皇帝要刘相公去河西, 做一元帅督战。

让一八十老人去战场，让一即将致仕的两朝宰相去战场何其可笑

满朝文武得知此事，情绪激动, 当夜重臣皆聚于刘相公府上，为刘相公鸣不平。刘相公枯槁一般靠坐在墙边，他目光一一望去, 烛火微弱, 重臣们一个个目露哀色。

兔死狐悲，不外如此。

大魏是群相制, 此时本朝本应有五位相公，但年前已有一位相公致仕, 空出的位子还没有人补上去。而今，剩下的三位相公齐聚此地, 看着刘相公被皇帝如此对待，他们比其他臣子更加感同身受, 心底发寒。

几位相公说要为刘相公求情, 要夜叩宫门, 领着群臣让皇帝收回成命。

刘相公强自振奋，厉声制止满室哀情“哭哭啼啼的做什么如无知妇孺一般可笑。金口玉言，岂有收回去的道理至于老朽去河西又有何惧老朽老骥伏枥，硬朗着呢, 正好亲自去河西督战宰相亲自莅临，这难道不是给我大魏吃定心丸么

“尔等嚎哭什么”

于是文武百官们忍着哀伤, 勉强说些激励的话。

只是临行前, 其他三位相公代所有人喃声“刘相公，你走后，你说, 我们该怎么办”

刘相公沉默一下，缓声回答“陛下如此，都是受奸人挑拨我等只有除奸宦，才能使陛下清明”

几个老臣神色古怪，却点了点头。

韦树混于群臣中，这一晚和其他人拜见刘相公。比起其他臣子的悲痛之心，韦树情绪稳定很多，甚至都没说话。他自觉自己如浮萍一般被洪水卷着走，涛涛洪水扑面而来，他已看不清前路该如何。

皇帝想议和，可议和就要让出剑南，那剑南之地的百姓们该如何安置，岂不是让给南蛮，让数十万、百万人沦为他国奴么

而不议和，便是与皇帝对着来，和刘文吉那样权倾朝野的大内宦对着来。皇帝到底是皇帝，大开杀戮的时候，满朝文武，够杀么

韦树与群臣出刘府，再回头时，他看到晦暗的书舍被榆树掩着。树荫浓郁，窗上照着老人佝偻的孤寂影子。

刘相公说除内宦、清君侧可大魏的问题，是清君侧便能解决的么

曾经他出使前，言二哥说，“但行好事，莫问前程”。

他不问前程。

可是如今的好事，又是什么呢

次日，刘相公出城，前往河西任职。当日早朝时，群臣请假，齐送刘相公出城。

大魏因民风开放缘故，平时上朝时，无论是君王还是大臣，都很少着正服。而这一日，浩浩荡荡，绵延十里，送刘相公出城的群臣们，各个着红穿绿，官服威严。

他们的沉默却压抑的对抗阵势，惹得长安百姓们围观。百姓们为之感动，跟着群臣们，一路将刘相公送出长安城。

皇帝得知后震怒，他瘫坐龙椅上，望着空荡荡的大殿，头晕目眩，心生惧怕。

皇帝醒过神，立刻让刘文吉去追人

皇帝让刘文吉代自己送刘相公，给刘相公封了大元帅的官，又承诺绝不撤宰相之职。皇帝惧怕群臣反抗，让刘文吉务必表示，皇帝已然后悔，但是君无戏言，不能收回圣旨。皇帝会在长安等着刘相公回来，给刘相公留一个位置

君臣勿要失心

皇帝如此表现，让抗拒他的臣子们稍微缓下态度。刘相公走后，群臣寂寞地、三三两两地散了回城。韦树站在人群中，听到喧嚣声，向一个地方看去。

见是赵公陪刘文吉一同骑着马，而一个小孩被他乳母抱着，正大胆地唱着“大奸臣”的儿歌。小童天真无知，刘文吉脸色阴沉，赵公遽然而怒“荒唐你们在唱什么来人，给我把他们”

他想说投入大牢，但是看到韦树向他望过来。青年目如冰雪，赵公脊背一凉，想到了对方和自家五娘之间的纠葛，被自己拆散的缘分。赵公更怒，却见更多的臣子向他望来。

赵公手心出了汗。

他含糊地道“下不为例。”

