娜是瓦尔克的恩主, 她所说的金额自然真实可信。

凯瑟琳对于蒂娜愿意告诉她这样的信息心怀感激, 同时又对瓦尔克先生更加满意。金钱不是婚姻的唯一标准, 但金钱和收入无疑是重要的考虑，谁也不能喝水过日子。凯瑟琳似乎已经看到简婚后的幸福生活, 想象姐姐住在干净宽敞的牧师公馆里, 每日快乐的生活着，她和瓦尔克先生心意相通, 甜蜜美满，可能还会有好几个孩子，每一个都宛若天使, 有着与母亲一样的善良和美貌。

在戈登伯爵家又坐了一个多小时，凯瑟琳告辞离开。她走后，蒂娜正和女管家商量着下周举办沙龙的种种事宜。

这时，门被打开，威拉德出现在门后，一言不发地看向她们。

蒂娜瞥了他一眼，当作没看见般继续和管家说话。管家略感不安地看了看威拉德，低着回应夫人的话。

威拉德没有开口的意思，继续保持着安静。他走到沙发边坐下，示意仆人送上咖啡。他沉默地听着蒂娜和管家关于沙龙的对话，无言地注视着她们。他的视线营造出一种奇特的气氛。

屋里有三个人，但只有蒂娜在说话。女管家很不自在的想要说些什么活跃下氛围时，这时进来的戈登伯爵出声打破了这种怪异感。

特雷西道“蒂娜，刚才谁来了”

蒂娜忍不住白了丈夫一眼。宅邸和仆人都是他的，谁来做客，他怎么会不清楚。现在这么问，显然是在装模作样。

蒂娜不打算回答他，继续和管家说话。可怜的女管家心理素质没有夫人这么强大，她被两位先生的盯视弄得极为紧张，很快以去催促仆人准备点心为由离开。

特雷西道“我们刚从马场回来，听说你有客人。”

蒂娜没有可以转移话题的对象，只能回答丈夫的问题。

她打定主意，威拉德不开口问，她就不说“噢，一位年轻的小姐罢了。”

特雷西从桌上拿起一颗草莓，笑着递给妻子“好了蒂娜，看在我们可爱的弟弟心神不宁的份上，就告诉他一些信息吧。”

“噢，三十二岁的小可爱。”蒂娜阴阳怪气地道。

威拉德脸上保持着淡定的微笑，好似对这对夫妻的联手打趣习以为常。

威拉德和特雷西刚到家不久。进门时，威拉德正让仆人服侍他脱掉外套，总管说一位凯瑟琳贝内特小姐到访。特雷西听见人名，立即看向威拉德，而后者本来轻松的脸上表情没有丝毫变化，看着一切如常，只是仆人都已经把大衣脱下拿走后，他仍保持着举臂的姿势。

特雷西被弟弟的装模作样逗笑了。不过他忍下笑话的念头，两人一起去了书房。特雷西当做无事发生般和威拉德聊起公事，可惜后者心不在焉，完全没了往常的聪明睿智，特雷西跟他说什么他都应付的嗯和啊。

“我想，我需要去沙龙一趟。”特雷西道。

威拉德抬起眼皮，看着特雷西平静但实则饱含打趣的脸，当做没听到特雷西的提议，继续谈论先前的话题。特雷西耸耸肩，泰然自若地和他谈论。两人又说了十几分钟后，威拉德又开始神不附体。

这回特雷西不再问他了，直接起身。

“你要去哪”威拉德道。

“去找蒂娜，我有事情要和她说。”

威拉德抿了抿嘴唇“我以为把客人单独扔在书房不是一件礼貌的事情。”

“你说得对，我感到很抱歉，希望你能原谅我。我会尽快赶回来的。”

威拉德眯着眼睛，特雷西平静回望。

约一分钟后，威拉德起身“我和你一起去吧，我不爱一个人待着。”

“不用，你在这等我就行。”

威拉德又和哥哥对视几眼，终于败下阵来，他气恼地瞪了他一眼，特雷西这才心满意足地带着弟弟一起下楼。

这段楼梯，威拉德从没觉得这样短过。他之前还嘲笑过约克公爵家的宅邸，嘲弄他们的走廊还没有家里的楼梯长。可现在，威拉德觉得这是他走过最短的台阶了，短到好像他刚出书房便到沙龙的门前。

他怎么会走这么快还有，特雷西呢不是说好的一起来他去哪了

威拉德停步于门前，等着仆人们拉开沉重的门。在屋内的情景完全打开于眼前时，威拉德调整表情，希望他看起来若无其事，不会过于高兴又或者装模作样。

想到几秒钟后，他就要面对凯瑟琳，威拉德搞不清楚为什么他的心脏突然跳动很快。他已经很多天没见凯瑟琳。等一会第一句话，他要和她说什么

好久不见不，不行。这会显得他好像在一天一天的数着他与她未见面的日期似的。

凯瑟琳小姐，我都不知道你在这里。这也不行，他若刚进家门时直接过来还能圆过去，现在这么说太假了，她那么聪明，怎么会看不出来

威拉德心里烦扰不堪，他没想出个所以然。门打开了，他不由屏住呼吸看向屋内，视线下意识地寻找那位美丽的小姐。

然而凯瑟琳不在。沙龙里只有蒂娜和女管家，蒂娜对面的沙发是空的。