宾利姐妹对她们同样不喜，直接询问简在哪。

凯瑟琳道“啊你们来找简真是不巧，简出门了。”

宾利姐妹刚坐下，没好意思立刻告辞，但她们丝毫没有遮盖不耐烦的意思。她们不说话，凯瑟琳三人也懒得应酬，继续之前的话题。

宾利小姐嫌弃地听着她们说话，以为陌生的艾尔玛是工人家的孩子，不无鄙夷的想这符合贝内特家的社交圈。等艾尔玛无意说了句上周去伯爵家作客时这样的话，她才堆起笑，让凯瑟琳为她们引荐。

凯瑟琳没理她，伊丽莎白道“这是瓦尔克子爵的妹妹艾尔玛，这两位是赫斯特太太和宾利小姐。”

宾利姐妹一听艾尔玛是贵族出身，马上收敛了脸上的蔑视，想要与之攀谈。不过艾尔玛只是很敷衍的说了几句，然后继续和伊丽莎白、凯瑟琳说话，这两位贝内特小姐也不是什么温顺的脾气，全都没理宾利姐妹。

宾利小姐脸上青一阵白一阵，忍着怒火问简什么时候回家。

凯瑟琳这才慢吞吞地道“噢，可能今天晚上或者明天了。要看他们到隆伯恩商谈婚约的进展，顺利的话，今天晚上能回来。”

凯瑟琳的话令宾利姐妹大吃一惊。她们再顾不上挑剔凯瑟琳的态度，争先恐后的问婚约是什么意思。

凯瑟琳故作大惊小怪地道“噢，看我这记性，刚才忘和你们分享这个好消息。我的姐姐简，已经和瓦尔克子爵的弟弟、戈登伯爵堂区的牧师，瓦尔克先生订婚了。戈登伯爵你们知道吧反法战争中的英格兰英雄，深受摄政王和首相信任的那一位。瓦尔克先生没什么本事，只是这位伯爵亲自任命的牧师，由伯爵带着见过几次国王而已。他哥哥亦算不得什么大人物，只是区区战场英雄和国会议员。”

凯瑟琳说这话时故意婊里婊气，把宾利姐妹以往的阴阳怪气学了个十足十。宾利姐妹全都震惊而沉默着。

凯瑟琳继续道“虽说我是简的妹妹，说这话仿佛在夸耀，但简那么美貌善良，获得这样的婚姻也是意料之中的事。简和瓦尔克先生的婚约是天时地利人和具备，这门亲事肯定能让所有听说的人都感到幸福与快乐，我没有说错吧”

伊丽莎白在边上笑出声来。凯瑟琳这番明讽暗刺，完全套用了宾利小姐当初给简写信时，描述哥哥与乔治安娜坠入爱河的用词。

宾利小姐也听了出来。她们再也坐不下去，满脸难堪的提出告辞。伊丽莎白和凯瑟琳马上告别，连一句礼貌性的挽留都没有。

她们送对方到门外，双方对视时，心中都是同样的念头这辈子最好再也不要见面了。

送走她们，凯瑟琳和艾尔玛解释，希望她别介意自己的狐假虎威。艾尔玛很讨厌这种势利的人，连连摆手表示这没什么。

晚上六点多的时候，前往隆伯恩的家人们回到伦敦，瓦尔克子爵先行回家，瓦尔克先生则把简送进了休息室才一步三回头地离开。

这场婚姻当然得到了贝内特家人的允许和祝福，加德纳舅妈说贝内特先生对瓦尔克先生非常满意，而贝内特太太已经高兴的到处和邻居分享喜悦。

一家人坐在温暖的壁炉旁，兴致勃勃地为简的婚礼出谋划策，这时管家进门，说有一位先生很奇怪，一直在加德纳家门外站着，雨这么大也不进门。凯瑟琳看了眼窗外刚下起的瓢泼大雨，心中对来人有了猜测。

很快，宾利先生被带进来。他现在的模样是从未有过的狼狈，昂贵的衣服紧紧贴在身上，往日精心梳理的发型一缕一缕，浑身都在往下滴水。宾利脸上常见的那种快乐与轻松彻底消失了，只剩下痛苦与心碎，他一言不发地看着简，任谁都能看出他的悲伤。

凯瑟琳不由想到几个月前，简去内德菲尔庄园拜访时也是一个雨天。那天她淋了雨，发了烧，宾利先生对她无微不至的关怀让简深陷爱情，但很快他又绝情的将她远远抛开，可明明他亦深爱着她。

这样的结局，到底该怪谁

加德纳舅舅关切的要给他找身衣服，宾利却不说话，只是满脸凄苦的望着简。大家都不知道该怎么办，凯瑟琳出声做了恶人“宾利先生，请你不要介意我的直白。虽说身体是你自己的，但谁都知道你雨夜跑到我们家为了何事。倘若你真的因此发烧风寒，要简如何自处”

宾利被凯瑟琳说得面红耳赤。他心底柔软，刚才只是过于难过才没有回应加德纳先生的好意。他连连道歉，由仆人带着去洗了个热水澡后换上干燥的衣服。

在这期间，简坐立不安，伊丽莎白和凯瑟琳提出要帮她出面请走宾利先生，但简摇了摇头“我不能总躲在你们身后。以前我无法对他忘怀，是因为我心里还有他。但现在，只要想到瓦尔克先生，我便再没什么可以犹豫的。”

宾利出来后，请求和简说几句话。为了避嫌，凯瑟琳和伊丽莎白坐在客厅的南侧角落，简和宾利站在火炉前低声交谈。

凯瑟琳的视线偶尔望过去，每回都看到宾利一脸失魂落魄。两人说了约十分钟，宾利先生突然激动说着“可我爱你啊”，但简温柔而坚定地回了什么，同时摇了摇头。

随后，宾利的脸转向另一侧，抬手捂着眼睛。凯瑟琳不忍再看，收回了视线。

几分钟后，宾利告辞离开。他走得很慌乱，甚至没有和凯瑟琳她们告别。

凯瑟琳和伊丽莎白围在简的身旁，关切地看着她。

简的脸上有难过，但也挂着一个浅浅的笑，她向妹妹们说道“我从不后悔喜欢过这位先生。尽管他给我带来了心碎，但也教给我成长。如果不是他，我可能还不知道自己在感情里犯下的错误，在遇到瓦尔克后会错过他。”

尽管凯瑟琳很想说，就算你不变，瓦尔克先生也远比宾利坚定果断。但现在说这些已经没什么意义。

凯瑟琳默默叹口气。很多事，错过了就是永远的错过，没有机会重新开始。你能做的，只是擦干眼泪，然后抱着后悔和遗憾继续走下去。

她衷心祝愿宾利先生经受过这次打击后，能改变以往的软弱。

作者有话要说　　写瓦尔克求婚那里写的我好感动噢。嫁女儿的心情，复杂。

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