骑在马上，刘文吉漠然而望。他见赵公胆小，一声嗤笑，扯缰而走。

赵公连忙骑马追上，赔笑脸“公公勿恼，都是那些百姓们不懂事，胡言乱语臣今日就让人连日查，再听到有人唱这种儿歌，就投入大牢。”

刘文吉反问“你堵得住人口，堵得住悠悠民心么”

赵公愕然。

刘文吉眺望前方，宫城掩在浓浓乌云后。前路浑浊，他深陷泥泞，进退皆是阻碍。刘文吉闭目，握着缰绳的手微颤，手背上青筋跳动。

刘文吉喃喃自语“我被架上火坑了啊”

回到皇宫，刘文吉向皇帝报告今日发生的事。皇帝神色晦暗不明，出了一会儿神后，又安抚刘文吉，愤懑不平“刘公公是朕的肱骨之臣，如朕再生父母一般岂是那些百姓说的那样朕心中都明白的，委屈公公了。”

刘文吉说不敢，神情恭敬却淡漠。

皇帝又给他赏赐了许多珍品良宅后，心里安定下来，才又说起议和之事。

皇帝想议和，可是刘相公派去河西一事给了他教训，他一时间也不敢手段强硬地推进此事。

刘文吉想到今日韦树看自己这方的眼神，莫名冷清冷静，让人格外不舒服。昔日那些和他交好过的人，如今都成了政敌，让他想起就厌恶。

刘文吉道“议和这样的事，不如让礼部郎中韦七郎去韦七郎虽平时不说话，但他口才了得，不然怎能完成出使呢他和那些胡人常年打过交道，最清楚那些人不如让韦七郎去议和”

皇帝闻言眼一亮，当即让人下召。但皇帝犹豫一番，因怕刘相公的事情重演，他没有直接下圣旨，而是让内宦带着自己的口谕，去韦府走一趟，让韦七郎进宫见自己。

韦树坐在自己府上后院中出神，他坐在藤蔓下，依稀想到那一年，赵灵妃在他家中借住的那两日。

恍惚之时，宫中内宦来登门。仆从们领内宦们来见韦树，小内宦客客气气地说起宫中的意思，让韦树进宫，接受旨意，即刻前往剑南去和南蛮议和。

韦树盯着内宦，陷入沉思。

他一时间心中一动，想去议和，通过拉长议和战线，来拖延时间。但他很快否定自己的想法，一旦开始议和，自己沦为笑话不提，剑南不能再起战，岂不真的如了皇帝的意。

何况皇帝把朝中大臣一个个派出去，朝中敢于反抗皇帝的大臣都出去了，朝堂岂不真是皇帝想做什么便做什么那刘相公去河西的意义，又在哪里

韦树抬目，字句清晰“请陛下恕罪，臣去不了宫中，也去不了剑南。”

内宦眼皮一跳。

心里暗骂一声这差事难办，内宦还陪着笑脸“这奴才不好回话啊。这是陛下诏令，郎中岂能拒绝呢这、总得有个理由啊。”

韦树“因为病重，所以无法入宫。愧对陛下，臣心中惶恐，然，实在是进不了宫。”

内宦茫然“生病”

韦树一言不发，抽出腰间剑，随手在自己胳臂上一划。剑锋锋利，见骨见血，血流成注，顺着韦树宽大的、尚未换下的绯红官袍向下淌。官服的颜色被血染得更深。

血滴在青年雪白的手臂上，韦树抬目，向内宦望来。

内宦被他吓得后退三步，怕这位悍然的大臣也给自己一刀。内宦“郎中如此行为，不怕陛下治罪么”

韦树淡声“那便治吧。为臣者，为君殉道者。臣早有这般认知，敢问陛下有么”

他颤声“疯了、疯了原、原来韦郎中真的这般病重，奴才明白了这就向陛下回话去。”

