贝内特先生打开报纸,不甚在意“基蒂,我以前和你说过,我当然知道她需要被管教,若是十年前我会采取行动,可现在你要我怎么做呢她已经这样了,难道我要把她关起来吗我不认为我们有这种权利。”
“可是,父亲,恰恰是因为您十年前没有采取任何行动,莉迪亚才成了如今这种放荡不羁又狂妄自大的性格。她已经十六岁了,她再这样下去,一定会闹出丑闻成为,令全家人蒙羞。您恐怕不知道,简和宾利的有缘无分,莉迪亚要贡献一大半力量。就是因为她让宾利的亲朋们认为我们家有失教养,才会制止他们喜结良缘。现在简有了幸福的婚姻,这些往事也不必再提,我们这些未嫁的女儿就算会受些影响,倒也幸运的在一个有限的范围内。”
“可问题是莉迪亚她将来要怎么办她如今名声已经很不好了,她还要怎么出嫁她在我们眼皮底下都能和男人们大声调笑,她去了那边会不会做什么过分的事您敢断言否定吗。她年轻无知、不知后果,难道我们要眼睁睁地看着她跳进火坑,任她未来自生自灭她无法嫁人,没有财产,没有生活来源,您说她会怎么活下去难道为了她现在不大吵大闹,我们就什么也不管吗”
“还是说您以为,对于子女,只用生下来、有吃穿就行,不用负责管教”
凯瑟琳越说越气,话也越来越重,最后一句声音落下,伊丽莎白发出一小声惊呼。
贝内特先生翻阅报纸的手停下了,他维持着举起报纸的姿势,皱起眉头,抬头看向凯瑟琳。
“基蒂”伊丽莎白焦急起来。她不愿责怪凯瑟琳,甚至认为她的话是对的,但也不想敬爱的父亲听到女儿说出这样重的话。她拼命向凯瑟琳眨眼睛,希望对方能在父亲大发雷霆之前道歉,争取得到对方的原谅。
但令她意外的是,贝内特先生没有发怒。他放下了报纸,摘掉眼镜,颓然地仰靠在座椅上,那张被岁月刻满痕迹的脸旁上罕见的在女儿们面前露出疲惫。
“我之前就很想问你,基蒂,你是不是很看不起我。”贝内特先生道。
“我没有,父亲。”
“是吗。我以为在你宁愿去写书赚钱存钱,都没有开口要求我为你们姐妹提前规划存些钱时,已经对我这个父亲不抱希望了。”
凯瑟琳动了动嘴唇“我只是不想要求您。您愿意的话当然好,您不愿意,我也无法强迫您。”
“基蒂,我以前一直觉得你很蠢,和莉迪亚差不多蠢。但这一年多来你总令我倍感意外。我依旧最疼爱莉齐,但也不得不承认,你现在是家中最聪明的姑娘。有你这样的女儿,我该感到自豪,”贝内特先生拿出软布,将镜片上的雾气擦干净后,又重新架在耳朵上,“你说得对,我确实对你们都没有怎么管教,包括简,在和你们母亲的婚姻令我丧失所有期待后,我对天伦之乐也不再有热情。”3
贝内特先生出乎意料的回应令凯瑟琳有些愧疚。她向来吃软不吃硬,看着白发苍苍的父亲,心中满是歉意“对不起父亲,我的话有些重了。”
“但没有说错。好吧,尽管我依旧认为我不该管莉迪亚,而且管教的后果可能不会有你们想的好。但这一次,我会听从你们的劝说,不许她去布莱顿,至于效果,只能等时间来给我们答案。”
“爸爸”伊丽莎白刚才一直不敢说话,此时听贝内特先生这么讲,小声惊呼道。
“我总不能让我最看重的女儿和最疼爱的女儿又一次对我失望。希望你们做好准备,接下来的日子会有点难熬,不过等民兵团彻底离开后也就结束了。”
贝内特先生在晚餐时宣布不许莉迪亚去布莱顿,在家里掀起轩然大波。
贝内特太太和莉迪亚初听时呆若木鸡,不敢相信自己的耳朵。几分钟后,她们回过神,纷纷追着贝内特先生,要求他收回命令。在遭到明确的拒绝后,她们两人如同疯魔了一般,一个崩溃大哭,另一个则充满怨恨的唉声叹气。
凯瑟琳很感谢贝内特先生没有把她供出来,只是一人承担了这份压力。而她虽早预料到贝内特太太和莉迪亚会大闹一场,但万万没想到的是,她们的抗议持续了多日。莉迪亚每一天都在屋里大吵大叫,要求父亲允许她去布莱顿。她早已浮想联翩,幻想着在旅游胜地的街头巷尾到处都是对她垂青的年轻军官,做足了美妙的春梦。眼看一切要成为事实时,却被父亲无情阻断,这份打击她完全不能接受。4
贝内特太太的杀伤力还要更大一些,除了尖声挑屋里所有人的麻烦,让她们放过自己的神经,她还总是怒气冲冲地说些令人一听就大脑充血的话。什么贝内特先生想逼死她再逼死莉迪亚、什么如果她有个儿子此时就可以跟他的父亲决斗之类。
凯瑟琳以往虽然不说,但难免会觉得贝内特先生拿妻子取乐的行为十分无德。但现在遭受贝内特太太这副凶神恶煞又令人无权无法沟通的状况,她只能再次确认,不合适的婚姻对双方都是痛苦的折磨。
在莉迪亚和贝内特太太的抗议叫嚣中,凯瑟琳收到了本先生的回信。对方在信中恳请她亲自去一趟伦敦,当面商议整件事。
作者有话要说 爱我你怕了吗
4 综合参考傲慢与偏见第二部分第十八章
贝内特夫妇真是互相折磨的典型
哇今天好早噢
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