而这时的皇宫中，焦头烂额的皇帝，再次接到言尚如同催命一般的对剑南战事的指挥和关注，皇帝一想到言尚若是知道他老师被贬去了河西，皇帝心中更慌。

为何他遇到的这些大臣，各个如此强横

言尚知道长安出的事，已经是五日以后了。

暮晚摇得知刘相公去了河西，她首先暴怒，觉得皇帝比她想的更加荒唐。近而她想起言尚，怕言尚难受，当即去看。

言尚正在书房练字。

每逢心事不平，他都练大字来平复心情。常年如此，言尚的一笔字，和当时暮晚摇初遇他时已格外不同。

暮晚摇在后看言尚写的字，尤记得他曾经的字工整沉郁，结构严谨，实在没有书法的美感；而今言尚的一笔字苍郁古朴，暗蕴昂然不屈之势。

言尚回头，说“我已知道老师的事了。正要上书，领士人们一同为我老师辩解，质问陛下。”

暮晚摇轻笑“陛下又要被你们师徒气死了。你不怕他杀你么”

言尚微笑“先皇有旨，除非你我谋反，当朝皇帝不得动我二人。如今陛下若有反抗先皇遗旨的那种胆子，也不会有今日的议和之心了。”

他闭目“我就是要逼着他，要迫着他。要他既怕我，又不能不用我。世上哪有既要马儿跑，又要马儿不吃草的道理满朝文武，他但凡敢杀尽，我也敬他有勇气。”

暮晚摇“你老师走前说，清君侧，除奸宦，才能解决这一切。”

言尚“哦长安如何传的”

他只看了关于老师的书信，就心中愤愤，没有继续看下去。暮晚摇却是将所有书信看完了，她立在书案旁，掰手指将长安城中上至百官、下至百姓对内宦们的痛恨告诉言尚。

说整个长安都恨透了刘文吉。

言尚出神。

暮晚摇瞥他“目露哀色，何意怎么，为刘文吉可惜你同情他”

言尚“你不觉得可笑么刘文吉纵是有罪，但罪更重的，显然是皇帝自己。但是我等为臣者，就连我老师，也没人敢说是陛下不好，只敢说是奸宦误国。好似若是除掉刘文吉，这天下就清明了。

“但罪孽更深重的，不是陛下么刘文吉将南蛮的条件告知，毫不犹豫想送出剑南的人，不是刘文吉，而是陛下。刘文吉他身为大内宦，看似权倾朝野，可是他的一切，都是皇帝给的，他身后并没有稳固的支柱。他所为，都依附于陛下对他的信任。一旦陛下想收权内宦的权，是最好收的。

“天下人都说，是刘文吉蒙蔽了陛下的眼睛，但事实上，难道不是陛下也蒙蔽了刘文吉么刘文吉有今日，是陛下一手推上去的。是陛下刻意让刘文吉走到前头，替他挡着群臣的唾沫。

“刘文吉自觉自己在利用陛下来满足他膨胀的野心，殊不知陛下也在利用他来除去自己不喜欢的人、不想听到的声音。而有朝一日若真的有朝一日，天下昏昏已经到了无法走下去的地步，皇帝只要将刘文吉推出去送死，满朝文武仍然会回来支持陛下。

“只要送刘文吉一个人死，陛下就仍是天下人的好陛下。”

言尚嘲讽的“摇摇，一个昏君没什么了不起，但一个清楚自己在做什么、却满不在乎、仍要一力享乐、不管身后人死活的昏君，才是最可怕的。

“陛下还不是陛下时，还是晋王时，他还有办事的心。但他为了皇位忍了太多年，被先太子和秦王压了太多年了他心理已经扭曲，已经不正常了。

“陛下初做皇帝时，他还来请教我公务，问我如何成为一个明君。但是之后，他便嫌我多管闲事，疑心我想操纵他。他和刘文吉一拍即合，装着舍不得我的样子，却也巴不得我赶紧滚出长安，不要碍着他

“他早已不想做什么明君了，他只想做一个皇帝，做一个只享受的皇帝”

暮晚摇怔怔看他。

她说“你这样的想法无人敢这般想。”

言尚垂目，他坐了下来，靠着暮晚摇。他轻声“我也只敢和你这般说罢了。”